燕王卢绾(卢绾和高祖是同乡,他的父亲,就和高祖的父亲是好朋友。卢绾和高祖同日而生,长大来,又是好朋友。高祖击灭臧荼,就封卢绾做燕王。后来高祖去攻陈豨,卢绾也派兵夹攻,陈豨差人到匈奴求救,卢绾也差个张胜到匈奴去,叫匈奴别救他。这时候臧荼的儿子在匈奴国里,对张胜说道:“你们何必急急攻陈豨,陈豨灭亡,连你们燕国也保不住了。”张胜以为然。就叫匈奴发兵攻燕,好等燕国借此撤兵自救,不去攻陈豨。卢绾见张胜去后,匈奴的兵反来攻打,说张胜反了,就上书汉朝,请族诛张胜。不多时张胜回来,说明原因,卢绾才知道他都是为着自己,懊悔不迭,就随意杀了一个人,对汉朝说是张胜。后来这件事情被发觉了,汉高祖便叫樊哙去打他。卢绾逃出长城外。这时候,高祖已经病了,他和高祖毕竟是有交情的,时时在长城外打听,想等高祖好了,亲自进京来解释。后来知道高祖死了,便逃到匈奴,死在匈奴国里)。
只有长沙王吴芮,因所封的地方很小,而且偏僻,无关大局,所以没有灭亡。当时所封建的同姓,却有:
荆王贾(高祖的从父兄。韩信废后,分其地,立贾和楚元王。英布造反的时候,刘贾给他打死)。
楚元王交(高祖的同父弟)。
吴王濞(高祖兄仲的儿子,英布灭后立的)。
齐悼惠王肥(以下七王,都是高祖的儿子)。
代王恒(就是文帝。代本来是封高祖兄仲的〈仲名喜〉,仲为匈奴所攻,弃国逃回,才拿来封文帝)。
赵隐王如意(张敖废后立的)。
淮南厉王长(英布灭后立的)。
梁王恢(彭越灭后,立恢和淮阳王友)。
淮阳王友。
燕灵王建(卢绾废后立的)。
“高祖刑白马与诸侯盟,曰:非刘氏而王者,天下共击之。”这个真可算得把天下当一家的产业了。
高祖死后,形势就一变,变做“外戚一系,内斗功臣,外斗宗室”的样子。原来吕后的干政,不是从高祖死后起的。《史记》上说:“戚姬幸,常从上之关东……吕后年长,常留守,希见上,益疏。”高祖固然是个好色之徒,然而吕后的留守,却不尽因“色衰爱弛”的缘故。高祖从灭掉项羽以后,重要的战役,大概是自将,还要出去巡行,一年倒有半年不在京城里。这时候,京城里的事情,不是交给吕后,是交给谁(若说全权付托宰相,却并没这一回事,请看《萧相国世家》自知)?所以高祖死后,吕后出来管理朝政,她这资格,是早就养成了的。吕氏一系,又有许多人夹辅她,自然没人敢反抗。
高祖晚年,爱了一个戚夫人,生了个赵王如意,想要废掉太子立他,赖大臣力争得免(其实也为吕氏在当时,是一种特殊势力。要有吕后,才能和功臣系相持,换个戚夫人,就糟了)。高祖死后,孝惠帝即位,吕后就“断戚夫人手足,去眼,耳,饮暗药,使居厕中,命曰人彘”。叫孝惠帝去看,惠帝看了大哭,病了好几月。从此以后,惠帝不以他母亲所为为然,却又没奈何她,就无心政事,一味取乐,渐渐成病。公元前188年,惠帝死了。惠帝的皇后,是鲁元公主的女儿(惠帝的外甥女)。无子,太后叫他杀掉后宫有子的美人,取其子以为子。这时候,立了他,是为少帝,太后临朝称制。公元前184年,少帝年长了,知道他的母亲是给吕后杀掉的,口出怨言,吕后把他废掉了,立了个常山王义,改名为弘(太后所封孝惠帝的儿子,有好几个:就是淮阳王强,常山王不疑,襄城侯山,轵侯朝,壶关侯武。强死后,徙武为淮阳王。不疑死后,徙山为常山王,改名义。这几个人,历史上说他们不是孝惠帝的儿子,这句话究竟是实情,还是汉大臣造的,现在无从断定,请看下文)。从此到公元前180年吕后死以前,朝廷的政权,始终在她手里。
吕后对于宗室,杀掉一个赵隐王如意,又杀掉一个赵幽王友(就是淮阳王,如意死后徙封),一个赵恭王恢(就是梁王)。燕灵王建死后,她又叫人杀掉他的庶子,又割了齐国的琅邪、济南二郡,都拿来封自己一系的人。还割了齐国的城阳郡,来做鲁元公主的汤沐邑(大后要封诸吕时,右丞相王陵便引“高祖白马之盟”来抵抗她。左丞相陈平、绛侯周勃说:“高帝定天下,王子弟,今太后称制,王昆弟诸吕,无所不可。”〈这句话倒也爽快〉于是王陵免职,封诸吕的事,就实行起来。琅邪王是高祖的堂房弟兄,在高祖手里不甚得法,吕后秉政,才去拍马屁,所以也是吕后一系的人)。
她对于功臣系,就是叫吕禄、吕产(起初是吕台带的,吕台死后,吕产接他的手)带了南北军(汉朝京城里的兵,参看第八章第四节),夺掉太尉周勃的兵权(这件事在惠帝死后。张良的儿子,唤做张辟疆,这时候只有
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