相处日久，宋鸣珂对两位表兄更加敬佩。
大表哥豪爽直言，不拘小节，在少年郎中颇具号召力；而二表哥才思敏捷，心思缜密，大伙儿对他亦极为尊崇。
宋鸣珂自知恢复身份后，男女有别，再难与他们交心，得趁机多学点东西。
这日放晴，停业数天的商铺陆续开门营生，酒肆、饭馆、医馆、药铺、书肆、首饰铺林林总总，京中男女老少涌至大街上，熙熙攘攘。
宋鸣珂打扮如稚龄富家小公子，领着余桐、冒充男子的缝菊和两名便衣侍卫，偷溜出宫，融入其中。
路上，她被各色吃食吸引，买了蒸糕、糯米团子、芝麻酥捧在手上，边走边吃，忽而前方道路水泄不通，群情汹涌。
询问后，得知新一批义卖物资已送至霍家名下的铺子，惹来追捧与疯抢。
这次，宋鸣珂割爱了几件精致的小饰物以表支持，包括她佩戴数年的白玉镯子，此时越发好奇，意欲挤到前头看热闹，仆侍拦不住，只得前后左右紧密相护。
人们不甘示弱，你推我攘。宋鸣珂被撞，立足不稳，险些扑倒。
“别挤！大家别挤！”一熟悉的嗓音朗声道，紧接着，一浅灰色的身影逼开十余人，抢至她跟前，稳妥护她至台阶上。
“殿……”霍睿言刚张口，猝不及防被她亲手喂了个糯米团子，顿时傻眼。
“嘘！人多嘴杂，别给我整虚礼！”宋鸣珂明眸转动，谨慎观察周围反应，并未意识到，堵他嘴的方式既惊人又亲昵，还顺手把芝麻酥塞他手里，“怎样怎样？卖得好吗？”
他连忙咀嚼团子，兴许吞太急，又或是羞赧，如玉雕琢的俊脸涨成绯色，好一会儿才答道：“如殿下所见，供不应求。”
“我……晏晏托我捎来的手镯发饰，卖了没？”
“……卖了，”他一怔，语气肯定，“早卖了！”
宋鸣珂兴奋：“多少银子？”
“这……不大记得，”霍睿言尴尬一笑，“届时看账目便知。”
宋鸣珂还想追问，忽见西边来了一大队人马，正气势汹汹喝道。
马背上的紫袍少年长眉英挺，眸含桃花，正是定王宋显扬。
冤家路窄！宋鸣珂不留情面地翻了个白眼。
宋显扬缓慢前行，转头见了二人，脸上堆砌惊和喜：“哟！这不是太子殿下和霍二公子吗？”说罢，下马对宋鸣珂一揖。
此举立即引发上百路人争议。若非这么一闹，谁猜出这身材纤细、手上抓着蒸糕的小少年，竟是当今皇太子？
双方互相礼见完毕，宋显扬桃花水眸潋滟笑意：“听说，你们在搞闲置物拍卖？东宫和定远侯府的吃穿用度，紧张到这地步？”
宋鸣珂磨牙，只恨没以真实身份露面，否则定往死里怼。
她苦苦寻思如何接话，霍睿言却淡然而笑：“定王殿下此言差矣！太子殿下仁厚通达，只为济人利物，居其实而不居其名，考虑的是民生大事，绝非个人私利。
“至于霍家，北上在即，多余物件带不走、留无用，不如做点贡献，所得一分一文皆有记录，一律用作扶贫支援。
“而今，上至达官权贵，下至贩夫走卒，均积极参与，请问定王殿下，可愿解囊，买几件玩物犒赏下人？”
宋显扬越听越怒，笑容凝滞。
不“慷慨解囊”，显得小气；真掏钱去买东宫和霍家及官商的闲余之物？堂堂亲王，岂不教人笑话？
旁观人群热议声汹涌而至，他目光恨意渐拢，唇角弧度未变，闷声解下腰间那枚细腻油润的羊脂玉牌，一咬牙，“啪”地直拍案上：“捐了！”
宋鸣珂见状，忍俊不禁。
霍睿言坦然称谢：“睿言先替受益百姓，谢殿下割爱捐赠！”
宋显扬皮笑肉不笑地向宋鸣珂作揖而别，眼角狠戾余光在霍睿言脸上迅速一扫。
这霍二！看似人畜无害，竟害他差点下不了台！还讹了他珍爱之物！
霍家不是要镇守蓟关么？走着瞧！看你得瑟到几时！
此外，李太医还告诉她，经研究，太子所中之毒，无对应解药。且为保守秘密，他没法与同僚讨论，目下只能慢慢调养。
但太子中毒后异常烦躁，时日久了，则郁结难解，旧病未除，新症又至，十分棘手。
皇帝重疾难愈，太子身中奇毒，定王虎视眈眈……宋鸣珂愁得直抓头发。
上辈子傻愣愣，面对危难而不自知；今生凭残存记忆，一步步往前走，她似乎隐约觉察，从穿上太子袍服、参加秋园讲学那天起，她再无回头路可走。
仲冬末，夜静更深，呼啸狂风渗透至东宫各角落。宋鸣珂放下书册，挪步支起窗格，让清冽寒意散去房内炭火气息。
她于方寸之间瞥见庭中银花珠树，灿若仙境，心却沉不下来。
此时此刻，父亲安寝了吗？兄长可有入眠？霍家两位表兄是在挑灯夜读？定王府内那人又在谋划什么？北域的臣民能撑多久？
寒气太盛，她掩牢窗户，目视银霜炭上猩红火光，正感叹民生之多艰，门外脚步声至。
“殿下，圣上口谕——明日早朝设在紫宸殿。”余桐小声道。
“知道了。”宋鸣珂不由自主打了个寒颤。
依照惯例，太子尚幼，如非特殊情况，不必上早朝。
这回，到举行大朝会的紫宸殿议政，怕是大事不妙！
…………
一夜风雪未歇，寅时，宋鸣珂穿上太
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