曹雄一行三艘船,是在1636年的1月3日,离开了建业城码头。船上除了装运了五万两银子,还有一些建筑材料、生产生活工具。他们会先抵达到达帝汶岛新乡堡,届时,会卸下这些物资,然后再西向行驶,往巴达维亚而去。
齐天站在码头上,看着逐渐远去的船队,颇有些遗憾。三艘船除了给新乡堡运送一批物资外,几乎就是空船。有些浪费运力呀!心里稍稍感叹一句,但建业城能有什么商品可以运到巴达维亚售卖呢?
虽然,上次牛进明从巴达维亚返回时,曾说过,那里的商人对建业城出产的钢刀和铁质工具比较感兴趣。但无奈的是,就那两座试验性质的冶铁炼钢小高炉,产量低得可怜。没有大规模的原材料,你的钢刀再锋利坚韧,你的铁质工具再耐用实惠,我们却生产不出来,徒奈若何!
上一次给新乡堡运送补给的“破浪2号”,并没有直接返回,而是径直去了巴达维亚,转运滞留在那里的移民,以及采购部分粮食。
为了应对葡萄牙人发现新乡堡的存在,而可能发生的冲突和封锁,必须开始囤积粮食了,最少要保持汉洲所有人口6--8个月的粮食供应。如此,才不会面临突发情况时,再次爆发出粮食危机。
俞福坤去了海军教习所,监督并跟着学习由几个原西班牙海军军官的授课。
前两天,码头附近的船坞成功造出了一艘10吨左右的浆帆船,配置了渔具,也可以驶到不远处的海湾打打渔。
这令齐天大为欣喜,既然可以造这种简单的浆帆船,那么可不可以将其尺寸逐步放大,50吨,100吨,乃至300吨的中型浆帆船。
这样的话,建业城就可以拥有更多的船只驶往巴达维亚,运送更多的物资和人员到汉洲。
“总管大人!”船厂负责人弗兰克·伊恩苦着脸摇摇头,“我们造这种小船,考虑到它的使用性质和寿命预期,所用木料都是经过简单加工处理过的木材。这种船,用不了几年的,长时间寖泡海水,木材会肿胀变性,估计最多三五年,就不能用了。”
“但是,要造出你要求的那种200吨以上的大船,这种只是简单加工的木材就不能使用了。必须是要提前将造船木材阴干,而且最少是三年!只有阴干的木材,才能造大船。”
“三年?!”齐天大吃一惊,“那如果现在去砍树回来,就必须要等三年后,才能造船?”
“是的,总管大人!造船的木材,必须至少阴干三年。”弗兰克·伊恩微笑着说道。原来,这位知识渊博的总管小大人,居然还不知道,造船的木材,基本都要阴干后,才能使用。
针对造船木材需要干燥,不疑惑吗?造好了船,反正要泡水里?为啥要干燥?
木材的干燥,现代已经研究明白了。木材里的水分两种,一种是细胞壁里的吸着水,一种是自由水。
干燥的主要目的是去除吸着水,这个过程称为解吸。自由水影响不大,正确处理的木材放置在湿润空气里,吸湿一般不超过20,但是,未解吸过的生材很容易超过70。
简单的理解,就是对木材进行‘灭活’,杀死植物细胞,让木材在海水里长期寖泡中,杜绝其吸水能力的发挥。
所以,使用未经阴干的木材去造海船,那就会使得船只在海水里行驶时,船体木料吸水越来越多,船体自身重量逐渐加大,严重影响海船的使用性能和安全。
十六七世纪,欧洲随着造船工艺和技术的发展,人们逐渐认识和了解到,木材是否阴干,对船体的影响和船只的寿命,有着极为关键的决定作用。
因而,在建造远洋船只时,都会提前将造船木材进行阴干,阴干的时间是论年的,一般是三到四年。
在18世纪80年代后,英国曾硬性规定:龙骨与肋骨搭建好的船,必须在船台上自然风干一年,才能继续进行船体内外的板材铺设。这也是为了进一步降低船体材料的吸水作用。
“那有没有什么法子,可以缩短阴干的时间?”齐天虚心地问道。开玩笑呢,造个船,还得先等三年。那多耽误事呀!
虽然,可以找荷兰人去买船,但总不至于让船坞空置三年,让所有的船匠不能通过造船,积累技术和经验。实在不行的话,可以先去巴达维亚买造船的木材,然后自己这边赶紧挑选木材,进行阴干。
“现在,几乎所有的造船场都是将木材提前阴干的。如果想使用火烤来烘干木材的话,会造成木材开裂,更不适合造船。”另一个来自巴达维亚的明人工匠说道:“而且,好让总管大人知晓,建业城附近的木材,即使阴干了,也无法造大船。”
“为何呀?”建业城附近大片大片的原始森林,而且有些树木生长了几百年,有的还高达六七十米,怎么就不适合造船了?
“总管大人,建业城附近的树木,太硬了!”那个明人工匠答道:“木材太硬,打入铆钉,就会使得木材开裂,拼接船体肋骨时,可能就会产生许多裂缝,而裂缝多了,……”
裂缝多了,自然会进水,进了水,船就会沉。齐天有些颇受打击,合着,汉洲这地,就没合适的造船木材。就算能造船,也就造些几十吨的渔船,或者近海运输船。
“那造船一般都需要哪些树种?”齐天又问到。
“造船木材,第一是耐腐蚀,第二韧性要好,抗拉强度要高,太脆是不能用的,第三,要收缩率低,不能说
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