到了三更时分，如钩的新月早已经沉下去了，只剩下满天的繁星。张炳忠带着骑兵趁着夜色在从宜城去襄阳的大道上疾驰。离襄阳城不到十里远了，他忽然命令队伍在山脚下停止休息。因为已经他已经看见襄阳南门城头上边的灯火了。
如今张炳忠带在身边的这三千多人，全是他的老底子，组织度相对较高，对军纪的执行也更好。所以虽然三千多人在这里休息，但却是一点声音都没有。至于组织度不够高，训练不够好的罗孟德所部，则被张炳忠打发去了别的方向。
又过了一会儿，马身上的汗都收了，张炳忠抬头看了看星星，他估计应该已经快到了四更时分了。便站起来，对旁边的人道：“时候差不多了，我们准备走吧！”
说完这话，他便牵着自己的马，向着襄阳南门的方向走了过去。一会儿可能有激烈的战斗，所以不能太消耗马力。
此时所有的战马的马蹄上都被包上了布，嘴巴上也都套了起来，三千多人无声无息的向着襄阳南门逼近。
前一段时间，杨肥还在襄阳的时候，规矩森严。城门的防御自然也很严格。不过这种严格并不是靠着军饷的鼓励，而是靠着杨肥的官威，和严苛的刑罚。但正所谓“飘风不终朝，骤雨不终日。”高压的措施是难以持久的，所以一旦杨肥离开，襄阳的防御立刻就松懈起来，甚至也许因为前面压的太紧，这时候，反弹出来，大家反而比杨肥就任督师之前更加的放松了。
尤其是如今，战争似乎已经远离了襄阳，如今叛贼们不是在河南，就是在四川，离着襄阳都有几百上千里。守城的官军便越发的松懈了。虽然杨肥多次下书与兵备道张禹兴以及知府王述曾，要求他们将强防范。而兵备道张禹兴以及知府王述曾虽然也不断下令让士兵们提高警惕，加强防范。但是他们手中有没有足够的银子，手下的兵多半也都没拿足军饷。他们如今也不敢压得太厉害，生怕弄出什么变故来。所以却也不敢用高压的手段。
所以，如今襄阳城的六个城门的盘查还算严厉，但对城头上的守御却早已松懈，每夜二更过后便没有人了。当张炳忠率领骑兵离文昌门（南门）大约二里远时，城上正打四更。转眼之间，承天寺附近火光突起，接着是襄王府端礼门附近起火，随后文昌门内也升起了火光。街上人声鼎沸，有人狂呼道台衙门的标营哗变。守南门的游击将军黎民安听到喊声，信以为真，便带着十来个亲兵准备去弹压，刚在南门内街心上马，便看到黄昏时进城来住在承天寺的二十几名骑兵冲到。黎民安还没有弄明白是怎么回事，措手不及，被那个“刘兴国”当头一刀砍死，倒下马去。他的左右亲兵们四下逃窜。转眼之间，这一小队骑兵便逼着没有来得及逃走的守门官兵将城门大开，放下吊桥。刚刚赶到城外的张炳忠，便带着大军一冲而入。
襄阳城中的守军在人数上其实比张炳忠更多，但是他们全然没有防备。深夜之中，突然遭到张炳忠的突袭，全军顿时乱做一团。事实上，除了少数地区的官军进行了一些抵抗之外，大部分的官军都直接投降了，这襄阳城便落入了张炳忠的手中。
张炳忠进入文昌门后，首先驰往杨嗣昌在襄阳留守的督师行辕，派兵占领了行辕左边的军资仓库，让人看守好了，然后便策马往襄王府去。到了端礼门前边，迎面遇见养子张可旺从王府出来，他便拦住张可旺道：“狗王捉到了没有？”
张可旺抱拳笑道：“已经抓到了，可要拖过来，让父帅看看？”
“去球！老子如今哪里有时间去看那个狗王！”张炳忠道，“你带人把王府严密看守起来，不要人闲杂人等随便出入。老子还忙着呢！”
他没有工夫进王府去看，勒马便向郧、襄道衙门奔去。道台衙门的大门外已经有他的士兵守卫，左边八字墙下边躺着几个死尸。他下了马，带着亲兵们向里走去，在二门里看见养子张文秀向他迎来。他便问道：
“捉到张禹兴了么？”
“回父帅，张禹兴率领家丁逃跑，被我骑兵追上，当场杀死。首级已经被砍下来了，就等着天亮了到城门上找个地方挂起来呢。”张文秀回答道。
张炳忠点点头，阔步走上大堂，在正中原本属于张禹兴的椅子上坐下，哈哈大笑了两声。正高兴，却见养子张如靖走进来，到他的面前立定，笑着说：
“禀父帅，孩儿已经将事情办完啦。”
张炳忠笑着道：“小王八蛋，你干的真好！进城时还顺利吧？”
张如靖便回答道：“还好，比孩儿原来想的要容易一些。咱们的文书、兵符都是真的不能再真的，哪里能有什么问题。”
张炳忠哈哈大笑，随即从椅子上站起来，拍着张如靖的肩膀说，“好小子，不愧是老子的儿子！要说呀，顶重要的既不是官军的旗帜号衣，也不是公文和兵符，而是是你小子胆大心细，神色自然，使守城门的那些王八蛋看不出一点儿破绽，不能不信！要是换个别人，便是拿着真家伙，说不定也要露出破绽来的。嗯，什么是大将之风，这就是大将之风呀！”
说完这话，他又大笑起来，又拍拍张如靖的肩膀，说：“你这次替老子立了大功，老子会重重赏你。”
正说话，就见大将白文轩大踏步的进来，见了张炳忠，他双手抱拳道：“大帅，王述曾这龟儿子逃跑了。”
“
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