薛蛉是薛家旁支的小孩儿, 但是因为他恰巧和主家的薛蟠差不多大，两位父亲又是打小的交情，二人就有了不错的关系。
后来薛家家主去世后，主家被个别旁系排挤，薛蛉这一系倒是站在薛蟠这一边，奈何敌众我寡, 自然也好不到哪儿去，后来薛蟠一家上京找亲戚, 薛家那些个豺狼虎豹们猛然间想起, 薛家主家是没人了，但是薛夫人家靠山却不小时，自然讪讪缓手留个面子情，薛蛉一家才算好一些。
就在这时候, 薛蛉被薛蟠赶在大雪封河前叫到了京城, 就是让他开一间铺子，卖吃食的，薛蛉有些呆, 但是资金资本均有薛蟠出, 薛蛉一上手就能做掌柜, 又是在上京这种地方，他便也没甚意见。
做掌柜这事，薛蛉跟着他爹跑过堂, 薛蛉父亲这一支能在众多敌对中撑着没倒戈, 一来是因为其父和薛蟠他爹有着过命交情, 二来也是因为有着真本事，手下掌握着薛家较为赚钱的几道营生，人家投鼠忌器，自然不好太过难看。
薛蛉跟着学，本事当然也是不差的。
薛蛉和薛蟠不同，已去世的薛父本不欲薛蟠经商，本朝因为薛家当年给开国皇帝帮了忙，所以商人地位较前几朝都有了提升，薛家老祖宗这辈子做的最大投资就是投了先皇，给后辈来了个改变命运的机会，薛父自然是不会放过的，他想要让儿子去科考，所以并不曾教他行商的本事，薛蛉则不同，他更喜欢做商人，把玩银钱的感觉。
他是自己不要读书的。
只是薛蛉一支如今状态堪忧，老父苦苦支撑，自然也没办法给儿子一个能自我发挥的机会，现在这个机会薛蟠给了。
因为薛蟠这儿开始动工已是入冬时节，很多东西都不方便，所以等店铺建好挂了牌子，掌柜小厮一应就位之后，售卖的商品才姗姗来迟。
薛蛉也才知道他族弟是要做什么生意。
卖……料子？
他取了些料粉，在手心研磨开，舔了一口，随机就眯了眼，这……这味道……入口就是辛香，应是用了极多的调料，混合在一起他一下子分辨不出其中的味道，但却也知道这是极好吃的。
“蛉哥？”薛蟠随着送货的车子进了店铺，就看到他这位族兄正眯着桃花眼品咂着口中的味道，顿时笑了“蛉哥，这味道怎么样？”
“不错。”薛蛉给了他肯定答复“此为何名？售价几何”
“我给它命名十三香。”薛蟠将和夏安然定下的名字告诉了他“先论两卖，日后看情况，再售瓶装。”
一样新产品的推广，一开始总得给顾客买小包装的机会，只有他们觉得好吃了，又见大包装更加便宜，以后就会都来买大包装了。
小包装比起大包装付出的人力成本更高，尤其是佐料这种易受潮的东西，也是因为现下正是干燥的冬天，若是夏季光保护着它不受潮就得付出大代价。看似对商家来说卖大包装不合算，实在恰恰相反。
“除了十三香，另外还有五香粉。”他指了指正被推进来的另一瓮佐料“五香粉比十三香味道更淡一些，看个人喜好。”
薛蛉点点头，又看他给两个产品定下的价格，一挑眉“这价格……不高啊？”
薛蟠笑了下“联系上了价格公道的供应商。”他将这事一笔带过，定价比成本只高了四成，这还是因为林家给他寻到了价格便宜的农户供货的关系，这价格较外面采买各种佐料自行碾碎还是便宜了不止一星半点，但是薄利多销这个道理，薛蟠懂。
夏安然另一说服他的原因是，十三香和五香粉虽然经过了调制，配方更为复杂，但是有心算无心，真要琢磨也是能琢磨出来的，那要怎么避免被人琢磨去呢？很简单，售价低廉的东西，利润太低，都是商户，算算投入成本和破译成本，人家自然就不屑于去做，等发现这薄利多销能多销到什么程度是再下手破解，市场已经被薛家占满，百姓认可度也上了来，就算再挤进来，也难。
如果真的遇到了眼光独到一下手就破解的，还有第二道把门。
十三香——实则用了十六种香料。
五香粉，也是用了六七种香料。
……真的是非常的奸诈咧。
夏安然原本只是随便给个名字，看到配方还在想要不要换个名字，就被古代商人教做人了。
憨厚的薛蟠哥哥告诉他“没事哩，这名字怪好听的。”
温柔的宝钗姑娘告诉他“挺好的，这名字让人一时半会也不容易辨出材料。”
傻白甜的林玦弟弟告诉他“取名，取意境。”
是是是，按照你们说的，十三，和五，都不是数字，代表的是一种意境一种感觉对吧？
……呵呵。
自觉是个小奸商却被人用【哎，这个弟弟真是太淳朴辣】的眼神看着，夏安然内心苦，但是没人懂他的苦，最后他只能洋洋洒洒将这个经过写在了小本本上，当做笑话告诉了那位神出鬼没之人。
然后他得到了几本书作为回答。
全是和数字有关的。
夏安然默默将这些书放在了书架上，并没有打算去看，他感觉到了来自基友的大恶意。
按理说，这全新的佐料，正确的推销方法应是直接卖到各大酒店的后厨，但是薛蟠不，他考虑再三，卖给后厨的局限性太大，而且从他家大厨的意思他得出结论，大厨们可能都不是很喜欢这类速成的料包。
所以他定价也好，店铺选址也罢，都定向了市井人
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