第八章冲突与意外
南郑城西区的驻马店既是一个功能性建筑,又是一个地理名词。
这里有一处公立的马车大店,专门用来给各地来往南郑的车夫们投宿。
于是,这个区域逐渐以这个大店为中心发展起一批酒肆、杂货店、磨房、铁匠铺、小集市和畜力榷场,慢慢形成了一个颇为繁荣兴盛的平民聚集区。
相比起威严肃杀的蜀军营和丞相府,这里显得破落简陋,却终日洋溢着几分活力。
马岱忐忑不安地在人群中穿行,为了掩人耳目,他穿着一套粗布衣服,还用一块揭布蒙出面部。
在他周围十分喧闹,满载货物的双辕大车隆隆地碾过黄土街面,街道两侧小贩在叫卖着烤红薯、白水腌鱼和混了姜片与盐的开水,还不时有小孩子举着风筝跑过。
他对这一切都熟视无睹,低着头匆匆地朝着“玄武池”走去。
“玄武池“实际上只是一个二里见方的小池塘,池塘里的水面经常泛起稻草、布片、食物残渣和污物,偶尔还会有女人的月经带。
池塘的旁边的大梧桐树下煞有其事地立了一块石碑,上面用隶书写着“玄武池”三个字。
这个小池塘是哪朝哪代挖建而成的已经无史可考,究竟是谁给它起了这么一个名字也无据可查。
不过驻马店附近的居民不会在意这些事,汉中这地方水源稀少,他们能有这么一个池塘用来洗澡、洗衣服、甚至烧饭就已经很幸运了,至于池塘究竟该叫什么名字他们并不关心。
马岱来到池塘边的槐树下,四下看看。
左边两个平民蹲在树根上聊天,右边一群小孩子兴高采烈地挖着蚯蚓;远处一家酒肆的姑娘正在为酒客们舀酒,邻近的铁匠铺打铁声不绝于耳。
树上的乌鸦哑哑地叫着。
他深吸一口气,从怀里掏出一根红绸锻,弯下腰装作系鞋带,将那绸缎系在了槐树下最靠近石碑的树根上。
这一个简单的动作似乎就消耗掉了马岱全部的体力,他匆忙直起腰,略显慌张地按原路返回。
当他离开池塘边回到街道上时,忽然一个声音从他背后传来。
“马将军终于想通了吗?”
马岱急忙回过头去,看到一位少女站在背后笑盈盈地看着他。
这名女子二十岁上下,梳着百合髻,身穿素绢襦裙,还有一条绿绸带系扎腰间,典型的酒肆女打扮。
“是……是你啊……”
“去年一别,马将军别来无恙?”
少女问道,笑容明艳,谁也不会想到她竟是五斗米教的鬼卒。
马岱讪讪点头,也不敢多做回答,拿眼光朝侧面瞄去。
两名靖安司的人站在远处看着他,其中一个人是裴绪。
“这里说话不太方便,且去我家酒肆一坐吧。”
少女说。
“你家的酒肆?”
“就在边上,大人如不嫌弃,可到那里一坐,与我爹爹慢谈。”
少女说到这里,袖手一指,“那里没什么人,大人尽可放心。”
马岱随少女的指头望去,恰好看到池塘边的酒铺子“柳吉”招牌,才意识到她就是刚才那个酒肆女子。
酒肆柜台与池塘之间只有几棵稀疏的小树,她只消端坐在柜台上就能轻易监视玄武池的动静,难怪可以这么快就觉察到马岱的出现。
“哦,怎么说呢,是这样,我只是想警告你们不要再接近我,否则我会把你们都举报。”
马岱按照事先荀诩的交代装出严厉的样子说道,然后不等少女有什么回应,就迅速转身离开了。
少女没料到他一下子会说出这样的话,不禁一楞。
她双手抱在胸前看着他离开的背影,敷着白粉的俏脸露出一丝莫名其妙的表情。
站在远远街角的裴绪看到这一切,挥了挥手,对另外一名部下说:“走吧,目标已经确认,今天的任务就到此为止。”
“可是……马岱将军就这么走了?
难道不该让他装做与他们合作的样子,进一步获取情报吗?”
那名部下迷惑不解地问,他是被裴绪征召进第五台的一个人,名字叫廖会,年纪同裴绪差不多大。
裴绪最后瞄了一眼那家柳吉酒肆,回答说:“马岱毕竟是军方的人,迫于荀大人的威吓才与我们合作。
如果被魏延或者杨仪或者其他任何一个人知道这层合作关系,我们就有大麻烦了。
所以他只要能引诱出潜伏的鬼卒就足够了。”
“接下来我们该怎么做?”
“嘿嘿,看荀大人的口味如何了。”
裴绪笑着说,他心里已经有了一个腹案。
裴绪与廖会回到“道观”,立刻秘报给荀诩。
荀诩接到裴绪的报告后,指示立刻查明一切关于柳吉酒肆的资料,然后自己动身去见马岱。
在马岱家里,荀诩向他保证靖安司会对这件事保持完全的缄默,后者千恩万谢,浑然没有觉察到自己被骗了。
等到荀诩从马岱家返回“道观”,裴绪率领的第五台已经整理好了柳吉酒肆的背景资料。
根据资料,酒肆的主人名字叫做柳敏,五十二岁,男性,原籍汉中南乡,户籍种类为军户。
他妻子早亡,有两个儿子与一个女儿。
大儿子柳成在建安二十三年被曹操军征召,次年战死于定军山;小儿子柳药目前隶属陈式将军的直属部队,任屯长,在阳平关北秦岭南麓的赤岸屯田。
柳敏的女儿名字叫柳萤,今年
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