李太平点了点头,回身道:“老少爷们坐稳了!”
说着,船篙往滩上一撑小船便离了渡口,稳稳驶入江中。李太平是撑过船的,当年和师傅游历江湖时,一时兴起跟着跑船老汉学过。
几杆子撑下去,这手法也就越发娴熟,小船便越发的快了。只见小船迎风破浪,速度竟然丝毫不亚于奔马。船上几位何时坐过这么快的船,不由紧张的抓着船身,其中一名书生打扮的郎君脸色惨白,看来是被吓得不清。
“船夫咱们不急,莫要这么快!”那书生不放心的说。
只见抱着娃的妇人却笑道:“堂堂七尺男儿,竟然不如我一个妇道人家!这船又快又稳,有啥好怕的!对了,大兄弟可曾婚配,可有意中人?俺表妹是江对面村子里的,刚好二八年华,人长得俊俏不说,家里家外那也是一把好手,我帮大兄弟撮合撮合怎样?”
那妇人回头望着李太平,见李太平仪表堂堂,这划船的功夫又是如此了得,若是自家表妹嫁了他,可就吃穿不愁了,不由得便想做那牵线搭媒之人。
李太平笑道:“不劳嫂嫂挂心,俺从小就定了娃娃亲,可不敢惦记别家娘子!”
那妇人叹了口气:“父母之命,媒妁之言!哎!看来俺那表妹是没这个福分了!”
铁牛家的小船如脱缰野马在江中飞驰,惊得其他跑船汉子咋舌不已……
“铁牛这傻小子今儿个是怎么了?抽羊角风不成!”撑船得老汉望着铁牛家得快船惊疑得说。
只见老汉船上一行商很是羡慕的望着那飞驰而去的小船,小声嘀咕道:“早知道,就坐那条船了,还能省些赶路的时间!”
李太平的船够快,两岸不少人都瞧见了,不由得纷纷驻足观望,想看看撑船的到底是何方神圣,特别是那些跑船的汉子,因为那快船是会影响到已后生意的。
江对岸渡口处,一群汉子抱撑杆皱着眉头,望着那渐行渐近的快船,只见其中一名老汉说道:“杜老大呢!得赶紧把杜老大请来瞧瞧,这人是要坏我们活计的!”
“我刚才瞧见杜老大在钱家铺子里吃酒呢!”瘦高汉子说。
老汉忙道:“那还不赶紧去请,这事得让杜老大出面才成。”
杜老大在这浔阳江两岸很出名,祖父曾是军中校尉,武艺便是跟着祖父学的。杜老大年轻时,仅凭一干大铁枪便控制了两岸跑船的营生。十几年间,若是有人想跑船,那是要杜老大点头才行的。
杜老大这人性子豪爽,也没有太多规矩,就一条,凡是跑船的一天孝敬他一文钱便成。这一文钱说多不多说少不少,可两岸的跑船的汉子却从来没怨言,有时甚至还会主动请杜老大吃酒。
两岸的汉子会如此尊重杜老大,那是因为凡是跑船的只要求到杜老大头上,甭管是啥事,杜老大都会一力担了,从来没说过半个不字。此时来找杜老大的瘦高汉子便有事求过杜老大,只不过这事听了却要让人忍俊不止。
原来瘦高汉子娶了母夜叉,那妇人时不时便要骂上自家男人几句,有时气头上来了还要动手的。看着瘦高汉子鼻青脸肿的样子,便有人给他出主意,让他求杜老大帮忙。
按理说家务事就连官府老爷都不管,可杜老大却管了。那日杜老大拎着两坛浊酒去了瘦高汉子家吃酒,借着酒劲儿威胁那恶妇“若敢在欺辱我家弟弟,我就把你扔进浔阳江喂鱼!”。
恶人就得恶人治,那恶妇从此再也不敢打骂自家男人。这事传得两岸尽知,杜老大也就真正成了跑船汉子的主心骨,谁家有个大事小情都要找杜老大帮衬。
这不,杜老大听说瘦高汉子一番说辞后,便扛着大铁枪来了渡口……
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