且说胡善围等人日夜兼程,往贵州进发。沐春也没闲着, 想着各种法子拖延时间。
刘大人的离开的一个多月里, 沐春一共向水西家奢香夫人索贿十次,成功六次。去水东家索贿五次, 成功两次。
大部分的贿赂都在夜间偷偷返还给了两家, 沐春只留下几件打眼的金银宝货四处显摆,以糊弄马晔。
刘大人最近没有露面, 引起马晔的怀疑。
还是奢香夫人机智, 故意安排水东家和水西家为了争夺一个银矿发动了械斗, 两方火拼到白热化时, 沐春”准时”带人下令双方停手,然后把两家为首叫道一边,分别索贿, 声称谁给的好处多,银矿就判给谁家, 绝对公平。
由于水西家最近几乎掏空家底给沐春贿赂, 能给的好处不多了, 水东家稍富裕一些, 一箱箱的往沐春营地里搬东西,沐春“吃”饱了, 把银矿判给了水东家。
水西家更加对沐春不满了,深觉得他是头喂不饱的财狼, 无论沐春索贿, 水西家分文不给, 还每日派人去营地门口闹事谩骂,要沐春把吃进去的吐出来。
沐春装作不堪其扰,干脆连军营都不回,躲到水东家去了!
于是乎,水西家的人不再去军营找沐春,日夜派人远远的围着水东家,水东家也开始修葺堡垒,在巨木上搭起树屋,警惕水西家动向。
如此一来,水西家和贵州卫朝廷驻军、水西家和水东家分别两两对持,贵州局势越发紧张。
沐春宛若西游记里的红孩儿,鼻子喷烟,口吐三昧真火,到处点火制造矛盾。
马晔巴不得水西家和水东家火拼,他好坐收渔翁之力,将来灭起来毫无费力,所以无论幕僚如此催促,煽动,马晔都不为所动,要幕僚稍安勿躁,等时机一到,水东水西两家火拼之时,他派出刺客刺杀沐春,把沐春的死归罪于彝人内讧,然后借故灭族。
幕僚没想到沐春这个变数使得计划横生枝节,“东翁,当初用征税的方法瓦解彝人,逐个击破,您改变主意了?”
马晔毕竟在马皇后的敲打之下谨慎了二十余年,理智尚存,否则洪武帝也不会命他镇守南征军的大后方,说道:“征税只是幌子,皇上没有下旨,我们师出无名,因为我们明明知道他们根本拿不出税银,所以故意鞭挞奢香夫人,逼她起兵谋反。现在有了沐春这个冤大头,我们有个再好不过的理由,何必再冒险生事?”
幕僚着急了:“可是这样拖下去,万一——”
马晔打断道:“我主意已决,你不用再催我了,我毕竟是皇后娘娘的侄儿,有些事情总要顾忌一下娘娘的名声。”
幕僚隐藏在衣袖里的拳头松了又紧,紧了又松,面上保持镇定,说道:“知道了,我听东翁的,东翁说的对,只要有皇后娘娘这个后台稳住了,马大人就能旱涝保收,我们并不急于一时。”
幕僚回到自己房间,召集亲信,“现在情况不一样了,计划有变,你们……”
幕僚说了新计划。亲信们问道:“这样会不会太明显了?”
幕僚说道:“宫里的娘娘已经不能再等了,上一次亲蚕礼刺杀计划失败,皇后抛出了个贵妃的位置挑拨后宫,娘娘怀疑皇后已经有了疑心,可是皇后跟前如铁桶般水泼不进,在后宫不好动手,会引火烧身,暴露自己,所以才会启用马晔这个隐患。你们放心,有马晔在前面顶缸,他本来就有刺杀沐春之意,怀疑不到我们头上。”
亲信们道:“属下听命。”
马晔并不知道,螳螂捕蝉、黄雀在后、黄雀背后还有躲在云端藏头露尾的鹰,而他是最小的螳螂。
贵州边境,道阻且长,道路越发难行了,胡善围果断将队伍分成两部分,一部分留在后面装运御赐之物,走大路。她和刘淑贞等人在纪纲的护送下骑马轻装上阵。
一路上,胡善围从未见过那么多的花鸟昆虫,随着队伍往云贵之地腹部挺进,每天都是那么新鲜,她得空便写游记,记录每日所见所闻,拿回去和同僚们分享。
一日黄昏,胡善围看见一只绿色的长尾大鸟在清澈如碧玉般的河面飞过,头顶和渐变色彩的羽翼似乎有光环,恍若神鸟凤凰降临。
胡善围看得目不转睛,刘淑贞司空见惯,“这是绿孔雀,等胡司言回京城,我们水东家会献一对绿孔雀给皇后娘娘。”
又赞纪纲:“纪大人是我见过最像绿孔雀似的神仙人物,我们水东水西两家多少姑娘的芳心要沦陷在纪大人的盛世美颜下。”
纪纲听了,越发风骚。
刘淑贞带着他们走捷径,时而渡河,翻天梯,过古栈道。
这栈道有些年头了,只容得一人通过,犹如一条蛇似的盘在山间,踩在上面咯吱作响,有时候掉碎屑,左边是爬着青苔的石壁,右边是万丈深渊。
他们时而坐在箩筐里,从连接山崖两边的铁索快速沉降下去,有时候甚至连个筐都没有,用绳索穿过腋窝和大腿,像裹粽子似的,肉身在山崖之间飘荡。
胡善围起初还有些害怕,到了第五次时,终于敢睁开眼睛了,前面的纪纲就像那只绿孔雀,张开双臂在空中飞翔。
三天三夜的山路,与世隔绝,有时候胡善围甚至觉得自己走到了一个异世界,她看到很多诗词里才有的奇景:悲鸟绕林间,子规啼夜月,枯松倒挂于绝壁,朝避猛虎,夕避长蛇。
为了掩人耳目,方便行走,胡善围纪纲等人换上了彝人男子的服装,皇
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