“这……”
阿古拉还要推辞，阿虞却完全不给他说话的机会。在她的示意下，阿璇一把将细布塞进他怀里。
阿虞道：“给大嫂做件衣服，我今日可是见好多人都买了的。”
想到妻子已经有两年没有做一件新衣服了，阿古拉犹豫了片刻，有些羞愧地收下了。
阿虞二人不着痕迹地对视一眼，便与阿古拉闲聊了起来。
待双方彻底打开了话匣子，阿虞这才话锋一转，问道：“今年草原上风调雨顺的，家家牛羊满拦，我们带来的货物也卖得很快。怎么你们这个部落过得这么紧巴？”
不但是阿古拉一家，整个野力部落牧民的购买力比起相邻的其他部落都要弱得多。那些大贵族倒是愿意花大价钱买些铁器或换些铜钱，只行商们不会卖就是了。
阿古拉本就不多的心防早被阿虞卸下了，闻言苦着脸只叹气：“不只是今年，已经连着好几年了。”
“哦？”阿虞好奇地问，“这是为什么？”
阿古拉道：“这几年，首领要求缴纳的牛羊越来越多，大家再拼命养，也还是有些揭不开锅，只能多打点儿野物了。”
他就是打猎时在外逗留的时间过长，家里的羊群突然染了病，乌云一个人顾不过来，才死了好多羊，弄得家里越发揭不开锅。
“那可真是过分！”阿虞同仇敌忾。
帐篷的帘子一掀，乌云端着一大盆热腾腾的羊肉进来了：“来，客人快趁热吃肉。”
羊肉是刚捞上来的，还粘着汤里漂浮的白沫，有的甚至还带着些血丝。
——这是草原上的吃法，羊肉下锅，待水开了便捞。按他们的说法，这样吃最补。
阿虞与阿璇久居燕京，对草原上的习俗门清，这样煮的羊肉也吃过，虽然膻味大了点儿，也还能接受。
两人各自从靴子里拔出一柄雪亮的匕首，各自叉了一块儿羊肉，大快朵颐。
客人吃得香，就说明对主人的招待很满意。作为主人，阿古拉和乌云都很高兴地笑了起来。
一大块儿羊肉下肚，阿虞一脸的意犹未尽，面露怀念地说：“说起来，我吃过最好的羊肉，是醉仙楼里的红焖羊肉。不过，大嫂这个水煮的，也别有一番滋味儿。”
乌云笑着摆手：“我们这里荒僻，哪里比得上中原？”
“大嫂哪里的话？”阿虞道，“这里天高地阔，牛羊成群，让人一见便觉开怀。与这里相比，中原不过胜在安定而已。”
可是这安定，却是天下所有普通百姓的追求，无论是中原人黎庶，还是草原牧民。
“安定好，安定好！”阿古拉与乌云皆是一脸向往之色。
阿虞眸光一闪，垂眸噙了一口酥油茶。
一直没有开口的阿璇突然道：“我这里倒是有条明路，只是不知大哥大嫂可有意给三个孩子求一个安定？”
阿古拉一脸懵，乌云却是面色一变，厉声道：“你们到底是什么人？”
“大嫂稍安勿躁。”阿璇笑道，“我们本是栗候世子麾下校尉，此来瓦剌，就是为了寻找像大哥大嫂这样的有识之士。”
“不敢当两位的夸奖。”乌云警惕地看着他们。
阿古拉还有些不明所以：“孩子他娘，你怎么对客人这样无礼？”
乌云冷笑道：“这样的贵客，我们可招待不起！”
阿璇道：“大嫂此言差矣，我们没有恶意的。”
乌云道：“你以为我会信？”
阿璇还待辩解，阿虞抬手制止了他。
一下子，三人的目光都聚集在了阿虞身上。
她倒是坦然地很，解下腰间的荷包，一锭又一锭地往外掏金子。
“有了这一锭，就可以在北平城最好的酒楼里连着吃上三天，顿顿山珍海味；再有了这一锭，就可以买京城里传过来的绫罗绸缎，找最好的裁缝量体裁衣；若是有了三锭，就可以在城郊买一座小院子，一家人和和美美地住在一起；若是再多了一锭，就可以做些小买卖或是买几亩地，安居乐业……”
她每说一句，乌云脸上的警惕和凌厉便弱一分。当她说到可以送三个孩子进燕京学院的时候，乌云的态度终于彻底软化了。
“你需要我们做什么？”她问。
阿虞笑了。
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