被关了三天的罗多克编号者们，被有苏嘉帮助开挂的胡斌榨干了老底。胡斌先是讲了维吉亚的一名编号者因为赎金问题做了一个月苦力的故事，然后有苏嘉把他们身上值钱的物件一个个曝光，在两人的配合下从编号者们的身上勒索出不少金钱和有用的道具。留一手是编号者们都会做的一件事，但这次全便宜了胡斌。
让胡斌意外的是一名叫霍华德的编号者身上居然没有留下什么好东西，那天攻城时他的连珠火球可是亮瞎了胡斌的狗眼。
“你这个人很有意思！”胡斌放走了罗多克的丧家犬们，开始注意这个不会留一手的编号者。
霍华德铁青着脸，没料到自己的同伴还留下那么多道具，难道他们不知道失败的后果么？“要杀要剮随你便！”绝望的霍华德已经准备当一个月的苦力了。
“我能问个问题么，你为什么要那么拼命。看到形式不对就逃跑，这才符合编号者们的利益啊。”胡斌有着些许疑问。
“呵呵，真没想到大名鼎鼎的里德领主竟然是一名编号者。”差距太大了，霍华德苦笑道，自己数个月所做的努力在他面前简直是个笑话。
“难道不拼命就会有好下场了么，既然选择了萨兰德，你应该明白国家弱小的后果吧，弱小就要挨打。村庄被反复劫掠，自己的军团兵力难以补充，自身实力发展受限，难以在战争中获得利益，以后一系列的严重后果不堪设想。不拼命一搏，幻想着东山再起，简直是放弃了自己以后的生路，接下来的战争可不会再给我们一次快速发展的机会了，那群目光短浅的家伙。”霍华德恨恨地说道。
其实一直以来可以说发展的有惊无险的胡斌，是最能理解霍华德的人。萨兰德先天弱势，如果不是局势所至，和库吉特关系转暖并联合，也许现在萨兰德还处于罗多克和库吉特的双重封锁威胁下疲于奔命。但胡斌还是有一个疑问：“你难道没想过转换阵营么？”
霍华德又苦笑了一声没有说话，还是苏嘉在旁边提醒从来没接触过这些的胡斌。转换阵营虽然在获得封地之前没有太多明面上的惩罚，但是其中隐藏着的陷阱让胡斌心惊肉跳。
第一，第一阵营兵种初始士气值高于他国。转换阵营换成第二阵营兵种后会受到士气削弱的影响，降低战斗力，这一点在兵力多时最为明显。当然中立兵力不在此列。
第二，初始身份为贵族，这点非常重要，转换阵营后便失去了贵族身份，相当于一名平民。按原住民的说法就是违背了家族的祖训，被驱逐出族谱。平民被封为封地贵族，除非对第二阵营有巨大的贡献才行。
第三，民族问题，其他国家的领主并不信任本国以外的民族人种。这点在转换阵营后和第二条搭配起来，基本断绝了短期内获得封地贵族头衔的可能性。
当然，编号者也可以放弃领主路线作为一名游侠，游走在大路上做做佣兵积累声望，好运的话也许还可以接触中立阵营的高层，但是领地的话就要完全靠自己来打拼了。
“用一己之力对抗一个国家，开什么玩笑。”胡斌一身冷汗，看相霍华德的眼神开始透着怜悯，身份已经可以触及大陆局势的他，知道罗多克没有太多机会翻身了。斯瓦迪亚人的盟约完全是引狼入室，胡斌敢肯定，看到利益的他们下个月就会找个借口拒绝续约，反过来窥视图尔加城那块大陆上最肥的肉。更别说萨兰德库吉特两国和罗多克处于战争状态，连接口都不用找。哈基姆苏丹已经急冲冲的去吃肉了，估计塞加可汗也不会放过这个好机会的。
“打猎受伤的是我，吃肉的是别人。”胡斌浑然忘记杰尔碦拉城为什么会落入他的囊中，唉声叹气地抱怨着。
“有没有兴趣来我这里，我在萨兰德阵营正缺一位盟友。商会联盟和我的关系良好，你可以先混个中立游侠身份，壮大了以后拿着我的信去哈基姆苏丹那里找份差事，等罗多克灭国后就可以重新选择阵营了。”胡斌起了招揽之心，格里现在虽然可靠，但是毕竟和胡斌不是一个阵营的编号者，说不定那天就会因为阵营关系破裂和胡斌对阵战场。
以利益为纽带的关系终究不会太长久，胡斌不保证自己会一直保持超越其他人的实力，毕竟马有失蹄人有失足。有一位利益一致的盟友对胡斌来说作用还是有的，最起码不会背后捅刀子。
“我有选择么？”霍华德废止了罗多克王国的雇佣协议，重新获得了中立身份，但萨兰德和库吉特的阵营声望还是负值，这要靠时间来慢慢消磨掉。好在胡斌对他开放了自己村庄的中立哨兵招募权限，让他免于无兵可带的尴尬，胡斌还拿出了5000第纳尔的无息贷款资助霍华德。
“从今天起你就是我的盟友了，我知道我们还不能称得上朋友，但时间会改变一切的。我的手已经伸出了，怎样选择看你的了。”胡斌送走了霍华德，他相信自己的感觉，这个有远见有想法的编号者会给他带来意想不到的收获。
格里今天的心情格外的好，果然跟着里德一起会沾到好运，这个盟友对自己人从不亏待。得到了大笔的第纳尔回报和声望奖励，自己很快就会获得准岳父的允许迎娶自己的未婚妻。格里已经迫不及待地想回国了，伤势在洛林的治疗下基本稳定后便向胡斌告辞。
看着那面渐渐远去的黑底白sè_láng头军团旗，胡斌百位陈杂，他十
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