扎亚拉不知道自己到底在哪个环节上出现了纰漏，三声巨大的爆炸声过后，维兰特号的上层电路瞬间断绝了；指挥、通讯系统完全失去控制，他看到烟雾缭绕的甲板上，人们在没头没脑地逃跑，而航母的斜度则越来越大。这次的麻烦大了，受攻击的部位全部都在水线以下，虽然不像导弹攻击那样容易引起大火；但是这艘老船最经受不起的，恰恰就这样的打击。
“舰长，我们完了。下面的进了几千吨水，我已经封闭了右舷其余的隔舱，但是下沉速度还是很快。”一侧的副舰长说道。
“还能坚持多久？”
“6、7个小时，大致可以坚持到天黑后。”
“没有机会了吗？”
“就算拖回去也是废铁。”
扎亚拉无奈的仰望天空，他真希望此时有一架敌人的飞机投下炸弹将自己炸死。天空中果然有大批的战斗机出现了，不过都从印度内陆赶来得空军飞机，无论如何，已经于事无补了。
“向我们开火的，一定是一艘潜艇，可能是从奥尔马拉漏网的阿戈斯塔潜艇。”大副说道。
“好了不要说这些了，还是先想办法离开这里吧，发信号，让其与的舰艇靠拢。”舰长瞥了一眼远处被重创的孟买号驱逐舰，心想：要么是敌人有成群结队的常规潜艇在堵截自己；要么，至少有一艘核潜艇靠着高航速赶了过来。出于他自身推脱责任的考虑，他更倾向于得出是一艘核潜艇的结论。至少在海军听证会上抛出则样的观点。可以立即转移焦点。这样人民的愤怒都会被中国吸引过去，从而忘记了追究指挥官的无能。
“但是为什么只是4枚鱼雷而不是6枚？”他心里叨念着，他知道阿戈斯塔级恰好只有4根发射管，如果是任何中国人的攻击核潜艇，他们可以一气打出6枚鱼雷。
深海中，411号已经安静离开了20海里。他再一次偷偷地浮上100米深度，并释放出拖曳声纳收集敌人的动向。过了十分钟，声纳部门的信息渐渐汇总到了情报室内。可以断定维兰特号还停在原地，这艘舰不时发出一阵阵沉闷的轰鸣声，像是船体开始扭曲变形时的声音，监听员还能够听出舰内大量空气涌出的声音，看上起她还在苟延残喘。而那艘德里级的驱逐舰此刻正在以2节的速度缓缓移动，听上去她还能坚持，应该不会沉没；印度特混舰队中，没有任何一艘印度军舰追赶上来，这不难理解，它们应该正忙着从海里捞人。
“同志们，现在我们只剩下了最后一个任务，就是返航。”马林说道。指挥舱内顿时轻松了几分。马林还不知道，他的这次攻击能够在多大程度上牵制印度对巴基斯坦的入侵，他深入水下消息闭塞，并不知道最近一段时间的时局，既然上级允许他们这么做，在他看起来，这次攻击就一定会有战略效果的。
新德里，达尔豪斯街的印度国防部。
辛格坐在办公桌后面，平静地听着他的办公室主任向他汇报了维兰特号遭遇袭击的大致过程，这是海军20分钟前发来的紧急公文的主要部分。
这艘航母目前还停留在原地，进水情况似乎已经被控制住了，报告中说，航母甲板倾斜了十度，辛格呆呆地看着自己的办公桌，想象着倾斜成10度会是个什么情景。他终于从呆坐中苏醒过来，扶住茶杯，然后嗑了一口茶。
“呃……10度，太糟了，还有什么情况。”
卢贾德纳罕瞄了部长一眼，继续念了下去：
“甲板下一至二层现在泡在了水里，估计在右舷下方有很大的破洞，航母上的火势已经被被灌进的海水破灭了，人员伤亡还没有统计，活着的基本都已经撤离了，泰格号护卫舰接替了舰队指挥舰位置。情报部门判断，巴基斯坦空军可能会在入夜后发起攻击。”
辛格缓缓抬起手来，看了看表。现在是下午五点，还有2个小时。
“救援拖船在什么位置？”
“还在孟买港内。”
“让他们全部出动，把那艘船给我拖回来。”
“恕我直言部长，劳师远征把这艘船拖回来也没有什么价值了。海军也是这个意思，他们认为舰队位置已经暴露，应该立即转移，而不是……”
“不不不，你不懂，这是政治。”辛格摇头道，“就算拖回来拆毁，也不能让她被‘击沉’，你明白我的意思了吗？”他知道这件事不可能就此了结，所以没心思在部下面前发火，现在根本轮不到自己震怒，总理老家应该要爆发了。
正在愁云密布的时候，一名秘书走了进来：“部长先生，总理府有请。说是紧急会议。”
“有没有问还有什么人出席？”
“当然，根据你的吩咐，每次我都会仔细询问清楚；这次的紧急会议参加者有外交部长钱德拉，情报局长查曼，战时内阁成员，还有海军参谋部的一些人员。”
事情已经明朗了，总理肯定要追究维兰特号的事情了，辛格知道自己与此事多少有一些关系，当初主张让老旧的维兰特号冒险出击的，就是自己；当然，那也是在巴基斯坦人袭击了果阿的船台以后，根据总理的指示做出的决定。加上那时候，海军也一直在跃跃欲试，想在战争结束前亮一个相。没想到最后的结局变成了这样。
“海军那里怎么说的？”他转过脸来问卢贾德纳罕。
“他们认为，那片海域有一艘核潜艇。趁着空袭的混乱发起了致命一击。”
“他们没说是
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