中秋夜的齐王曼舞彻夜不休。
齐王夙来极重伦常，即便一家人私下里几乎到了形同陌路的地步,如此佳节也要齐聚一堂，面上看起来仍旧是熙熙融融、父慈子孝、夫唱妇随。
家宴设在园中地势最高的驾云楼中，人在楼上倚阑四望，园中灯火流丽,珠宫玉殿美不胜收。
齐王姗姗来迟，四下里一环顾,刘高两位侧妃、世子司徒远以及其他庶子女都已到场,惟独不见齐王妃卫滢的身影——有人已经不愿陪他演这出琴瑟和鸣的戏了。
齐王眉头一皱，眉间纹路变得更深,本就峻刻的面容又添几分戾气。
高氏侍奉他的时候最多,一见他这神色便知他不悦，眼神微微一闪，连忙带着一双子女迎上去行礼,世子反倒落在了后头。
云麓乡公主先前因为拒婚一事拂逆了父亲的心意，叫他禁足了好些时日,今日逢着中秋才法外开恩放她出来透透风,故而见了父亲仍旧有些发怵，不自觉地往高氏身边挨。
齐王看了眼英武魁伟肖似自己的三子梓桐乡公，眉头舒展了些,几不可察地点点头，紧接着目光落到不省心的娇女身上，被她那怯怯的神情逗笑了。
云麓乡公主容貌气度虽不如王妃所出的两个姊姊,但生得娇俏可人，自小与齐王亲近，倒比两个嫡女更受宠爱。
世子和刘氏所出的二子司徒迈也上前向父亲行礼，齐王扫了眼一脸倦容的长子，脸上重又笼上了一层阴霾，人与人之间的远近亲疏很难说清道明，即便亲如父子也难免厚此薄彼，齐王因他是长子，又养在嫡妻膝下，这才将他立为世子。
然而从司徒远蹒跚学步直至长大成人，齐王从未对这个儿子生出过舐犊之情，反而有种难以言喻的厌弃，随着他的哮疾逐渐转笃，王妃母家又遭逢剧变，齐王自然兴起了另立三子的念头。
在他看来这是天经地义之事，父为子纲，他当初能将他立为世子，如今自然也能改立他人——长子的生母不过是个卑贱侍婢，本人体弱多病又资质平庸，唯一的依仗便是王妃背后的卫氏，如今那依仗已然没了，他凭一己孱弱之身根本支撑不起这份家业，此举不过是绳愆纠缪罢了。
只是司徒远居世子之位多年，在臣子和将士中已积累了一些威望，径行废立难免有一番风波，莫如徐徐图之。
“这几日上气之症好些了么？”齐王冷淡地问道。
世子明白父亲不过是敷衍，何尝真的关心过他的病势，不过还是恭谨地答道：“承蒙父亲垂问，回父亲的话，近来好多了。”
齐王漠然地点点头：“‘父母唯其疾之忧’，营中的事你不必过问太多，顾惜身子便是你的孝心了。”
世子低下头再拜，口中称喏，谁也看不到他脸上的神情，一旁的梓桐乡公司徒迅却是难掩眼角眉梢的得意之色，阿耶这是明着叫大兄别插手军务了。
高氏毕竟多吃了几年盐米，城府比起年轻气盛的儿子深些，不过闻言脸上的殷勤笑容也真诚了几分：“郎君先入席吧，坐下慢慢说。”一行说一行给他解下氅衣，抖了抖递给一旁的侍女，这些事情本不该由她这个侧妃来做，但是齐王素来喜欢女子温驯小意，高氏也乐得逢迎。
一旁的刘氏冷眼看着，脸上流露出不加掩饰的轻蔑，这高氏说起来也算青齐旧族，可行事实在有些不尊重，大庭广众下抢奴婢的活还算细枝末节，因年老色衰惟恐失宠便把年轻貌美的侄女弄进府两女侍一夫就令人不齿了。
一大家子人依次入了席，齐王瞥了一眼身旁空空如也的座榻，有些不豫——对她用药确是有点过了，但他也是不得已——谁叫她性子如此刚强执拗，若她是个安于室家的女子，他又何必出此下策？
高氏将他神色看在眼里，连忙捧着酒觞走上前去，盈盈一拜：“妾谨以此杯祝殿下福寿绵长。”说罢将杯中酒一饮而尽。
刘氏腹诽高氏谄媚，可同为侧妃，她也只能步人后尘，说了几句场面上的吉祥话应付了事。以世子为首的子女们紧随其后，世子身子骨弱，便以茶代酒，梓桐乡公却是继承了齐王的海量，爽朗地道：“今夜阿耶可要赏个光同儿子开怀畅饮，不醉不归！”
几个儿子中间只有司徒迅敢与父亲自在自如地谈笑风生。齐王看着英姿勃发的三子，自豪之情油然而生，当即一仰头，将一觞酒倾入喉中，接着把金觞往案上一撂，吩咐侍女道：“取两只兕觥来！”
侍女很快取了一对硕大的青兕角酒觥来，齐王和三子旁若无人地剧谈豪饮，刘氏瞟了一眼微张着嘴傻坐在一旁看着父亲和弟弟的亲儿子，怒其不争地摇了摇头。
世子司徒远小口小口地啜着茶汤，时不时抬起眼望一望父亲和三弟，脸上始终挂着一成不变的笑容，齐王冷不丁地瞥见一眼，心里便如同有长虫爬过，生出那种熟悉的嫌恶来，也不知卫滢那样清高不群的性子，怎么养出个如此阴郁怯懦的儿子。
贱种就是贱种，齐王心道，即便给他一片最肥沃最高贵的土壤，长出来的仍旧是扶不起的病秧子，他不由再一次暗自遗憾卫滢没能给他生一个儿子，他们亲生的儿子不知该有多出众——若是阿滢亲生的儿子，即便卫家倒了，他也愿意把自己的一切都传与他。
想起卫滢，齐王的脸色又阴沉下来，他不记得自己饮了几杯酒，只觉头有些发沉，胸腔里堵着的东西逐渐压抑不住了，直往外涌。他用力捏了捏眉
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