赤鼻看他似有难言之隐，慷慨激昂说：“只要能替我报得父仇，您尽管说，我身上所有东西尽管拿去，就是要我的命，我也在所不惜。”
义士说：“我要你项上人头用以面见楚王，因为楚王已张贴告示缉拿你，我若将你的人头献给他，他必高兴接近我与我面谈，把我视为他的心腹，因为我替他除了他的心腹大患，可以使他高枕无忧了，在此时候，我在他防不胜防的情况下突然出剑把他杀掉。”
赤鼻再次拜谢过，说：“大恩不言谢，您只要替我报得杀父之仇，我小小的一颗人头何足吝惜。”说罢起身，抽出宝剑，自刎身亡。
义士看他死尸不倒，冤气冲天，告慰说：“你尽管先行去罢，待我替你完成了你的报仇使命后，定会前去寻你！大丈夫言而有信，决不失言。”
赤鼻尸体像是了却了心愿，才轰然倒地。义士用剑挖了个坑，草草埋葬了赤鼻的尸身，然后用一布单包括了赤鼻的人头，拿起干将剑，走出南山，昂首阔步向楚王宫奔去。宫外将士回报楚王，言有人来献干将剑和其儿子的人头。楚王大喜，命来人觐见。楚王看见了宝剑和人头，十分高兴，看来人气宇轩昂，昂首挺胸，鹤立鸡群，非同一般，大悦，欲对其封官行赏。
义士说：“我不是为封官领赏干及此事，而是为替大王分忧解难。大王请看，此小孩人头目眥尽裂，怒目而视，死不瞑目，必是阴魂不散，要祸乱王宫，大王若想王宫安静，必得想法把此人头毀灭，让他转不了形，还不了魂，大王方能无忧无虑，享受太平。”
楚王信之，说：“如何除之？”
义士说：“大王命人在殿下支起一口大锅，内放水，锅下放柴烧之，然后将此小孩人头放入锅中……”
楚王依其计而行。锅下柴多火旺，锅内水花沸腾，那人头在水里滚来滚去，就是不见毁灭，一直烧到三天三夜，人头还是完好无损，在沸水中翻滚，咬牙切齿，发出瘆人的唧唧地叫声。众皆大惊失色，不知该如何是好。
义士说：“小孩人头及今煮不烂，是其怒气冲天，阴魂不散，欲以作祟，扰闹宫廷，大王是天之骄子，金口玉言，可拿干将剑下殿，来锅前叱责，方能震慑住其鬼魂作祟。”
楚王信之，持宝剑来至锅前。说也奇怪，那人头在水中不在翻滚，而是漂在沸水上，呲牙咧嘴的怒视着他，好像要对他说什么话。楚王大惊，问义士如何处之。
义士说：“莫慌，莫慌，用剑刺杀。”说时迟，那时快，趁机抽出楚王持的干将剑，倏地削向楚王的脖颈，只见寒光一闪，楚王的人头便滚落在锅水之中。
众将士大惊，急忙上前救驾，追杀义士。义士并没有跑，泰然自若，未待众将士扑上前来，随及将剑横在自己脖颈上自刎而亡，人头也滚落在锅内。众将见三个人头在沸水中翻滚，忙命人打捞，捞着捞着，仨人头都化为了汤水，分不出哪个是楚王的人头，只得将三个人的头骨都当做楚王放在了棺内，故流传至今有三王墓之说。
郑明听此传说，慨叹说：“想那赤鼻小小年纪为父报仇，死的够英烈的，那义士侠肝义胆，死得悲壮，名标后世，堪为做人典范。”
刘百顺说：“不仅如此，我处还有一座贤孝祠，传说是位壮士为父报仇，为不牵连母亲和自己的妻子，而自毁其形体，死得如此的惨烈与悲壮，世人感念他的贤孝，特为其立一贤孝祠,供后人瞻仰——传说是这样……”
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