第55章
经过坊主的一番考察,再加上曾经的姐妹帮忙,施强当日便进入凤呈祥做学徒,瑾娘喜得拜天谢地,买了酒肉回家做大餐庆祝。“到二月初五城里的私塾才开学,还有六天准备。这些日子钧儿要好好温习功课练字,到时先生考起来才能应对自如。”瑾娘唠唠叨叨地对施钧说。
“我知道了娘。”施钧听话的回书房温习书本了,看得瑾娘一脸欣慰。
“锦绣,过来烧火。”瑾娘今儿高兴,对着庶女脸色也好了些。
“哦,马上来。”锦绣应声道,放下手里的针线去厨房烧火打杂。
成靖宁收了桌上的针线,到木楼上敲开施钧的门,问道:“你书房里有工笔吗?借我用一下。”
“应该有,我找找,姐姐你等一等。”施进原是教书先生,笔具齐全,不过因他嗜酒好赌之后,所有东西乱放一气,施钧翻箱倒柜的找了好一阵才找到一支又老又旧工笔,幸好还能用。
调好墨汁,成靖宁伏在书案前,凭借记忆画绑她下扬州的一男一女,还有所见的船上的船员。施锦绣上楼叫她吃晚饭时,已经描好了所有人的轮廓。
端上桌的菜有东坡肉、糖醋排骨、松鼠鱼、清蒸河虾,并两个小炒菜和蛋花汤。“今晚这么丰盛呀,都是瑾娘做的吗?”成靖宁走到桌旁问道,这些菜色比起侯府的厨娘来丝毫不差。
“送礼还剩了些银子,我就用来买了些菜,大家好好吃一顿。”瑾娘局促的道,有些怕成靖宁说她铺张浪费。
成靖宁搓着手坐下,仰头说:“我也好些天没好好吃一顿饭了,今天正好尝尝江南这边的家常菜。”
听成靖宁这么说,瑾娘的脸上才露出喜色,递上筷子招呼道:“那快尝尝看。”她手艺好,端上桌的菜被五人吃的精光,成靖宁喝着饭后的清茶夸道:“瑾娘你做的菜真好吃,就是开一家菜馆也使得。”这样好的女人被一个烂人辜负,她很是不平。
“姑娘说笑了。”许瑾娘谦虚着道,和施锦绣把桌上的碗碟收拾了。
在施家附近走两圈消食,回去之后无事可做,早早的就歇下了。躺在床上盯着灰蓝的蚊帐,想着信送到哪儿了,不知不觉间困意袭来,闭上眼沉沉睡去。在梦里,她看到绑架她的那个男人,惊恐的睁大一双眼睛,脸色苍白,随着水流飘荡,身体逐渐变大腐烂,被河里的游鱼吃肉吸髓。他死了吗?
成靖宁在梦里想着,没多会儿梦境被打断,早早起床已做好早饭的施锦绣上楼来把她叫醒了。“昨晚没睡好吗?”施锦绣开口问道。成靖宁照镜子才看到自己的脸,惨白如纸,两个外突兀。
“昨晚做恶梦了。”成靖宁揉了揉迷蒙的睡眼,去厨房的水缸舀水洗脸。早春冰冷的井水浸过的帕子敷在脸上,霎时就醒了神。
用过早点之后,成靖宁去书房继续画那几人的画像。想着昨夜梦里的精瘦男子,执笔画下他在水中的惨象。画出来把自己吓了一跳,那时的直觉是,这个人真的死了,被幕后凶手灭了口。
瑾娘离开织造坊是为了照顾几个孩子,这么多年过去,手艺一如当年的高超,在做衣裳时,随意绣些花朵纹路,便如艺术品般的精美。成靖宁收好画的画之后下楼围在瑾娘身边,见到她出神入化的针法绣工,顿时惊为天人。
“瑾娘,就凭你的手艺,日后开成衣铺子绰绰有余了,再招几个绣娘,或是联络你曾经的朋友,以后的生意必定红火。”成靖宁说着又问道:“可以教我吗?”
“当然可以。”瑾娘连声应道。应她的要求,只将了针法绣技细细的讲给她听。成靖宁仔细的做笔记,把瑾娘讲的东西一一记下,作为回报,她画了好些花样子和新式的纹路及衣裳样式送给瑾娘。
又是风平浪静的一天,苏州城繁忙如旧,往来的客商运来各地的货物,城内的人形形色色,络绎不绝。成靖宁待在二楼,和施锦绣一起看着楼下的街景,显得百无聊赖。
京城中,成靖宁已失踪半月,永宁侯府联合令国公府和顾家找人,仍无半点消息,不少亲友已不抱希望,但在去永宁侯府慰问时,依旧说着吉祥的话给焦虑不安的成家人打气,只有令国公府的世子夫人谢氏连面子上的功夫也不做,甚至私下里对身边的人说,成家丫头一看就是薄命相,注定活不长久。不知怎的,这话被传到沈老夫人耳朵里,当即气得不行,上门找谢氏说理未免太小气,只加派更多人各处找人,盼着成靖宁平安无事。
这时候的荀太夫人,难免要借机指桑骂槐一番,变着法子说此事是沈老夫人和成振清不孝的报应,不敬长辈,成靖宁的失踪是老天惩罚的开始。而成启铭,也借机把成玉宁和成康宁送到荀太夫人身边,美其名曰孝敬长辈,陪太夫人说话解闷。沈老夫人和成振清忙着找成靖宁,暂时没出手管这件事。
官道上邮差骑马驰骋,溅起早春和了融雪的污泥,在路上行人的观望中进入京城。各类信件被分类之后,由驿馆的差役送往各处。“永宁侯府的信,是急件,快送过去。”驿馆官员拿着信件对送信差役说。
谁都知道永宁侯府富贵滔天,赏赐多,都愿意跑腿。高瘦精明的送信人拿了信,飞快的赶往永宁侯府。敲开大门之后,是垂头丧气的看门小厮。接过信件之后,照例给了半吊钱,拿着去找大管家沈时。
“什么地方寄来的?”沈时拿着信问道,很是不
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