众人向严畯道喜，严畯急忙说：“在下不过一介书生，根本不懂军事，没有这两下子勉强去，必然会后悔。”严畯说得很真诚，甚至流下了眼泪。但孙权的意志也很坚决，非选严畯不可，看到严畯竭力推辞，孙权想试试他，就让他骑马，也不知道严畯假装的还是真不会骑，一上马就掉了下来，孙权这才收回成命。严畯后来一直在孙权身边担任文职，孙权称帝后当过孙吴朝廷的秘书长。
孙权这才下令由吕蒙接任鲁肃的汉昌郡太守一职，屯驻于陆口，除吕蒙原来所部人马外，还有鲁肃这些年积攒下来的一万多人。鲁肃是孙刘联盟的坚定支持者，无论多么困难鲁肃都在维系着联盟不破裂，但吕蒙的想法截然相反。
如果鲁肃是“鸽派”，吕蒙就是“鹰派”，关于当前的战略问题吕蒙曾进行过思考，向孙权陈述过自己的见解：“可以让征虏将军孙皎守南郡，潘璋守白帝城，蒋钦率一万人沿长江作为机动，我率兵占据襄阳，这样一来我们既不必忧虑于曹操，也不必看关羽的脸色了。刘备、关羽虚伪狡诈，反复无常，绝不能信任他们。现在关羽之所以没有进攻孙吴，只是因为陛下的英明，我们这些将领们还在，如果不在我们强壮时谋取荆州，一旦我们死了，还有成功的可能吗？”
孙权认为吕蒙说得很对，但提出是不是可以先取徐州再取荆州，吕蒙认为不妥：“现在曹操远在河北，被内部事务所牵制，暂时无力东顾，徐州的守兵虽然不足虑，可以一鼓作气拿下，但那一带地势开阔，交通方便，适合于骑兵作战，我们拿下徐州，曹操没几天就会杀来，还得派重兵去守。不如先取关羽，占据整个长江防线，到那时我们进退就自如了。”
孙权觉得有道理，下定了先向西边用兵的决心，主动向曹操求和就是这个战略的第一步。但是，吕蒙到了陆口后却不露声色，反而跟关羽亲热。
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