冬天，他们和学生们一起堆雪人，一起牵着狗去山上的白桦林里捕捉野兔。
多少年过去了，桃花年年盛开，拆迁逼迫他们在忍和残忍之间作出一个选择。没有悲伤，没有风，野花在安静的草丛中沉默。越战老兵比村民们更有抗争精神，陶老师无法容忍有人毁灭他们的家园。软弱的秦老师想到了自杀，他甚至准备了最后的晚餐，他的建议是：吃完后，一起上吊。
陶老师选择了铤而走险的方式，两个人平生第一次争吵，最终，秦老师妥协。陶老师制订了杀人计划，他伪装成回家的假象，还想好了用笛子和箫声互通消息，当过兵的人都知道如何用简单的方式传递安全或危险的信息。
秦老师说：“我会天天吹笛子给你听，如果有一天没吹，那就是我被抓了，不过，我什么都不会说。”
陶老师说：“我要先杀了那个杨科长。”
秦老师说：“为什么先杀他？”
陶老师说：“谁叫他和你长得那么像。”
秦老师说：“然后呢？”
陶老师说：“再杀掉开发商，吴乡长……直到他们停手为止。”
杨科长痴迷象棋，烂柯亭即是按照他的想法建造的。那天晚上，他和开发商、吴乡长等人在桃花山庄喝完酒，一个人走到不远处的烂柯亭里研究残局，有个人走过来要和他下棋，他认出此人是陶老师。
他并不想下，但是陶老师亮出了刀子，他想跑，但他知道陶老师是一个越战退伍军人。
杨科长硬着头皮走了一步，他以为陶老师也是一个酷爱下棋的人，使用逼迫的方式切磋棋艺，怎么也不会想到，陶老师只用三步就将死了他，只用一刀就杀死了他。
人皮草人并没有阻止拆迁进程，所以陶老师又杀害了开发商。他带着一个包从窗口进入开发商的房间，声称自己带来一个出土的盘子，开发商有着收集文物的嗜好，对于鬼鬼祟祟贩卖文物的人也见过很多，所以不以为奇。
打开之后，包里面放着稻草，稻草里只有一把刀。
陶老师一手捂着开发商的嘴，一只手将锋利的刀刃放在他的脖子上，逼迫开发商打开保险箱，开发商以为是遇到了抢劫，没想到陶老师又逼迫他摔碎了自己价值连城的文物。
陶老师处理尸体的方式并不高明，他将开发商的尸体留在房间，将杨科长的尸体放进护林员的小屋。护林员把尸体吊在村口的树上，纯粹是一种偶然的泄愤之举。如果非要找出一个原因，那就是护林员和陶老师以及村民有着一个共同点——对于暴力拆迁，有着同样的恨。
秦老师被拘捕，在他的房间里发现了刀鞘，经过技术勘验，与杀死被害人的凶器相吻合。警方也通过市火车站的监控录像证实秦老师撒谎，那天他没有送陶老师去车站，他是一个人去的车站，只是为了伪造陶老师回家以及自己不在案发现场的假象。画龙给他戴上手铐之后，拍了拍他的肩膀，这也许是出于对一个越战老兵的敬意。
秦老师用沉默对抗审讯，他咬掉了自己的一截舌头，没有回答任何问题。
武陵县警方开展布控、堵截工作，防止犯罪嫌疑人陶老师外逃。以桃源村小学为中心，展开搜捕行动，然而周围连绵起伏的群山就是陶老师的藏匿处，想要追踪抓捕一个越战退伍兵，谈何容易。两天过去了，警方没有发现陶老师的踪迹。
第三天，一个人走进了桃源乡派出所。
一个民警问他有什么事。
那个人回答：“自首！”
这个案子最终以凶犯自首而结束，陶老师一个人承担了所有的罪过，他声称秦老师并不知情，而秦老师因为自始至终不发一言，警方也无法定罪，只好将其释放。第二天，特案组离开了武陵县，在去省城机场的路上，宣传干事打电话说了两件事：一、秦老师自杀了，吊死在桃源村小学的那株桃树上，他留下遗言，希望和陶老师葬在一起。
二、桃源村的青壮年村民用几天的时间砍倒了周围山上所有的桃树，桃花源风景区的开发进度因为没有了桃树而被迫中断。
梁教授：“好一个世外桃源！”
画龙：“我怎么觉得，陶老师的名字很耳熟。”
包斩：“陶元亮。”
苏眉：“陶渊明，字元亮，号五柳先生……”
没有桃树的桃花源是一种多么大的讽刺，空荡荡的山上，只剩下小学里的一株桃树，村民们只留下这么一株桃树，到底有什么含义，是让它看着人世间的疾苦吗，是让它默默地感受农民世世代代的苦难吗？
还是为了让一对飞倦了的蝴蝶歇息在春天盛开的花瓣上？
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