沈承璋听了薛姨娘说的话，面上立时就露出了惊喜的表情来。
不管怎么说，人丁兴旺总是他喜欢看到的，而且这还是他和薛姨娘的孩子。
于是他就快步的从书案后面绕了出来，走到薛姨娘的面前，伸手握着她的手，笑着说道：“这可真是件喜事。”
又笑着埋怨她：“你怎么这样的粗心，都怀了两个月的身子才知道？早该察觉到，然后好好的将养才是。”
薛姨娘微垂了头，露出一截细腻雪白的脖颈，面上带了羞意的说着：“这眼看着就要腊月了，府里的事也渐渐的多了起来，妾身总想着要为老爷分忧，所以这一向总忙着这些事，一时就没有顾得上自己的身子。”
“这可真是辛苦你了。”沈承璋伸手轻拍了拍她的手背，感叹着，“这些日子多亏你帮我操持内宅，我才能后顾无忧。只是你也不要太操劳了。更何况你现在都是有身子的人了。有什么比你腹中的孩子更重要的呢？得空还是要多歇息的好。”
“妾身理会的。但若论辛苦，老爷整日在衙署，上司下属，哪一个都要妥帖的顾及到，不比妾身更辛苦？总归老爷好了，妾身和妾身的孩子才会好。”
沈承璋听了，只欣慰的握紧了薛姨娘的手，说着：“还是迎秋最懂我。”
站在一旁的周姨娘听了，交合着的双手紧了紧。
不过下一刻她就抬起头来，面上带着笑的同薛姨娘说着：“妾身恭贺薛姐姐。”
又对沈承璋笑道：“也要恭贺老爷。咱们府中再添一丁，这可真是天大的好事。”
薛姨娘笑了笑，没有说话。沈承璋也手捻着下颌的胡须没有说话，不过面上尽是笑意，想来心中是极受用的。
周姨娘又说了几句吉庆的话，随后便开口作辞，带着自己的丫鬟芸香走了。
等出了院门，芸香就问着：“姨奶奶，您做什么要走？这都已经快要到午膳的时候了。先前老爷还说了今儿要同您一起用午膳的呢。”
“我不走做什么？再在那里待下去，肯定要惹人嫌的。”周姨娘的声音闷闷的。
而且，再继续在那里待下去，看着沈承璋因为薛姨娘有孕了对她那样的关怀，她心中也会泛酸。
说起来她也在沈承璋的身边有个近两年的时间了，但肚子却一直不见动静。而后宅里的女人，特别是像她这样的妾室，若不能生个儿子，老了还能指靠得上谁？可不要孤苦可怜下半辈子的。
她心中不耐烦，脚下就走得飞快。
已经是冬月了，前几日又一场寒流，后花园子的湖泊水面上结了一层薄薄的冰。纵然已经快要正午了，但今儿原就是阴天，风又大，那水面上的薄冰便没有消融。
周姨娘在湖边一块山子石上面坐了，面对着湖泊，迎面吹着这凛凛朔风，倒觉得心里的烦闷较刚刚少了不少。
芸香在周姨娘身边也伺候了一年多了，知道她心中的烦闷。于是她就柔声的开口劝解着：“姨奶奶，咱们这府里虽然有几个姨娘，老爷也有几个通房丫鬟，但若论起相貌来，谁人有姨奶奶您生的好呢？奴婢看的出来，老爷心中是最喜您的。”
“你这话也就只是哄我高兴罢了。”周姨娘闻言苦笑，“若论起在老爷心中的位置，薛姨娘那肯定是排第一的。不是我说，便是夫人在的时候，她都是要靠后的，更何况我？我，我只不过是……”
说到这里，周姨娘的声音就有些哽咽了起来。
芸香听了，就忙劝道：“姨奶奶您可千万别自己先作践起自己来。容奴婢说句不敬的话，任凭那薛姨娘以往再如何的受老爷的宠，她都已是三十五岁的人了，如何及得上您？您是春天才开的一朵鲜花儿，那薛姨娘是秋天一朵快要谢了的花，拿什么跟您争？现下您的机会就更加来了。薛姨娘有了身子，还不到两个月，正是最紧要的时候，还如何能服侍老爷？可后宅里的那些个姨娘，通房丫鬟，就数您相貌是个尖儿，往后老爷不宠爱您宠爱谁？只要老爷多多的宠爱您几回，您还愁怀不上个孩子？到时您生了个哥儿下来，好日子就在后头呢。”
周姨娘听了她的解劝，心中的烦闷便也渐渐的散了。
芸香趁机又说道：“姨奶奶，咱们回去吧。这湖边风又大，又冷，您只管坐在这里，着了风寒可怎么好？咱们还要好好的调理着身子，早日的怀个哥儿呢。”
周姨娘听了，便扶着芸香的手起身站了起来，慢慢的往自己的院子走。
*
青荷听了沈沅的吩咐，便出去打听沈承璋现在在哪里，身边又有什么人。等打听到了，她忙回来禀报沈沅。
“……老爷现在正在外书房里用午膳，薛姨娘和二姑娘陪着。而且薛姨娘也是坐着同老爷一起在桌旁用膳的。”
按理来说，父亲用膳，身为妾室只能在一旁站着伺候。就算薛姨娘以前再得父亲宠爱，可也从没有坏过这个规矩，但怎么现在……
沈沅沉吟着，没有说话。
这时又听得青荷在说道：“还有一件事要告知姑娘。奴婢打听到了老爷的事之后就回来了，路上看到周姨娘正坐在湖边的山子石上，面上的神情不大好，她的丫鬟芸香正在同她说什么。于是奴婢就轻手轻脚的走近过去，隐在一棵树后面，听她们在说些什么。竟然叫奴婢听到，原来薛姨娘已经怀了孩子了，而且都快要有两个月大了。”
说着，就将先前周姨娘和芸香说的话都悉数
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