德国坦克距离巴库只有700公里的事实,不仅土耳其人清楚其后果是什么,俄国人更明白自己的危险处境。从纯粹军事的角度来说,跨越这700公里也许只需要10天,也可能永远都打不过去,关键取决于双方的决心。
这在一点上,斯大林是不敢怀疑德国人决心的:德军为了在东地中海和中东打开局面,不惜放弃斯大林格勒已兵临城下的局面,毅然抽调主力进入北非,当初被红军上下乃至世界军事舆论一致认定为昏招,现在看来却是高招。当初红军上下还诧异于德国人放弃突出部、拉平战线、缩回顿河区的种种举动,到现在为止,所有人都能理解德国元首的这个惊天赌局了。更要命的是,德国人还赌赢了。
形势对红军而言非常不妙:
从东线战事进程来看,红军并未抓住德军部分兵力转移的有利时机,在斯大林格勒-顿河战役中,拥有6个方面军共计250多万兵力的红军面对160万德国南方集团军群打得很糟糕,不但没发挥自身兵力雄厚和掌握主动权的优势,反被德国人打得找不着北——曼施坦因和霍特通过合理战术的运用,一口气抓住机会干掉了近60万红军,自身损失才不过8万。哪怕在气温骤降、冬季来临的当口,依然在顿河大河曲部打出了酣畅淋漓的歼灭战,在100多万红军眼皮底下吃掉了2个集团军,把朱可夫和华西列夫斯基的脸都打肿了。
大河曲部战役结束后,在接下来一个多月的顿河拉锯战中,红军也没捡到便宜。虽然红军重兵集团汲取了前一阶段战役的教训,紧紧抱团推进、未发生大规模战役,但师一级的战斗一直在持续进行。斯大林格勒方面军凭借顿河下游结冰的有利时机渡过了顿河,并协同其他两个方面军发起了一轮又一轮的试探性进攻,试图在德军防御体系上找到缺口,但在莱因哈特的精心调度下,德军通过机动防御、短促突击、反向进攻等方式,打得红军一筹莫展,在防线面前连连损兵折将,迫使朱可夫和和华西列夫斯基再次将主攻目标转向霍特集群。
由于天气寒冷,双方步兵展开不便,进攻霍特集群的任务主要由布良斯克和西南方面军的装甲部队执行,但倒霉的是,红军坦克遇到了刚刚全部换装完毕、由4号g组成的德国装甲师和虎式重装甲营,类似一个坦克旅全灭的战例虽然仅是孤例,但装甲部队严重受挫的战斗却很多,t-34/76碰上4号g还能纠缠,碰上虎式就是送菜。当然,随着战斗的深入,虎式与t-34的交换比开始向正常值回归,最开始是17:1,慢慢变成了14:1,到1月初变成了12:1。红军在这个过程中一口气丢掉了近300辆坦克,而霍特的损失还不到60辆,在霍特身后,是东线后勤处早已整装待发、新的4号h坦克在等待部队接收。
1月7日,红军拼尽全力,不惜重大代价抢到了一台被红军航弹命中的虎式残骸,立即紧急送往后方研究,面对那100/50度倾斜装甲的正面配置时,所有坦克专家无不倒吸一口冷气——现在他们终于明白为什么t-34/76那门可怜的反坦克炮基本打不穿敌人了。很显然,红军必须开发更具威力的坦克才能与虎式抗衡。除更长远的t-34/85项目外,应急的kv-85坦克再次提速,根据斯大林直接下达的命令,必须在2月1日前完成至少50辆坦克生产。同时,设计人员根据研究虎式得到的数据与性能判断,提出在kv-85基础上继续进行新项目研究。该报告递上去仅仅2天就得到了明确批复,要求在当年9月底前生产出样车,项目代码也由kv-13更改为is-1。
在40多天的拉锯战中,红军部队的损失同样不小,4个方面军陆陆续续损失了近20万人马,德国同期损失不到2.5万,哪怕加上罗马尼亚人和意大利人的损失,也不过3万。红军坦克损失累计突破了500辆,而德军损失刚刚过150。
在南翼打不开局面的情况下,红军尝试抽调布良斯克方面军北上,准备在中央集团军防线上发起进攻并试图引诱霍特集群北上,结果一头撞上了莫德尔的防线,同样打得不可开交,霍特集群却根本没如红军总参谋部预料那样跟随北上,反抓住机会协同曼施坦因麾下的16装甲师和警卫旗队装甲师强攻西南方面军,在高达1000辆坦克的围攻之下,迫使瓦图京忙不迭地请求援助,被调走的布良斯克方面军只能重新回到南翼协同防守,而霍特和曼施坦因也见好就收,放弃了进攻西南方面军的企图。
除了地面战斗,红军在空中交战也很吃亏,当基层飞行员越来越多反映他们碰上德国新飞机时,局面已糟糕到一塌糊涂了。现在红军主力战斗机是拉5、雅克7,只有极少量的雅克9,无论是拉5还是雅克7,碰到fw-190和bf-219联手的情况总是打不过,往高空飞,有fw-190等着揍你,往低空飞,bf-219的狗斗水平让人不寒而栗。如果是护航战斗就更危险,那意味着被人当靶子揍,更要命的是,打不过敌机也罢了,航程也不如德军,很多飞机经常被bf-219一路追踪到机场上空打下来,哪怕红军飞行员拼死耗到油尽灯枯,德国人驾驶的bf-219还有足够燃油飞回去,伊尔2等低空强击机碰到bf-219时只能凭借自己足够坚固的躯体硬抗。
再加上双方飞行员本身作战经验水平的差异,红军战斗机部队单次战损率高达25。大批新手飞行员都在5次飞行任务中被击落,现在德国飞行联队中王牌的评价标准悄然从5架
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