眭固直叫命苦,盼望着曹军不会渡河,他字白兔,杀了杨丑,又屯驻于射犬,有个算命先生劝他说:“将军字兔而此城名犬,兔见犬,其势必惊,应该赶紧离开!”眭固将信将疑,心里害怕,但又舍不得轻易就把地盘丢了。
4月,曹操命曹仁、史涣率兵渡河,围攻射犬。眭固急了,让薛洪、缪尚留守射犬,自己亲自北上找袁绍求援。薛洪是张杨的前长史,缪尚是袁绍新近任命的河内郡太守,眭固说是搬兵,其实是想开溜。但眭固运气不好,走到犬城这个地方正遇到曹仁、史涣的人马,一番交战,眭固被杀。
曹操于是也渡过黄河,亲自指挥围攻射犬。董昭当年曾在袁绍和张杨手下都待过,跟薛洪、缪尚有交往,董昭单身入城,劝说薛洪和缪尚率众投降。二人无奈,只得献城,曹操以献帝的名义封他们为列侯,这可能是董昭说服薛、缪二人投降的条件。
曹操随后撤回黄河南岸,屯兵于敖仓,在这里发布命令,任命董昭为冀州牧,这只是个象征性职务,即使占领了河内郡的一部分地区,但整个冀州刺史部仍完全掌握在袁绍手中。曹操还任命魏种为河内郡太守,让他负责黄河以北占领区的事务。
之后曹操回到了许县,同行的还有刘备、关羽、张飞等人。曹操对刘备给予了充分礼遇,出去就坐一辆车,进屋就坐在一张席上,但事实上刘备等人被曹操软禁在了许县。
论规模,射犬之战不是一场大仗,但意义非凡。
首先,这是曹操与袁绍之间第一次直接交手,而且是小兄弟和“下级”曹操先动的手,标志着“袁曹联盟”彻底不存在了。其次,此战之后曹操占有了河内郡的一部分,把势力伸入到了黄河北岸,曹操控制区与袁绍控制区直接对接了,曹操明知袁绍一直以冀州牧自居,但又任命董昭为冀州牧,摆明了要翻脸。
看来这是重要的一仗,但奇怪的是袁绍对此战却不那么上心,看着曹操如此大张旗鼓又毫不避讳地来抢地盘,袁绍似乎抱着事不关己、高高挂起的态度,没有主动派一兵一卒,最后坐视眭固被消灭。
这当然不像袁绍的作风,其中的原因很快就有了答案。曹操回到了许县,立即遇到了袁绍派来的人,曹操原以为是为眭固被杀来讨说法的,但袁绍对此只字未提,反而给曹操送来一个礼物。这个礼物盛放在一只木匣内,曹操让人打开木匣凑近一看,竟然是一个人的首级,把曹操吓了一跳。当曹操听说这是谁的首级时,更感到了窒息和不安,以至于脑子突然有些眩晕,看东西都模糊起来。
这是公孙瓒的人头!就在曹操对吕布大打出手的同时,袁绍也对公孙瓒发起了最后的猛攻,他的全部精力都用在了这上面,曹操进攻眭固时他这边的战斗也进行到了最后关头,所以顾了北面顾不了南面。
袁绍向公孙瓒盘踞的易京发起总攻,就在吕布被杀仅三个月后,终于将易京攻破,公孙瓒被杀,之后袁绍特意将公孙瓒的首级送往许县,一来公孙瓒杀过大司马刘虞,是朝廷的罪人,袁绍把他杀了结案;二来袁绍借机向曹操炫耀和示威。
曹操擒杀吕布威震中原,袁绍杀公孙瓒也足以威震华夏,从此以后,北方的幽州、冀州全部以及并州、青州、司隶校尉部的一部分尽入袁绍的掌握中。
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