过了花湖站，丁4099号列车“哐当哐当”地行驶到次日傍晚。在一整个白天，接近八百公里的路途中，除了经过兵站，放下休探亲假结束的人员，便再没歇过。
夜幕落下时，列车正好赶到了望奎基地，也就意味着列车越过了联盟境内最辽阔的原始森林。以望奎基地为界，从这儿起便归于东部军区管辖。若是放在战前的地理划分中，穿望奎市而过、将其一分为二的海兰江则天然是合惠省与陵海省的分界线。
联盟的前身乃是天海帝国，从旗帜上就能读出现代联盟的对于帝国的认知。
联盟的紫旗由金线进行三等分，而四颗紫星分布于东南西北拱卫着正中央的两颗白星。紫旗意味着联盟的法理传承延续了以紫色为象征的天海帝国，三等分则标志联盟是天海帝国三千年伟业的继承者而非外国所认为的颠覆者。东南西北的四颗紫星分别代表着四个加盟共和国。由于战前联盟首都设于南方，旗帜中央只有一颗白星，在复兴历第67年，即正式宣布开始地表重建那天起，旗帜中央便成了两颗白星。象征着神圣的龙山与光辉的首都。
在天海第一、第二帝国时代，东北部的凌海王国将海兰江中游咽喉的望奎府视为兵家必争之地，因此纳入掌控之中断续长达千年之久。但在天海第二帝国末期，凌海王国被帝国彻底打垮，“凌海”被宁皇帝改为“陵海”，而望奎也割出新设的陵海道，置入合惠东道，从而限制了彪悍的陵海人哪天又想着造反。
但谁知沧海桑田，千百年恍然而逝，在战后重设军区制时，失去了地区意义的望奎基地，于是就非常爽快地被联盟最高统帅部交给了东部军区，这不算拉拢，反而被后者当做了鸡肋。
闲聊扯淡中拽起历史，这就让人很是无语。听到最后，只有沈如松还算有兴致们的逼叨。
“看你很有兴趣嘛，咱们再聊聊呗。”见沈如松仿佛若有所思的这样子，这哥们瞬间兴奋了。
“别别别。”沈如松连忙挡住了这哥们掏酒壶倒酒的举动，他可不是没事喝大酒的人，再说了，花生米都没一颗，干喝也太顶了吧。
这哥们颇为失望地收回酒壶，收拾掉床铺凌乱散着的几本线装书。自言自语道：“这年头愿意读书的人越来越少喽。”
沈如松耸耸肩，没去再搭理他。
车厢里乱哄哄的，过道铺满了小板凳，也是不得不惊叹这群人能在这么窄的地方，聚这么多人来打牌下棋。
沈如松走过这节归步兵士官生的车厢，回到自个铺上，他趴着望向静止的窗外，蓝澄澄的海兰图朵江近在咫尺。
这条江河从千山山脉奔腾而出，到望奎基地时已不复上游的湍急，在这儿转了个弯，变宽变缓，是优良的内河航道，汛期足以通行千吨船舶。同样的，周围尽是河口平原，是极其肥沃的良田。今日的望奎基地便是标准的资源基地，驻扎于此的282、283基建兵团建立了许多座面积动辄上万公顷的农场，以及更多的国营农场。
所以嘛，生活在地表，是比在地下城吃的好很多，起码肉能一个月五顿，但吃的是养殖，还是吃打死的变异兽，那就是另一个话题了。
又要送走一批同学，在车站，有个叫麦秋的女士官生半开玩笑半认真地提议沈如松吹首曲子送送她。
这有什么？沈如松自然应了麦秋，买这支花了他三个月军校津贴的天鹅牌口琴不就娱己娱人么？
沈如松想了想，抬眼间，不正是快要到化冻期的海兰图朵江么？
简洁明快的旋律升起，在列车蒸腾的白雾和人们吐出又凝结的白汽间起舞。
麦秋仰起头，嗓音清亮，她和着弦悠悠唱到：
“在我的故乡深长袤远群山中
有两条美丽的清泉奔流长
一条温和，一条清凉，汇成河
海兰图朵江浪花四溅哗哗响
映照着蓝天白云红霞闪光芒
月影下水仙女迎涟漪嬉游欢畅
河水穿过森林
它飞泻落万丈
飞泻落万丈……”
一曲终了，掌声雷动。
沈如松与同学们挨个握手拥抱，轮到麦秋时，甫一对上她噙着泪光的眼睛，沈如松心头微动，错身拥抱。
“务必保重。”
“嗯，你一路平安。”
就在沈如松替麦秋拎起沉重的行李时，麦秋却轻轻拨开了他的臂膊，四目交汇的刹那，她别过头，像是抿着笑意，她眨着眼，睫毛微动，说道：“下次去小卖部，买一份李子干就好啦。”
夕阳如血，绯红而渐逝的云霞下，沈如松目送着同学们拾级而下，走进车站的阴影里，在时而闪亮时而昏暗的路灯之间，沈如松看着身穿棕褐色军大衣的麦秋慢慢走远，在军校的夏天里，她恣意飞扬的齐耳短发于此时的冰冷温度中，却一齐拢在厚重的护耳帽里，她的身影，最终融进了队列之中。
在军营响彻云霄的哨子声里，有些回忆如流淌的温水珠一般，滑过脸颊，顺着下巴落到靴尖上。
把手放进衣兜里，攥着那支口琴，沈如松忽然间再也不想吹它了。
列车在望奎基地停了两个小时，等待优先度更高的军备列车通过才继续出发。而下一站，就是延齐基地了。
行程过了一半时，就会感到旅途马上要抵达终点了，但有百半九十的古话，因而这最后一夜，沈如松反而觉得分外漫长。
列车外早已不是森林，而是寥远无疆的大平原。
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