建造生祠的木料运到工地，白梓发现有些木料是半湿不干的柳木、枫木。马上明白，这是凿子耍的鬼把戏。几个干活的木匠看着木料，向白梓诉苦：“大人，木料潮湿，不好下锯。”
白梓料定，祠堂开工之日，凿子肯定会请魏忠贤来奠基，向木匠说道：“先不要动锯，待九千岁来工地之际，大家一起锯这些潮湿的木料。”
魏忠贤近日非常高兴，做梦都会笑醒。自从浙江巡抚潘汝桢首倡为魏忠贤建生祠开始，九千岁的生祠遍地开花。最让魏忠贤满意的是凿子将要建造的生祠，皇上御赐匾额，何等的风光与荣耀！。所以，当凿子请他为生祠奠基时，魏忠贤愉快答应。
生祠开工这天，魏忠贤在义子干孙们的簇拥下来到工地，鞭炮过后，魏忠贤挥锹铲土。白梓一声令下，早就好准备的木匠们一字排开，双人一组开始拉大锯锯木料。因为木头潮湿，锯条嵌入木材，发出刺耳的吱嘎声。
魏忠贤听得耳鸣头晕，扔下铁锹，大声叫道：“停止拉锯！”
白梓示意木匠们停止拉锯动作。
魏忠贤问凿子：“拉锯的声音为何这么尖锐刺耳？”
凿子瞪着眼睛问一旁的白梓：“怎回事？”
白梓不慌不忙道：“回九千岁，因柳木潮湿，拉不开锯条所致。”
魏忠贤道：“为何不用干木头？”
白梓看了一眼凿子，说道：“回九千岁，干的是枫木，比潮湿的柳木更难拉锯。”
魏忠贤不悦道：“怎么不用别的木料？”
凿子见事情不妙，急忙道：“义父千岁，好的木料正在路上，这些潮湿木料本打算晒干后再用，都怪孩儿一时疏忽，忘了告诉工匠。”
魏忠贤告诫道：“万岁钦赐匾额的祠堂，不得马虎大意粗制滥造！”
凿子点头道：“请义父千岁放心，孩儿一定建造个精美辉煌的祠堂。”
凿子吃个哑巴亏，心中窝火。诸葛黑看出端倪，问道：“公子面有不悦之色，莫非又遇到不开心之事？”
凿子说了木料的事：“本想给白梓下个套，又让白梓给破了，差点惹恼九千岁。幸亏本官反应快及时补救，九千岁没有动怒。”
诸葛黑道：“恕老夫直言，公子不可在木料上自作主张，都交给白梓，然后让薛木匠找他的差错。”
凿子接受教训，不再干涉生祠的建造，暗中伺机寻找白梓的破绽。这日，凿子从祠堂工地回来，心里没谱，见薛木匠告知祠堂进展。“薛师父，怎么才能让祠堂倒塌？”
薛木匠听罢好奇道：“大人此话何意？”
凿子道：“没什么意思，就是随便问问。”
薛木匠猜出凿子的心理，估计是担心白梓做什么手脚让祠堂倒塌。“祠堂坚固不坚固，关键在于柱子和房梁。做房梁的不能用来做柱子，反之亦然。两者用错，房屋必塌。”
听罢薛木匠的话，凿子心里还是没底，又向诸葛黑讨教。“薛木匠说得有道理，白梓若想暗算公子，必定在房梁上做手脚。”
凿子担忧道：“建造房屋本是大木工所为，我跟师父学的是小木工，对房屋建造一窍不通。白梓跟香山帮的木匠学过大木手艺，对付我轻而易举。”
诸葛黑给凿子讲个故事：“上古君王，有两位太子，都想继承王位。君王牵来一红一黑两匹宝马，将红马交给大太子，黑马交给二太子。让两个人赛马，谁得第一，谁就是太子。两个太子都没有上马比赛，公子可知二人为何？”
凿子思忖道：“都担心得不到第一？”
诸葛黑道摇着扇子道：“错，是不相信自己的马，都认为对方的马好。君王看出两位太子的心思，让二人换马，两位太子才扬鞭赛马。”
凿子明白了诸葛黑讲这个故事的用意：“谢先生指教，我知道怎么对付白梓了。”
到了上房梁之日，有两根房梁可选，白梓选中一根房梁，正要召唤木工们上梁，凿子叫停，说道：“等一下。”
白梓道：“监工大人有何吩咐？”
凿子盯着房梁道：“这个房梁不好。”
白梓道：“哪里不好？
凿子语气强硬道：“本监工看着不顺眼，换另外一个。”
白梓不服气道：“监工大人，本官为祠堂木工首，房梁是好是坏自有判断。”
凿子挺高嗓门，一副官大压死人的神态：“本官是监工，说换就得换！”
白梓道：“监工大人坚持要换房梁，本官不敢阻拦，请监工大人立个字据，若事后祠堂出了什么差错，本官概不负责。”
凿子心想：想用激将法激我，没用，不上你的当！“立就立，谁怕谁？”
有人拿过来笔墨纸砚，白梓见势不妙，口气软下来，一副心虚的样子：“我是说笑的，监工大人不必当真。”
凿子看出白梓心虚，二话不说，提笔写下字据。“本监工要求调换房梁，与木工首无关。”写罢，正言厉色道：“为九千岁修建祠堂不是儿戏，谁敢偷工减料，本监工定斩不饶！”
木工们将凿子挑选的房梁，架上屋顶。此时鞭炮齐鸣。白梓、凿子望着披红挂彩的房梁，各自露出满意的笑容。
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