他脸色蜡黄，神色却是一派轻松，拍了拍萧虞手，笑道：“快别哭了，别哭了，朕能苟延残喘这么多年，已经是上天垂怜了，你还哭什么呢？”
萧虞哽咽道：“我就是想哭！”
“好了，好了，”萧澄喘了几声，道，“朕怕是等不到群臣觐见了，临去之前，只有一件事放心不下。”
萧虞道：“我知道，是英国公。你放心，我……”
“我放心什么呀？”萧澄无奈地打断了她，“我不放心的，就是怕你因着朕的那点儿私情瞻前顾后。朕今日便叮嘱你一句：若是日后宋霏触犯了国法，你万万不可徇私容情！”
萧虞迟疑了片刻，点了点头：“我明白了。”
萧澄叹道：“你明白……就好……”
——只有让她没有半点儿特殊待遇，才不会滋生她的骄矜之心，不会令她犯下让你非杀她不可的罪过。我是护不了她了，也不敢赌你的情分与耐心，唯有出此下策……唯有出此下策……
他的眼皮越来越沉，越来越沉。他听见了阿虞的哭声，想要再宽慰她两句，嘴巴却已经不听自己使唤了。
就在这时，他忽然听见阿虞喊了一声：“爹，英国公来了！”
英国公？
阿霏！
他豁然睁开了眼，果然便看见了风尘仆仆的宋霏。
萧虞起身，擦了擦眼泪，道：“群臣也差不多都要到了，我先出去了。”
两人谁都无暇理会她。萧澄伸出手，小心翼翼地抚上宋霏的脸颊，千言万语，只剩下了三个字：“你来了。”
“是，我来了。”宋霏以为，她会哭出来，可事到临头，她才发现，自己竟是超乎寻常的冷静。
她说：“你放心，我总会护着你的，就像小时候一个样。”
——便是到了阴曹地府，有我在你身边，谁也不能欺你。
萧澄道：“是啊，你从小就护着我。那么冷的天，我想要最高的那一枝梅花，你二话没说，就爬到了树上，折了我想要的那一枝。那树可真高呀！树杈上积了冰雪，你踩不稳，就摔了下来。”
想起年少时的荒唐事，两人都笑了起来。
宋霏道：“明明是我受了委屈，可回到了家里，我爹却又把我打了一顿，说是我带着你胡闹。”
萧澄笑道：“那没办法，谁叫你年长呢？”依稀见，仍可从他憔悴不堪的脸上，瞧出几分少年的无赖之气。
宋霏被他逗得一笑，却不妨笑出了两眼的泪。
“瞧我，怎么哭了呢？”她抬手胡乱抹了抹脸，心里却生出无限的悲哀。
——那个少年，终究被时光摧残的，泯灭在了光阴背面的阴影里，再也不见天日了。
“我还有事要托你呢，你可不能拒绝我。”萧澄在被窝里摸索了一阵，摸出了萧虞塞进去的卷轴，放进了宋霏手中，“我这一声子息缘薄，却在临了得了阿虞这么个宝贝疙瘩。我不放心呐！朝堂上那些老油条们，个个都如狼似虎的，我是真不放心！待我去了，你可得好好替我照顾着她。”
宋霏说不出拒绝的话，纵然她早已下定了生随死殉的决心。
——她总是不能拒绝他的，哪怕那要求再怎么无理，再怎么违背她的本意。
萧澄絮絮叨叨的，一会儿说他宝贝女儿的各种好，一会儿又说起和宋霏少年时的趣事，反反复复，没完没了，有时一件事甚至一句话，他前前后后的能重复好几遍。
宋霏始终由他握着自己的手，耐心地听着，适时地附和几句。直到他声音越来越低，渐渐声息不闻，她才含泪扯出一抹微笑。
“你的托付，我接下了。”
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