“老妖怪，当年发生了什么事？你口中的那位将军是什么人？他又是怎么死的？你又是怎么得到长生的？”萧翎虽然不想揭老妖怪的伤疤，但是他不得不揭，他好奇，而且他认为当年的真相对他的帮助一定不小。
老妖怪喟然长叹：“你真的那么想知道吗？”
萧翎坚定地说道：“我很想知道，我相信知道这些，对我的帮助也不小，你不是盼望着我早点解开长生之迷吗？”
老妖怪陷入深深的沉默之中，萧翎也陪着他沉默，站在旁边等着他开口。
“好。”想了良久，老妖怪带着无奈和痛苦的叹息道，“既然都说开了，我就跟你说个明白。”
萧翎惊喜道：“我洗耳恭听。”
其实他，心里很紧张，手心都出汗了，不知道那是怎样一段悲壮的历史？
老妖怪目光悠远看着前方，思绪回到了两千多年前，长吁短叹着诉说起当年的经历。
当年，汉武帝偶得宝鼎，结合一些相士的推断、野心人士的煽动和一些民间传言，认定这个鼎是天外来物，仙界之宝，绝非凡品，渴望长生的他，欣喜若狂，下令四象家族借此鼎研究长生不老药。四象家族由一个战功显赫且文武全才的将军统领，这个将军就是老妖怪口中的大哥。
研究了一年，结果甚微，汉武帝雷霆大怒，责问将军和四象家族为何进展如此缓慢。将军和四象家族的族长一致认为，他们手中的药方不全，缺了很重要的一部分。
一心拜仙求长生的汉武帝，得到仙界宝鼎（自个认为的）之后，长生不老竟然还要归泡影，龙颜大怒，有意降罪。不过，这个时候，敦煌囚徒“暴利长”机缘巧合得到汗血宝马，献给汉武帝，也给汉武帝带去了新的希望。那就是一个让汉武帝以为长生不老药无望的时候，他重新点燃汉武帝那股希望的消息——汗血宝马的故乡大宛的王室有一秘方，相传得自先秦某得道之士，大宛王室的宗亲长期服用按照这个秘方研制出来的药，一直青春长驻，七八十岁的老人看起来就像三四十岁的中年人一样。当时汉武帝一心想着长生不死，永享皇权，这几乎是家喻户晓的事。暴利长想借此消息，救自己一命，好运的话甚至还能谋个一官半职。
果然，汉武帝听了之后，认定大宛王室那份秘方，就是《长生诀》中遗失的那一部分，就算不是，也大有关联。于是，他打着想大宛索要汗血宝马的幌子，暗令大宛王室交出这份秘方。
别说之前汉宛之间已有数度征战，就算没有，大宛也不可能把这份可葆青春的药方交给本来就比他们强盛的大汗，所以断然拒绝。
态度强势不行，汉武帝决定采取怀柔安抚政策，命人打造一匹纯金的骏马作为交换，当时天下人都以为，汉武帝真正的目的是向大宛索取汗血宝马，这么做可谓一举两得。但是，大宛还是断然拒绝，谈判的使节还在归汉途中被杀，金马被劫。
谈判破裂，一言不合，汉武帝见明的不行，就来暗的，于是派遣高手多次潜入大宛王宫，但都无功而返，甚至有去无回。汉武帝怒不可遏，绝对文的不行，就来武的，毅然发兵大宛。
不过，大汉的士兵对大漠气候适应得极差，很多将士都感到不适，战斗力大打折扣，失了天时；汉兵不熟悉大漠作战，又不熟悉地形，而骑兵恰恰是大宛的依仗，而且他们的将士对西域的地形已经是了如指掌，汉兵失了地利；当时，汉军中有不少将士并不赞成汉武帝的做法，也不认同主帅李广利的作战部署，军中意见出现分歧，失了人和。失了天时地利人和，失道寡助，汉军被击溃，数万大军，能够生还的不过十分之一二。
汉武帝震怒，朝野震动，秘方一事才暂告一段落。
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