通灵宝玉什么色？
探佚红楼，一定要兼备四个方面的知识：第一自然是熟读原著之外，对于基础红学，包括版本学、曹学等皆有了解；第二是对于清代历史背景，社会风俗礼仪要熟知；第三要有充分的诗词和戏曲知识贮备，否则无法体会书中的诸多暗喻；第四是探佚者本人要有丰富的小说创作经验，这样才更能从创作角度去想象曹雪芹的思维方式与布局可能。
我个人探佚红楼的优势在于，除了是一个著书七十余部的小说家之外，同时是一位昆曲编剧和诗词老师，之前因为创作“大清三部曲”等作品，对于前三清的历史做过很长时间的研究，这就仿佛是一种宿命：在我所有的创作和学习中，似乎每一步都指向红楼，更接近太虚幻境的牌坊，几乎是逼着我去叩响大观园的门扉，走进海棠诗社，为十二钗磨砚洗墨，旁听她们的吟风弄月，怜惜她们的花飞水流。
探佚之前，我们要先弄清几个简单的概念，首先是对于通行本与脂批本的了解。
《红楼梦》通行本共计120回，后四十回为高鹗、程伟元续编，所以通常又称为“程高本”，是发行最大影响最广的版本，我小时候看的也是这个版本，从九岁到十五岁，看了五六遍都是这个版本，心里存了很多疑惑。
后来才知道原来后四十回是伪续，这使我豁然开朗，也怅痛不已。张爱玲说程高本是“狗尾续貂成了附骨之疽，因为甩不掉。”刻薄是刻薄了些，但也真形象。程高二位的可恨之处在于，不仅续貂后四十回，还对前文做了很多编辑删改工作，使得真相越发扑朔迷离。
其实，原著在传抄的过程中，在印刷本出现之前就有过很多不同版本，再加上通行本的影响，这就造成了很多概念上的混淆。比如林黛玉进贾府时到底多少岁？秦可卿死在哪一年？元妃过世时有多大？还有，贾宝玉和他与生俱来的那块通灵玉究竟是什么关系？与林黛玉前世结缘的，究竟是石头还是神瑛侍者？
这些答案，只能在再三熟读脂批本后剥茧抽丝。
所谓脂批本，就是在印刷本出现之前的《石头记》手抄本。曹雪芹成书过程中，是一边创作一边交人誊抄的，这誊写的人中有朋友也有专门的抄书匠，这就难免会出现誊写错误。而且曹雪芹边写边改，每次交出的版本都与前面的版本有所不同，这抄写本自然也就不同，而抄写本流传出去后，又有人将不同抄本再汇总重抄，又称“过录本”。而且脂砚斋等主力抄本队员，还喜欢边抄边批，将自己的读后感题于书上，而后人在抄录时，会把这些批语也一并抄上。批语的人中有脂砚斋、畸笏叟等人，其中以脂批最多，所以这些带有批语的抄本，我们统称为“脂批本”。
脂批最重要的价值在于：脂砚斋等人既是曹雪芹的朋友，又主要负责誊写汇总，所以对全书后半部的布局走向了然于胸，并且看到过遗失的原稿，所以批语中往往于感叹今昔时透露出人物的大结局，这种“剧透”对于我们探佚红楼有着莫大的裨益。
以石头为例，在通行本中，神瑛侍者和石头似乎是一件事，正如同绛珠仙草修成人形，遂转世为林黛玉一样；程高本经过增删校改，也把石头点化成仙，提拔为神瑛侍者，再投胎做了贾宝玉，就此混淆了“神瑛”与“石头”的概念。
然而在早期脂批本《石头记》中，这两件事却是分得很清楚的。
我们先说这石头的由来，原为女娲炼石所遗。典出《淮南子*览冥训》：
“往古之时，四极废，九州列，天不兼覆，地不周载，火焰炎而不灭，水浩洋而不息。猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙又济冀州，积芦灰以止yín_shuǐ。苍天补，四极正，yín_shuǐ涸，冀州平，狡虫死，颛民生，背方州，抱圆天。”
在这里，最需要注意的一个词是“五色石”。所以神话故事里说，每天黄昏时我们看到西方彩霞满天，那便是女娲修补过的地方。
而宝玉那块玉的来历，也正是被弃而未用的这么一块“五色石”。
迄今发现的最早的红楼版本也就是甲戌本中，在开篇第一回有一大段交代石头变形记的文字，被后人删掉了，是说石头因无才补天，被弃于青梗峰下，日夜悲号惭愧，忽一日见到一僧一道远远而来，遂行求告。原文作：
“一日，正当嗟悼之际，俄见一僧一道远远而来，生得骨格不凡，丰神迥异，说说笑笑来至峰下，坐于石边高谈快论。先是说些云山雾海神仙玄幻之事，后便说到红尘中荣华富贵。此石听了，不觉打动凡心，也想要到人间去享一享这荣华富贵，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道说道：‘大师，弟子蠢物，不能见礼了。适闻二位谈那人世间荣耀繁华，心切慕之。弟子质虽粗蠢，性却稍通，况见二师仙形道体，定非凡品，必有补天济世之材，利物济人之德。如蒙发一点慈心，携带弟子得入红尘，在那富贵场中、温柔乡里受享几年，自当永佩洪恩，万劫不忘也。’二仙师听毕，齐憨笑道：‘善哉，善哉！那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有‘美中不足，好事多魔’八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生，人非物换，究竟是到头一梦，万境归空。倒不如不去的好。’这石凡心已炽，那里听得进这话去，乃复苦求再
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