拾璎转身望去，一对中年夫妇出来，在王掌柜陪同下，从里屋走出来。
“我家的少爷，和这位姑娘，还麻烦二位当家的，多多费心照拂！待二位当家的回来，王某定然有重谢。”王掌柜说道。
王掌柜看到拾璎，笑着朝她招手，“梅姑娘，来见过曹当家的、内当家的。”
当家的汉子四十多岁，很壮实，个头不太高，脸色粗糙黑红；看起来，长期高原走马，风吹日晒雨淋，自然就这样的。
内当家的娘子很精干，不施粉黛，不到四十年纪，一身土布衣褂，腰间系宽大腰封；头发乌黑铮亮，挽起一个黑亮的发髻，一根银发簪别在脑后。果然女中豪杰，英姿飒爽！
拾璎上前拜见，“拾璎见过大当家、内当家的。小女着急去重庆，得到两位当家的照拂，实在是荣幸之至，拾璎心里感激不尽。”
曹当家的笑笑，点点头。“梅姑娘的情形，王掌柜已和我说过。本不愿带你同行的，姑娘听说过，‘蜀道之难，难于上青天。’壮年男子走这道，尚且都很吃力，何况你这样年轻的女子？……这一路上日晒雨淋，辛苦得很呢，姑娘要想好啊！真要上了路，可不能畏惧不前，到那时，再后悔就晚了！”
“大当家放心，拾璎有心理准备！”
梅拾璎说得斩钉截铁；她脸上神情专注，写满了不服气；那双黑亮的眸子，是兴奋的；跃跃欲试，闪着光芒。
内当家走上前；拉着拾璎的手，“啧啧，瞧你这位姑娘，长得水灵灵的，如何受得我们马帮这种苦？……我们是将丑话说在前头。你竟是联大的学生，知书达礼；……到时，若真出了什么事，可怨不得我们马帮！我们就这么个条件，尽责任将你们送到；姑娘啊，你别挑剔就好！”
“内当家的放心！我绝不会挑剔，您放心好了！”拾璎说道：“路上真要遇上什么，……；我自己一力承当，决不会怨别人！”
“好！姑娘话已说到此，那我也不劝你了！”周娘子望了望当家的，又说道：“好，既然姑娘有心理准备，那就结伴同行吧，路上千万小心，不要擅自做主，不要离开马队！如果自己走别的路径，那我们可管不了！”
“大当家的，内当家的，尽管放心！我定然按马队的规矩来，绝不会乱来的。”梅拾璎再三保证。
“好，姑娘不嫌弃，请稍稍等候！”她走到院外，到马队前检查；大声问道：“伙计们再看看，仔细检查，货物都装了？绳子系结实了？一应物品都全吗？”
“当家的放心，货物都装好，骡马也喂饱了，自然可以走了。”掌事的伙计回答道。
“那就起吧！”大当家的，吧嗒吧嗒抽完一袋旱烟，朝大伙说道：“那就起吧！”
“起了！……”马队一声接一声传下去。
沛琛和拾璎最后上马，分别坐上一匹骡子；跟在马队的后头上路了。
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