后门，宋然与莳风话别，并把自己心中所想一一道出，两人合计了半天，也没得出什么来。无法，时间不早了，宋然只得催着莳风上马。现在所有的希冀都在他身上，只盼他能顺顺利利地把王老大夫接回来。
“快去快回，一路小心。”
“他……你多看着点。”莳风扔下一句，便翻身上马，抬起头看了一眼高大宅院，然后深深吸了一口气，猛地一夹马肚子，扬鞭打马而去，须臾便不见了人影。
宋然回到翠怡苑，刚迈进门槛，忽觉一阵头晕目眩，忙用手扶住了门，堪堪定神，一股前所未有的疲惫泛涌上来，几乎将他压倒。王霖尚在座，见此情形，急忙上来把他扶住，往椅子上带，边问：“如何？”
宋然苦笑，就势坐下，说：“不妨，是太累的缘故。”
王霖当即去暂歇的厢房取了参片，用滚滚的水冲了，给宋然服下，只见那袅袅升腾的烟雾中，少年原本温润白皙的脸露出几分疲相来，他便叹道：“二爷躺倒，偌大一个吕府，倒要你撑住了！”
的确，这一夜一日，宋然既担惊受怕，又忙上忙下，心里担心二哥，又要安抚二嫂，另外接待官差，安排时风送信，还得与王霖斟酌病情，真真是无片刻空闲。因家中忽然没了主事的人， 众人便无形中把宋然当做了一家之主，他自己也不知不觉中承担起了一切。须知他也只是个十六岁少年，从没当过家，然而一场横祸，便令他仿佛在一夜间长大了许多。
“我不过是略尽本分。府里已经派人加急送信往青州，大哥过几日便会回来。”宋然说道。
“那自然是要的，出了这等大事，吕大人想必忧心如焚，等他归来，定能……”王霖微微一顿，皆因“定能”什么，按照现下情形，谁也不敢讲。而且一来一往，吕宋成要五六日方能到家；更莫论莳风此去京城，再接回老先生，也要十日左右，然而病人的状况却不知能否等得。思及此，两人都沉默了。
如此，日子便在这等煎熬中过去，府中上下人等各各忧心，尤以朱氏为甚，日夜难眠，哀痛欲绝，也是病卧在床。然而大家自有治家之法，又兼宋然事事过问，到底是有条不紊，暂且相安。
这一天，宋然正与吕大合力给吕宋峤喂了药下去。说是喂，其实与灌差不离，病人无法吞咽，须得吕大将人扶起来，再用手拓开了嘴，宋然便用小瓷羹慢慢喂入，捏一捏鼻子，使汁液缓缓流入咽喉中。一顿药下来，也颇费功夫。
喂药完毕，宋然拿了温过的手巾子，轻柔地拭去吕宋峤嘴边的汁液，然后对吕大说：“趁今儿天暖，不如叫小厮煮了热水，给二哥擦洗一番，如何？”吕大有些迟疑，因怕这番大动静，不知会不会触及吕宋峤身上的旧伤，但看到自家主子的模样，再想之前那翩翩风度，料想他若有只觉，必是不肯这般脏污的，于是也就同意了。
吕大走出门口，正要唤小厮来，忽然一个人急匆匆地飞奔而来，嘴里喘着气，大声嚷道： “捉住了！捉住了！”
宋然在屋里分明也听见，心口一跳，也连忙走出，只见吕大已一手抓住了那人的臂膀，急问：“什么！？捉住贼人了？”
那小子正是松儿，此刻上气不接下气，连连点头，方说：“是，是！差大哥押着人，往，往咱家来了！”
宋然和吕大对视了一眼，吩咐松儿在屋里看着，又叫了常叔来，嘱咐妥当，便一齐出去。果然，不多久，听到脚步杂沓，人声渐近，其中更有低沉犀利的呼喝之声。府中的上下人均得了消息，许多的丫鬟小厮也都跟在宋然他们后面，一齐往外走，不时低声议论，说起贼人猖狂行径都是义愤填膺，今日得以将贼人捉着，怎不大快人心？
吕府中人行至外书房，便见门上人引着一众人等进来，其中便有司徒灵高大的身躯，以及一班捕快，人人都是红黑衣饰，白底皂面武靴，甚是威风。有两个押着一人，走在中间，身上散发着威压，令人不敢反抗。
宋然两个忙迎上前去，拱手作揖，还不曾开口相迎，忽听身后人群中传来一声惊呼——“啊！”似是哪个丫鬟忍不住惊叫，这下许多人都躁动起来，宋然不明所以，一瞥那贼子，这不看不要紧，一看，也失声叫了出来——
第27章 问讯
“跪下！”两名捕快嘴里喝着，手上一按，把那贼子按压在地。虽是多时不见，并且衣衫破落，形容狼狈，但谁都瞧出来了，这贼人竟是日前被撵出去的常三！
当初正是他对丫鬟桃红图谋不轨，并辱骂主子，被吕宋峤狠狠发落，远远赶到了庄子上去的。怎么今日倒成了贼人？不过想来官府做事，不会有差错，十有九是这厮心怀不满，勾结强盗，谋害主家，真真可恶！当下众人纷纷聒噪起来，都对那常三投去厌恶的目光，特别是那些丫鬟，更恨不得上前唾他几口。
司徒灵也不动静，只站在一边冷眼旁观。宋然和吕大惊诧过后，也不出声，心内却不好受，各有思虑。眼看大家议论稍平，司徒灵方抬了抬手，示意周围的人安静下来，然后才上前跟宋然攀谈起来。
“三爷，
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