“可是在这样的关键时刻，你却让包括‘霜雪’攻击集群在内的大批精锐脱离防线，去执行那个见鬼的绝密任务，我只想问问您，这里的防线怎么办？帝国西北边陲的安全怎么办？”
影像里是一位头发花白的老者，浑身上下透露出一股淡淡的杀伐威严，熨帖合身的金色元帅制服上纤尘不染，胸前数枚硕大的勋章，在灯光的映照下闪烁着熠熠光辉。
听到属下隐含怒气的质问，他不以为意地笑了笑，慢慢地道：
“冯麟博将军，关于命令的合理性，我没有义务向你解释，此事牵涉到帝国的最高机密！所以身为帝国的军人，你的义务就是不折不扣地执行军部的命令，明白吗？”
“我当然不会忘记自己的职责！”冯麟博上将咬着牙齿道，
“可是如此重要的一股战力被抽走，本就脆弱的西北防线绝无可能挡住那群异类接下来的攻势，您别忘了，防线后面就是我们帝国的大片海外自治领地，如果真的让这些把人类当食物对待的野兽冲了进来，那后果……别说是我，就是以您的身份，也免不了上军事法庭！您确定还要这样吗？”
元帅淡淡地道：“我比谁都清楚后果！只是和我们即将得到的收获相比，这点损失只能说微不足道而已！所以你只要执行命令就可以了！”
“您一定是疯了！那可是关系到数百亿帝国公民的生死安危！您居然说这是微不足道的损失？”冯麟博终于压抑不住自己的怒火，铁青着脸吼道：
“这种不合情理的命令，我绝不会执行，哪怕你要撤我的职，我也认了！”
“上将！”国防部长神色一冷，重重地拍了下桌子，一字一顿地道：
“你可以质疑我的命令，并且在事后向帝国最高执政会议申诉。但是现在，你还得不折不扣地履行你的职责！否则，我立刻下令撤换你的职务！”
“……”冯麟博狠狠地瞪着自己曾经的老上司，咬着牙齿一言不发。
国防部长叹了口气，神色缓和下来：“小冯，这都多少年了，你这倔脾气还是一点都没变！让我怎么说你好？”
“罢了，有些机密你是不够格知道的。但是我向你保证，三天之内，镇守帝国腹地的‘冰峰’、‘伏羲’两大主力军团将会立即北上，增援西北防线，你所需要的各种后勤物资，也会尽快拨付到位！这样你该满意了吧？”
“如果是这样，那我无话可说了！”冯麟博面色缓和下来，行了个标准的军礼。
三维影像渐渐在眼前淡去，元帅怔怔地看着办公桌上的两份文件，已显老态的面容上不经意地浮现出一抹苦涩的笑意。
那是他精心准备的，帝国下一个财政年度的军费预算方案。另一份文件的内容则是为了应对帝国周边日益严峻的安全局势，经过军部的智者团联合评估后，所提出的一整套特别军备扩充计划。
毫无疑问，这两个计划都将耗费帝国巨量的财力物力，甚至远远超过了最高执政会议团的那些大佬们的心理承受底线，在下一次的预算审议会中，这两个方案能否得到通过，他实在不抱多少期望。
虽然他也是最高执政会议团中的一员，可是在这个帝国的最高权力决策层中，军方的力量并不占优势，想要让那些掌握着财政审批权的大人物们松口，谈何容易？
思虑良久，他有些疲倦地叹了口气，将文件收起，起身走出了部长办公室，打算先去找几位关系比较近的同僚商量一番。
……
无边无际的虚空中，舰队正在匆匆赶路。
经过十多天的航行，距离帝国的势力范围越来越近，舰上官兵们长期紧绷着的神经也不免有些松懈下来。
“将军，已经和接应的帝**团联系上了！”
旗舰主控室里，负责通讯联络的军官兴奋地向少将汇报道。
“他们到哪里了？”
“大约七百余光年的距离，只要再穿过四处虫洞，最多不超过一小时的功夫，就可以和他们会合！”军官答道。
少将闻讯点点头，心里的一块大石头稍稍落了地。
战舰穿过虫洞基本上是不花时间的，时间主要是耗在虫洞与虫洞之间的路程上。既然帝国的军团已经近在咫尺，那确实不用再担心什么了。
然而，意外往往发生在最接近成功的时刻。
……
空间断层里，数以百计的巨型飞碟已经不动声色地跟踪了这支舰队好一阵了！
飞碟直径近万米，深紫色的身躯光洁平滑宛如镜面，一重直径十余米的紫红色能量护罩，将时不时横扫而来的空间乱流风暴轻而易举地挡住，使之无法对飞碟本体造成任何影响。
“尊敬的长老阁下，一切准备就绪，我们现在需要动手吗？”一个轻柔的声音在为首的那艘飞碟内部回荡着。
“你们确定那件东西已经落到人类手中了？”威严低沉的声音响起。
“当然，从人类的考察舰队进入瀹壠古遗迹时起，吾族的勇士就已经发现了他们的踪迹！”先前那个声音答道，
“如今他们终于离开了那处绝域，并且看上去实力大损的样子，这对吾族而言，无疑是个绝佳的机会。”
第三个声音明显稳重得多：“但就算是这样，也不能确定那件东西是否为人类所得，毕竟瀹壠古遗迹的凶险，吾族的勇士们是深有体会的！没准他们这次也是一无所获。”
“如
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