四月, 魏帝身体微恙,皇后携太子及永宁郡主代皇帝去洛阳的白马寺祈福上香。
白马寺为天下名寺之首,位于洛阳城东二十余里,北临洛水。
一早,宫人们便开始准备。姜后先上了马车。阿妧跟在后面,看见萧叡穿着黑金二色的戎服, 正坐在马上。
许是因为今日姜后也在,他的脸上不怎么好看,面容紧绷, 显出几分阴沉的神色。也没有看阿妧,等到她们进了马车, 便挥手命令队伍出发。
马车里,姜后显然也是心绪不佳, 应是惦念着宫中的魏帝。
阿妧抱着她的手臂宽慰几句,姜后抬手摸了摸她的脸颊, 却没说话。
因为路远,越往后走就越有些颠簸,尤其是到了山间, 马车更是摇摇晃晃的。阿妧一只手攀在马车的窗边,发上的步摇坠子打着千儿。
不知道过了多久, 马车停住,竹制的挡帘外面传来萧叡的声音, 原来已经到了白马寺。
阿妧下了马车, 看见寺中主持率领众人等候在山门的石阶前。互相厮见过, 客套了一番,主持便领着他们走进山门。
山林寂寂,一条幽静的青石板路从山门一直铺到寺中。正是春深时,道路两旁的青松翠柏绿意逼人,静谧的山间除了橐橐的脚步声,便只闻钟声和鸟鸣。
今日的白马寺只接待皇后一行人。
在弥勒佛旁边的案子上供奉了长明灯,阿妧便和姜后一道跪在佛像前的蒲团上,闭目祈福。
萧叡不信这些,因而没有随她们一道,只是安静地站在旁边。
山间佛堂幽深,光线有些暗,因而白日里也点了灯烛。暖黄色的烛光照在静静跪拜着的少女身上,仿佛为她笼上了一层圣洁的光芒。悠远的古刹钟声里,萧叡看见她低声默诵,眉眼虔诚。
等到祈福完毕,主持像以往一样,邀请姜后去禅堂一坐。
姜后只身前去,长长的裙摆拂过佛堂光洁的地面,走了两步,回过身来叮嘱阿妧不要乱跑。
阿妧听话地点点头。
等她走后,佛堂里便只剩下了阿妧和萧叡,以及角落里安静侍立着的小沙弥。侍女和护卫们都候在佛堂外。
阿妧一向听说白马寺的签格外灵验,因而招过那个小沙弥,问他在哪里求签。
小沙弥走到一旁的长案前,将签筒呈上。
阿妧接过来,向萧叡道:“表哥,你要不要求一支签?”
“不用,”萧叡摇头,“我不信这个。”
“也不一定要信啊,只是看一看嘛。”阿妧扯一下他的衣袖,见他没有不快,遂将签筒递到他手里,“求一支嘛,反正都来了。”
姜后一走萧叡的神色便和缓了许久,再加上实在扛不住阿妧软语相求,便接过签筒,随意地摇了两下,摇出一支签来。
他自己捡起来,将签筒还给阿妧。
不同于他的随意和敷衍,阿妧显得更加诚心和郑重,像祈福时那样在蒲团上跪着,双目紧闭,两手握着签筒,似乎默念了几句,而后才开始摇签筒。
等地上掉落了一支签,阿妧睁开眼,将它拾起。
小沙弥上前道:“施主,请随贫僧去兑换签文。”
阿妧扶着萧叡的手站起来,把自己的签交给他:“表哥去吧。”她方才跪久了,腿有点疼,懒得动弹。
萧叡接过,很快换了两支签回来。
“是什么?”阿妧颇为期待,眼晶晶地看着他。
萧叡伸出一手,刚要递给她,忽而又收回,将另一只手里的签递向她:“这个是你的。”
阿妧没有在意,很自然地接过,低头一看,居然是上上签,高兴得欢呼一声,又看向他手里的另一支签:“表哥的呢,是什么签?”
她一面说,一面探头去看。
萧叡却将手背到后面:“没什么。”
阿妧不由得嘟哝一句:“小气,你都看了我的。”
萧叡却转过了话题:“要出去看看吗?佛堂里待久了容易气闷。”
“好啊,我们去后山挂祈愿牌吧。”阿妧提议道。
她知道今天要来白马寺,事先就了解了不少相关之事。那小沙弥见她虽然是第一次来,却对本寺所知颇多,低垂的眉眼也不由微微漾出些笑意。
“施主请随我来。”
到了一株百年老槐树下,小沙弥递给阿妧三个木牌。
阿妧接过,先没有许愿,而是仰头看着那株繁茂的槐树,有些惊喜地感叹道:“这也太美了吧!”
正是槐花盛放的时节,风过处洁白的花朵飘落,缤纷如雪,花香几乎能让人沉醉。阿妧闭目深深嗅了一下,忽而转头对萧叡眨眨眼道:“我们来得真是时候,神明一定能保佑我们的愿望都能实现。”
萧叡失笑:“什么神明,槐花仙吗?”
阿妧不想理他了。
走到树下的几案旁,俯身提笔,边写边念:“第一个愿望,希望姑姑身体健康,百岁无忧。”
萧叡走过来,看见她拿过第二个木牌,写道:“希望大魏国祚万年绵长,姑父可以快点好起来。”
“第三个呢?”
“第三个啊,”阿妧转头看他一眼,眉眼弯弯地道,“希望表哥余生顺遂,圆满无憾。”
“你自己呢?”萧叡问。
“我不用啊,我都有上上签了嘛。”阿妧指一下自己袖中的木签,“太贪心了也不好。”
萧叡没有说话,而后在阿妧的催促下,抬手把祈愿牌一一挂到槐树的枝干上。
两个人往回走,在踏上石阶的时候,阿妧回头
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