想知道一个人有没有资格当贵族，还要从西周的封建制说起。事实上，早在黄帝时期国家就开始实行封建制了，但封建制真正达到顶峰是在西周时期。
周的政权是由周武王建立起来的，但周武王是从哪里得到的政权呢？是从商纣王那里抢来的！周武王可以从商纣王的手里抢走，那么别人为什么就不能再从周武王的手里抢走呢？
在没有绝对权威的制约下，谁主沉浮唯有以实力论之！天下始终和而乱、乱而和。为了避免这种无休止的轮回，周天子就要树立一个最高权威，也即证明自己统治天下的合法性！
于是，周王室的代言人周公就站出来解释说，天下的一切皆归天所有，但天不屑于治理你们这些凡夫俗子，所以就委托一个人来治理，而这个委托人就是天子。既然天将天下授予给了天子，那么“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”了。也就是说，我大周天子已经取得了上天的合法授权了，你们甭抱着侥幸心理认为可以像以往朝代那样以武力夺取政权。那样即便得逞，也必遭天谴而万劫不复！
天下实在太大了，而天子又没有三头六臂，一个人怎么能管得过来呢！但让别人管自己又不放心，咋整呢？让自己的儿子们去管吧！古代实行一夫多妻制，只要天子没患不孕不育症，一定会生出很多儿子。封建时期，实行的是嫡长子继承制，周天子让自己的嫡长子接自己的班，然后将其他儿子分封到各地，让他们建立起属于自己的国家。这些分封出去的儿子都被称为“侯”，所谓“诸侯”就是指诸多的“侯”。
诸侯建立起自己的国家后，同样按照嫡长子继承制，让嫡长子接自己的班，然后将其他儿子分封到全国各地，而这部分人就被称为“大夫”。
分封给诸侯的封地叫“国”，分封给大夫的封地叫“家”。大夫的封地不能脱离诸侯的封国而独立存在，所以“家”只是“国”的一部分。
大夫也同样会生很多儿子，但分封到大夫的时候已经没有多少土地可分了，所以就干脆不分了。大夫的嫡长子会按照制度继承大夫的封地，但其他儿子什么也得不到，而这些得不到土地的人就被称为士。当然，士的儿子仍旧是士。
总体来看，从士到大夫，再到诸侯，其实与天子都是同宗同族，都具有高贵的血统，所以这批人都被称为贵族。
根据分封的情况，可以将贵族分为四等：第一等贵族是天子，第二等贵族是诸侯，第三等贵族是大夫，第四等贵族是士。
大夫、诸侯、天子都有不动产，一辈子不愁吃不愁穿，但士却一无所有。那么，士应该如何谋生呢？首先要“修身”，学会一身的本领。等到学好本领后，就去大夫、诸侯或天子那里混口饭吃。帮助大夫治理家，就叫“齐家”；帮助诸侯治理国家，就叫“治国”；帮助天子治理天下，就叫“平天下”。
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