直至后来很长一段时间，江源的温泉度假山庄开张时的盛况都为业内人士所津津乐道。且不去说那重金造就的场面是怎样繁花似锦，往来宾客是如何冠盖如云，单说剪彩时执剪的人中站着本省的纪检委书记和g市主管经济的副市长，就已足够让人玩味许久。受邀前来的记者长枪短炮地不断变换，贺喜的花篮如长龙一路蜿蜒，每个角落的红毯上都随处可见盛装的贵客，烈火烹油之势映照得叶家前所未有的风光灿烂。向远抛撒银子时心中割肉一般的疼，在此刻得到了些许慰藉，没有出哪有进？既然要玩，就要玩票大的。
亲自送大领导离去时，向远弯腰关上车门，笑着挥手看车开远，然后站在原地，朝山庄的大门回望一眼，只见秋天显得特别高的天空下，人头攒动，欢声喧天。
她记得很清楚，过了大门，再穿过偏厅，往回廊右转处的楹上题着古朴隽雅的几个篆体小字—旧时明月有无中。当时滕云提出过要换个更应景的，向远对他说：“算了，花那个钱干什么？这个就挺好。”可她很清楚，这样的热闹之下，纵使真有旧时明月，“无”的时候也胜过“有”了。
晚宴开始后，向远和叶骞泽分别周旋在客人中招呼应酬，这晚贵客来了不少，自家人却缺席甚多。在医院与死亡拉锯了许久的叶太太两个月前病逝了，按照叶秉林的嘱咐，后事办得低调而简单。叶秉林甚至没让儿女们按惯例守灵，而是自己坐在亡妻的骨灰旁静静地陪了一晚上，然后亲自将骨灰匣送到了六榕寺。
由于只有叶灵才是叶太太的骨肉，病中的她被父兄接了回来，为母亲戴孝。她的气色比之前好了很多，神志看起来也很清醒，看到叶骞泽夫妇的时候，竟然还对他们露齿微笑。那天，叶骞泽显然因为待他有如亲生的继母亡故而情绪低落，无心管事。向远看着叶灵抚了抚母亲的遗像，然后点了炷香，她没有点香的经验，呛出了眼泪也点不着，向远走过去帮了一把，叶灵说了声“谢谢”。
“客气什么，你看上去身体好了很多。”向远对叶灵说。
叶灵随手把香插在香炉内，抿嘴笑了笑，“好了也没用，到头来还是会病，谁都有这一天，迟早罢了。”
她指着的是叶太太遗像的方位，向远虽知道她说得不错，但心里仍然有一阵怪异的感觉，不禁开始疑惑，她究竟是病好了，还是更严重了。
始终站在一旁的叶秉林没有责怪，沉默了一会儿，点了点头，“先去的是有福的。”
那次丧礼之后，叶秉林的生活更加简单，每日不是在疗养院闭门谢客，独自看书，就是让人送他到六榕寺听僧侣讲经，棋也下得少了，公司的事更是全权交给了儿子、媳妇，绝少再过问。用他手书在疗养院床头的一幅字的意思来说，那就是“晚年唯好静，万事不关心”。就连这日山庄剪彩，他也没有出席，只交代向远，“你们办事我还有什么不放心的，见到几个老朋友，替我问候几句就行了。”
叶灵虽然看上去一切正常，也只是在晚宴开始的时候露了一下面，没过多久，叶骞泽怕她劳累之下情绪不稳，又知她不喜欢人多的场面，就差人把她送了回去。叶昀虽说早在兄嫂的叮嘱之下，答应一定会来，但他作为学员警，学校当天有安排，走不开也是无可奈何。
向远刚和张天然寒暄了一阵，转身就迎面对上了叶秉文。他依旧是衣着考究，风度不减，手上挽着的年轻女孩面容似曾相识，听张天然说，那还是个拍过一两次广告的小明星。
既然打了照面，向远就笑脸相迎，“刚才我还跟骞泽说，怎么还不见二叔，原来是佳人在侧，故意避开我们。”
叶秉文笑了两声，“我怎么会不来，这山庄还有我的股份呢。不错啊，侄媳妇，再一次佩服我那老哥哥的眼光，有了你，还要叶家的男人干什么？哈哈！”
他的笑语声音不低，旁边不少人都看了过来。向远并没有恼，视线扫过叶秉文的手腕，发现新大陆一般的惊讶，“二叔什么时候也开始信佛了，难道是做过亏心事，害怕有报应？”她在叶秉文脸色沉下来之前笑出声来，“开个玩笑而已，二叔不会介意吧。不过话又说回来，你手上这串檀木珠我看着有几分眼熟，倒像是在哪里见过。”
其实何止是见过，这串紫檀腕珠是叶太太生前的随身之物，自从她重病入院之后，一直没有从腕上褪下来。向远听叶骞泽说过，这串檀木珠是他父亲叶秉林许多年前送给叶太太的，曾经在六榕寺请高僧开光，戴在身上，可以逢凶化吉，治病消灾，一定能保它的主人度过劫难。结果珠子和信仰都没能挽回叶太太的病势，癌细胞扩散之后，叶太太一度急速地消瘦，原本大小恰好合腕的珠子可以一路褪到手肘处。向远怕叶太太看见了心惊，曾经在她打了镇痛针沉沉睡去后，悄悄地将珠子摘下几颗，让它看上去还是保持着贴合手腕的模样，原本二十四颗均匀浑圆的木珠被减到了二十二颗，二十颗……最后叶太太弥留之际，只剩下了十六颗。镇痛针药效过去的时候，叶太太痛得实在不行，就用牙齿紧紧咬着手上的佛珠。以坚硬著称的紫檀上面，好几颗竟然硬生生地烙上了牙印，虽不算深，但看上去触目惊心。叶太太故去之后，是向远亲手给她换的衣服，当时向远把摘下来的六颗珠子重新串上，置于叶太太的贴身衣兜里
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