出事的那日白天,莫庭同陈增曾就《孟子》上的一句话该如何释义争执起来,两人谁也说服不了谁,陈增遍讽刺莫庭,说他连这句话都弄不清,今年就别想金榜题名了。
书院的人都知道莫庭已经同柯家定了亲,成亲日子之所以安排在放榜后,就是等着莫庭得中,好喜上加喜。陈增这句话,犯了莫庭的忌讳,莫庭便不高兴。偏生书院里有那等气量狭小之人,早就嫉妒莫庭结了好亲,学问上也极得先生赞誉,心中不忿,便趁着这个机会在旁边说风凉话,激的莫庭越发恼怒,要不是人拉着,几乎同陈增打起来。
因着这件事,莫庭陈增两个一天都互不搭理。天色擦黑的时候,有人看见陈增回屋时在门口碰到莫庭,两人又拌了几句嘴,彼此不欢而散。陈增摔门进了屋,莫庭则愤愤地独自离开了。
瑜楚忍不住插嘴:“既然小舅舅和陈增分开时他还活着,凭什么说是小舅舅杀了他?”
姜衡摇头道:“问题就出在这儿。依小舅舅的说法,他同陈增分开后就独自出了书院,因为心中气恼,先在书院外头的山上转了一大圈,错过了书院的饭点,便赶到离书院不太远的一个小酒楼吃晚饭。吃饭时因多喝了几杯,干脆睡在了酒馆里,没有再回书院。偏生仵作验过尸后,推断死亡时间正是小舅舅独自在山上的时间。没有人看见,小舅舅便不能证明他的行踪。后来他住在小酒馆里,陈家人便说他是畏罪潜逃。”
瑜楚急了:“说小舅舅杀人,杀人难道没动静,书院的人会听不见?”
姜衡涩然道:“小舅舅会功夫·······”
瑜楚没想到小舅舅会功夫竟成了诬陷他杀人的佐证,心中难过,忽然想起那具所谓陈增尸体的异状,便问道:“那尸体不是被砍的面目全非吗,陈家人怎么就知道一定是陈增?既是家人,不是更应该希望陈增活着才是吗?还是说,陈增身上有着别人假装不了的印记?”
姜衡苦笑:“那倒没有。你想到的,柯大人也想到了。他拿这句话去问陈家人,可陈家来认尸的陈增的母亲。老太太哭天抢地的,说自己做亲娘的,能分辨不出儿子的身体?弄的柯大人也无话可说。”
瑜楚还是怀疑:“既然没有证据,总之都要存疑。”
姜衡道:“你放心,我和柯大人商议过了,不会轻易放弃这条线索。从今日晚间起,柯大人已经下令京城各处秘密搜寻与陈增容貌相似的人,亲军卫这边也会帮忙。另外,那尸体也是一条线索,柯大人正让师爷整理京城里的失踪案,看能不能追查出什么。”
瑜楚却不抱什么希望:“若真是陈增早就策划好的李代桃僵,他未必在京城寻的替身,那样太容易暴露了。说不定是外乡人呢,再怎么追查,也未必有线索的。”
姜衡叹息道:“我们也知道希望渺茫,可总归是条路,不试试却是不甘心的。案子就是这样了,我现在担心的,是另外一件事。”
瑜楚忙问:“什么事?”
“春闱”,姜衡缓缓道:“离春闱已经不到一个月了,如果这件事不能在一个月内解决,小舅舅就会因为羁押而错过春闱。就是能赶着把案破了,小舅舅耽误了那么多时间,精神上也一定受了极大打击,真的进了考场,还能考成什么样,还是未知。”
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