堀悌吉显然比他从容地多:“保持舰队航速、航向不变,让美国人来嘛……”
“您的意思是?”
“通知角田,汇合地点改为珍珠港以北2500公里处,让他可以调整航向了;另外希望他及早派出侦察机,尽可能与美军维持900-1000公里的接触距离,可以让敌人看到,但不要被敌人打到。”
“看到不打到?这恐怕不容易吧。”松田千秋大汗,怎么可能有这种策略?
“容易!”堀悌吉却胸有成竹。
“您让我好好想想。”松田千秋脑子飞快转了起来,几个参谋也在苦苦思索堀悌吉“看得到打不到”到底是何意思?不过就1100公里路程,美军拥有整整一个白天,只要稍微加把劲就能把距离缩小拉到800公里内并释放舰载机攻击,为什么长官敢笃定说有“看得到打不到”的办法?
松田千秋思考了整整5分钟,最终还是不敢确定,只疑惑地问了一个词:“速度?”
堀悌吉点头:“对,就是速度!角田舰队实际可跑27节,现在跑16节不过是为了省油,美国舰队最快只能跑18.5节。现在两军相距1100公里,假设双方采用相同航向行驶,你说会出现什么场面?”
参谋们恍然大悟:哈尔西舰队取最快航速18.5节,角田舰队取16节,如果取同方向平行形势,意味着每小时只能缩短2-3节,一个白天充其量缩短30-40海里,现在间距1100公里,按照这个速度跑到明天太阳落山,对方都近不了身。
“现在美军总体方向是往北,不管是西北还是正北,只要角田将航线由南改北,美国人一时半会抓不住他。”
“可如果对方提速怎么办?虽然角田也能跑27节,但真跑这个速度,他第三天就会没油。”
“美国人跑不了这么快,18.5节是他们的极限。”
“卡萨布兰卡级确实只能跑18.5节,可埃塞克斯级能跑30节以上,另外两艘战列舰应该也能跑30节以上,美军完全可单独组织快速编队追击!”
由于俘虏了很多美军官兵,日本对埃塞克斯级和卡萨布兰卡级性能了如指掌,所以堀悌吉笃定美军编队只能跑该速度,对松田千秋的质疑,他回应道:
“你说的办法是存在的,这样对方就必须做出战术选择,在两个选项中挑一个:
第一,不管我们怎么走,他继续全部部队压上,维持18.5节速度慢慢赶来,哪怕本方两支舰队汇合,他也要在全部军舰齐聚的状态下杀过来。
第二,他和我们赌一把,把快速编队单独拉出,加快速度追赶角田舰队。”
堀悌吉笑道:“第一种选择我无所谓,他每天缩短100多公里,3天刚好缩短400公里,等他能打到我们时,角田应该已和我军汇合,大家全套人马对全套人马,按部就班厮杀一场;如果敌军指挥官做第二种选择,那美军舰队就会分成两部分,且两个梯队间距越来越大。这样迫敌分兵后,我就有可乘之机。”
“这不太容易吧?”松田千秋疑惑地问道,“美国人有2艘埃塞克斯级,论战斗力相当于3艘云龙级,二航战不过2艘云龙级且不满员,一旦被赶上,即便不考虑燃油因素恐怕也打不过。”
“光靠角田确实打不过,不过,我还有办法……”
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