如果凌荆山真的有异心，那皇帝就是搬起石头砸自己的脚。他为了预防郭家世代把持兵权尾大不掉，所以推了草根出身的凌荆山上去争。争倒是争赢了，可竟然比郭子安还难以掌控！白眼狼，养不熟的白眼狼！对郭家如是，对他也一样。
在皇帝恼怒不已的同时，西平王一路坐船回返，他走了三天才被叶相察觉。这一下就不得了了！肖三等人离开，只是中下层军官弃官逃遁。虽然这预示着凌荆山多半是有了不臣之心，但毕竟他也没有扯起旗子要做什么。西平王身为亲王，这么逃离京城可就是形同造反了。而且这么两拨人一起失踪不见，西平王是皇族身份，凌荆山手里有兵马。这么一想事情可就大了！
叶相赶紧的禀告了皇帝，后者的脸色已经不能用难看来形容了。但他还是有点不敢置信，“老六这是要造反？”窝囊了一辈子，这会儿都快六十了要造反？而且，凌荆山又是为什么要为他所用啊？
叶相一开始也有点丈二和尚摸不着头脑。是啊，这两人怎么搅和到一起去了？可是细细一想，他心头就有数了。他用眼角余光瞥一眼站一旁的皇长孙。这位只在旁边试着汤药的冷热，并不言语。看来这是要韬光养晦，不再参与政事了。也是，都已经瘸了，摆明那位置不是自己的了。还出那么多力作甚，回头那些叔叔们还不得厌弃啊？
于是叶相只好开口道：“皇上，如无意外这两人怕是打算联手割据西北。”
“联手割据，他们要做什么？”
叶相心道：自然是担心如今的局势影响到西北的稳定了！不过这话他不好说。
皇帝面容狰狞，“什么割据，他们就是要造反。童恩，叫兵部尚书，朕要派人去剿灭叛军。”
皇长孙猛地抬头，皇祖父这是气糊涂了？
“皇祖父，西北大营的将士在抗击西陵入侵。如果朝廷派大军剿灭，以致他们腹背受敌失败。那等于是开门揖盗啊！”
皇帝一滞，半晌没有言语。
叶相心头再度叹气，这皇长孙倒是个知道事的。可惜瘸了啊！剩下的几个皇子他想了又想，还真没哪个有他这水平的。未来的皇帝能力平庸，那是收拾不了如今的烂摊子的。那他这个做丞相的，可就辛苦了。而且搞不好还劳而无功。
皇帝喃喃道：“朕竟拿他们一点办法都没有了？”
叶相道：“有，可以不再调拨任何军需给西北大营。不过同理，今年西北的赋税怕是也一个子儿也收不到国库。不过西北本来就是靠着朝廷的拨款拨粮才能有足够军需抗敌，即便将所有赋税截留也大大不足。就算今年能勉强应付过去，明年局面也非常艰难。”他为一国宰辅，各地收支数据在心头都有一本明账，略一思索便得出了以上结论。
皇帝静默半晌道：“按你说的，他俩也是要老实抗敌，那干这种事图什么？”
叶相默然，这叫他怎么说？难道说因为朝廷如今不稳，人家害怕了，不跟咱一起玩了？
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