李栋的兵营在姚寨村，位于瓦岗山西南数里之外。
奔出府兵大营，程咬金径直向东，绕了数里的冤枉路，来到山阳之地。看看四下无人，斧子别在身后腰带里，程咬金手脚并用，攀缘山上树木，揪住枯藤蔓根，敏捷钻入山中密林，不复再见。
因在冬季，万木枯萎。放眼望去，漫山遍野一片枯黄色，与山间小路混成一体，不辩东南西北。程咬金在山里钻来钻去，摸索近一个时辰，也没找到樵夫说的秘密小道。
程咬金很沮丧，在营帐内面对大家立了军令状，承诺把瓦岗的粮草一定烧掉。现在连路都找不到，更不用提偷烧粮草了。三天以内做不到，也不用回去了，在这山上无人之处，干脆抹脖子了事。
奔了一段山路，程咬金感觉身体有些困顿，坐下体息的时候，还向四周不断打探。这时候，程咬金取出板斧，发泄似的砍伐面前的枝枝杈杈，不一会就把四周乱枝砍得净光。
后来，程咬金干脆和衣而卧，躺在厚厚的草甸上迷迷顿顿。似睡非睡之际，脑海一道灵光突然一闪。樵夫既然说是秘密小道，这条路一定不明显，不易被人发觉。很方便就找到了，成千上万的喽罗在山上奔来奔去，怎会发现不了？
这条道一定在瓦岗山上最险峻的地方，平时极少有人去才不被人知。而且那里树木最茂密，干柴也最多。要不然这山里到处都是干柴，何必到那样的地方冒险？
想到这里，程咬金的困乏一扫而光，扑棱坐起来，向四周打量，专向意料不到的地方仔细打探，寻了半天仍然没有找出那条小路。
程咬金的倔脾气上来了，嘴里嘟嘟囔囔的说道：“拐子的屁股。斜门！我还不信这个邪。一定得把这条路找出来，实在不行，惹俺程某生气，凭空砍出一条道来！”
他也没仔细考虑砍一条道要花费多久，只砍木伐树的声音也惊动了瓦岗众人。他还没有瓦岗寨，就被喽罗给逮住了。
程咬金起身以后，心里有些气恼。按照樵夫所说，那条小道明明就在附近，偏生找不到，直让人没奈何。程咬金在山里信步走去，东逛一段，西逛一段。后来遇到一处水源，曲曲折折像条冬眠的蛇。
瓦岗山地处平原，山里水源并不多，有水的地方植被一定茂密，那么到了冬季枯枝也一定多。哈哈。程咬金咧开大嘴乐呵起来。谁说老程是个猛张飞，俺的小心眼也挺多的嘛！
这次，程咬金觉得一定不会再出差错。就沿着这条小水沟一直走，沿岸一定有那条不容易被发觉的小道。
走了约有一里多路，发现许多小道上，都有许多足印，这些印迹不是人的脚印，而是山里老虎、狮子、豺狼到河边喝水时踩出来的兽路。这样的路自然十分凶险的，沿兽道走下去，打猎倒是不错的选择。
可程咬金已经立下军令状。以生命在打赌，无心去打猎。就是不立下军令状，程咬金是个极要面子的人，灰溜溜的回到营内，别人不提打赌的事儿，程咬金也觉得非常没面子。
失败对某些人只不过挂在嘴边的借口，对程咬金这样的英雄好汉。绝不轻易承认自己不行。天要有柄，他们能把天拎起来晃三晃，老天爷不给好运，能把天翻过来的逆天英雄。认输这两个字根本不会在他的世界里出现。
程咬金紧攥鸡蛋粗细的一根粗木棒，轻拨身前的乱木丛。另一只手拎着大板斧，随时提防被野兽攻击。走了一会儿，程咬金一回头，发现身后尾随着两匹狼，心里不觉突突跳几下。
两只狼离程咬金约有十丈左右，一直虎视眈眈。程咬金走，它们也走，程咬金停，它们也停，不离不弃，如影随形。
附近山中若有老虎，倒不用过分担心。老虎霸占地盘，不允许其他老虎在附近生存，定会下力气赶走对方。俗语说“一山不容二虎”就是这个道理。可是身边出现狼，就大大不妙了。
狼是群居的动物，出则成群，入则同处。虽只两只狼，杀死它们不费力气，但狼的报复心极强，杀就要杀一窝。若有一只逃掉，就会无休止的报仇，直到把人杀死，或被人杀死才算结束。
程咬金一直在山边生活，对这些情况十分了解，见两只狼在身后紧缀不舍，心里十分着急了。如果还找不到路，要不了多久，这两只狼引来狼群，恐怕就会葬身狼腹。在这生死紧要关头，找到秘密小道，显得格外重要。
趁狼还没有大批赶来之前，程咬金极目四望。忽然发现小溪源头有一大片树，树丛中有一条缝隙，缝隙一直延伸到山腰。站远了看，树丛间这条缝隙犹如一条不羁的长蛇曲折蜿蜒，直通瓦岗寨后山。
程咬金大喜过望，弯腰捡起几个石块，向狼远远的抛过去。石块落到狼跟前，吓得两只狼掉头就跑。狼往回跑，程咬金往前猛奔，人与狼之间的距离便拉开了。
程咬金长出一口气，心里暗暗庆幸，今天没有遇到狼群已经烧了高香，这条小命算是捡回来的了。
一路狂奔，两只狼被甩得远远的，来到瓦岗后山，程咬金回望身后，狼已经跑得没有了踪迹，这才彻底放下心来。这时天色已经渐渐黑下来，夜晚即将光临。程咬金伏在瓦岗后山山顶，鸟瞰瓦岗寨内情况，布局一鉴无遗。
正下方灯火通明，房屋宽大，人们出来进去来来往往，肯定是瓦岗的聚义大厅。左侧沿山脚十几排整齐的房舍，里面也点着大量火把，人影幢
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