竹武犹豫了片刻,欲言又止:“这……我也说不上来。”
他连话都没和苏棠说过一句,如何能准确猜测她嫁入王府以后的事呢。
少年垂眸望向墙边剑托上的一把黑色宝剑,眸光幽深,似乎也在思忖如何抉择。
“不过王爷,无论如何,您都必须得尽快定下合适人选了。”
竹武提醒道:“宫中的眼线来了消息,说太后见您久不定下妾室,已有意让尚书家的嫡女佟瑜乔嫁与您为王妃。她虽然一直痴恋王爷您,但她毕竟是太后的表侄女,名为联姻,实际上还不是一条派过来的眼线,要是真进了王府,不就会发现您的病其实是装的了……”
王爷潜心布局多年,只待一朝提线收网,不能在最关键的时候功亏一篑。
少年沉默片刻,抬头看向竹武:“传令下去,取消明日请苏小姐来王府的安排。”
竹武面色一僵,嘴角抽了抽:“王爷,您决定不见她了啊。”
“谁说的?”
少年眉梢一挑,清冷的面容总算扬起一抹笑意。
“她不愿意来,自然是要我亲自登门拜访,才能表明诚意。”
……
第二天,天刚蒙蒙亮,苏天阔便起了个大早,一番沐浴熏香将自己收拾得衣冠楚楚,恭候在医馆大门旁,翘首以盼王府派来的软轿,好似一个静待出嫁的新娘。
谁料,等了半天,软轿没等来,等到了孙大娘一条口信——
王爷临时改了决定,取消了对苏棠的邀约。
苏天阔傻了眼,顾不上自己之前提出的让孙大娘和自己保持距离的约定,拎起裤腿跑去东街孙大娘家里,追着人家讨个说法。
孙大娘原本觉得这门亲事有点希望,才对他态度缓和,如今见襄王府变了卦,对苏天阔的态度自然也就恢复到了最初,少不了一番冷言冷语,推测说王爷八成是打听到苏棠有个好赌的哥哥,怕惹上一门难缠的亲家,这才打消了原先想法。
平白挨了顿冷嘲热讽,苏天阔有苦说不出,灰溜溜回了医馆。
一整天,苏棠就看到苏天阔坐在堂屋唉声叹气,也不迎来送往照顾一下医馆的生意,只顾自己在那伤春悲秋。
活脱脱一个烂泥扶不上墙的败家子。
眼看日暮西垂,医馆即将关门。
苏天阔这才起身伸了个懒腰,面色十分难看,背手来到了账房面前,道:“老何,给我提一百两银子。”
账房推了推老花镜,下意识望向正在给最后一个病人看诊的苏棠,讪讪道:“少爷,我这只管记账,支钱的事得小姐同意才行。”
“岂有此理,反了你了!”
苏天阔将桌板一拍,瞪眼道:“我才是弘文医馆的馆主,提自家银子,哪有要他人点头的道理?赶快给我拿出来,否则信不信我把你给解雇了!”
账房左右为难。
幸好苏棠此时已经看诊完毕,听到争执便走了过来,皱眉道:“怎么了?”
苏天阔抢在账房回答前道:“苏棠,我就问你这个家到底听谁的?凭什么我作为一家之主,连提取个一百两银子都如此窝囊,传出去只会让人笑话。”
苏棠瞬间明白了始末,冷冷一笑:“笑话什么?你本来就是个窝囊废,刚做还不敢当了吗?”
几个小伙计一听,忍不住“噗嗤”一笑。
苏天阔脸色一青,往常他想要钱,只要这样一闹,苏棠为了顾全脸面都会如他的意,不曾想今日她却当着下人的面让自己难堪。
联想到被王府爽约的事,苏天阔心情更是燥郁,抬手便要一记耳光抽向苏棠。
就在他抬手的一瞬间,一只有力的大手牢牢攥住了他的手腕。
只见一侍卫打扮的大汉立在门边,四方四正的脸上满是肃穆,冷声道:“光天化日之下,竟然敢当街袭击医者,我看你是不要命了。”
苏天阔感觉自己的骨头都要被捏碎了,疼得龇牙咧嘴,连声道:“我,我是这的馆主,她是我的妹妹,这是我们家的家事,外人管不着!”
“笑话,管家事也要讲国法,当街打骂妇孺就是重罪,你还敢狡辩!”
大汉眉头皱得更紧,反手一拧就将苏天阔转过身来,猛力一踢他的膝盖,逼迫他整个人跪在了地上,脸“砰”一声砸在医馆大门上。
时近傍晚,街道上还有不少人。
苏天阔平日为人如何,大家都有目共睹。看见这一幕后,不少路人都拍手叫好。
苏棠乐得看他出丑,并未出手阻拦,反倒亭亭一欠身:“多谢官爷主持公道。”
听到她悦耳的声音,竹武的耳垂又是一红。
他略略松开了手,苏天阔趁机挣扎逃脱,头也不敢回地消失在了街角。
竹武没空管他,转身对苏棠抱了抱拳,压低音量道:“苏小姐,在下乃是襄王府侍卫总管竹武,王爷待会将亲临医馆拜访,还请苏小姐先行疏散百姓,屏退不必要的下人,以免横生事端。”
苏棠嘴角的笑容一僵。
闹了半天,那个襄王竟然要亲自来了?
怕是他知晓自己时日无多,便病急乱投医,迫不及待想来她这碰碰运气?
也罢,既然是病人,来了她便都要医。
苏棠颔首,回房对菖蒲吩咐下去,按照竹武的话一一照办。
不一会儿,整个医馆便只剩下了苏棠菖蒲和竹武三人。
将大门半掩上后,竹武对着苏棠又行一礼,道:“还请苏小姐暂时去茶室一坐,为了迎接王爷的到来,我在诊室
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