“待功臣太薄？”我不解地重复道。也怕是因为这“功臣”二字，进了民国说的人少了，此时用到反而是不熟了。
“你看，当年我们旗人，从龙入关的，封爵位、封前程，给房子、给地、给钱粮，福享了三百来年，传了十几辈儿。可这民国呢，像你老李，我听若颖说，你家老太爷那也是创立民国的功臣，可就你这一代人都没荫上什么好处。”
我摇摇头，喃喃地说道：“先父从未把自己当成民国的元勋。他说自己只是为了桑梓平安，出了个头，却没想到什么革命之事。到我这儿，那就更是如此了。我也就是想着能苟活于乱世而已。”
我这话或许听上去自比诸葛孔明，回味下来颇有些不妥，只能尴尬地笑笑。可是说者无意，听者有心。老金听得仔细，眼角、眉梢露出了些少见的担忧。
“老李，”他压低了声音，缓缓地说道，“待会见着若颖，你劝劝她，还是回去南边吧。”
“回南边去？”我有些诧异地问道，“她一直说念着北平这个家，怎么要劝她走呢？”
老金轻叹道：“想家那也是不假。不过，她老家原本是福建的。她那么细、那么柔，还是南方的水土更合适她。去年我原本就劝她，要不就跟了你老李。重庆也好、自贡也好，虽比不上平沪，可也不是乡下，再加上有你老李……”
我正欲解释，老金狡黠地笑笑道：“你又来了。你们的事，我可跟你坦白，若颖是一句也没跟我提过，可我这眼睛也没白长。说你们就差一层窗户纸吧，怕是也没那么容易。不过甭管有多少层，也就是窗户纸，捅来捅去，总是得捅破。这一节咱们先按下不表。”
“去年我跟她说，要是她没想好，也不要紧。现在都讲女子自由，她一个知识女性，也不用非得靠着你是不是。不行那就跟着中央护校回南京。总之是往南去，而不是北归。”
“那时候，若颖怎么也是劝不动，说是抗战胜利了，天下太平了，自然要回来，要不好像还是在跑反，像什么样子。我是说不过她，就是觉着有点不妥。她非要回来，那就回来呗。可是啊，老李，这一年我是越琢磨越觉着不对劲。这国家可能又要乱。”
此前我和老金虽是熟悉，可没怎么谈起过国事。此时他这话倒是让我心生疑窦，便试探地问道：“老金，你担心的是？”
他没说什么，只是脸上现出一副神秘的神情，拇指和食指伸出，来回的翻动。他见我没做反应，便低声说道：“是这个—八—就是八路。”
“八路你也不明白，”老金的眼里既有迷茫也含着失望，“我说老李啊，你也太两耳不闻窗外事了。八路就是八路军，就是共军。这个你也不知道？”
我终于明白，可也不愿意说的太多，只是淡淡地地答道：“共军自然知道，八路这词倒是听得不多。可国军不是延安都收复了吗？你还担心共军？”
“担心，绝对担心！”老金高声地说道，拇指和食指依然地左右摆动：“老李，我跟你说，你小看八路也对。要不我怎么想让若颖去南边呢。在南边，这八路也没什么的，可你不知道，我前些日子去了趟东北，我可是知道八路的厉害了。”
老金放下了手中的活儿，拉我在一张小桌边坐下，低声说道：“这些话我也就是和你说说，老李。一个，你是若颖的朋友。咱们接触不多，可毕竟在抗战时也是共过患难的。”
“再者，你老李虽说对政治不上心，可你认识人啊。政府的人你认识，民盟的人你认识，那边的人，我猜得不错，你也认识。我说了，你就能明白。”
“最后呢，这也是最要紧的，若颖心里有你。我跟她说也没什么用。她把我当朋友，可我说不动她的心。我要是把你说动了，你跟若颖说就不一样了。”
“可我要劝她去南方，岂不也是有些尴尬？我是说，她会多心的。”
“老李，你这就不对了。你要是喜欢她，你就别在意她多心不多心。再说，我不是说了吗，她心里有你。你不就是怕她觉着，你劝她南下是为了追她？这不是正好吗，你让她知道又怕什么？”
他有些急切地挥挥手，提高声调说道：“你呀，老李，虽说是留洋的，可这脑筋倒是真老。先不说这些了，要不天黑了也扯不清。我跟你说，这八路可不是像你这样。人家那可是叫快刀斩乱麻。我前一阵儿去了趟东北。你记着我跟你说过，日本人一来，我那老婆就拐了俩孩子跑东北去了。”
“都快十年了。老婆跑了就跑了，可孩子毕竟是自己的，是不是？小日本一投降，我就托亲戚打听。我那老婆，要说也是报应。四五年，日本投降那会儿，她还不开眼，死命地要跟着跑。那会儿别说是她了，就是皇后、妃子日本人也没带着，就给她们都甩在长春了。都那样儿了，还不是自顾自的。她想找亲戚，也没人搭理她。她要是给抓了，说不准还是造化，可她也说不上是什么皇亲国戚，连抓都轮不上，那年冬天，又冻又饿的，就死了。”
“那她怎么没靠着两个孩子？”我问道。
“咳，我也是奇怪。孩子们好歹是自己亲妈给奶大的，岁数也不小了，怎么没管着妈呢。亲戚们也说不好，就是说俩孩子都没事儿，还在
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