第二天一早，格丽娅在学校放奥罗拉下车时，奥罗拉没有显出一丝一毫的绝望，也没有试图恳求格丽娅留下。“我现在要去见你的新保姆，”格丽娅解释说，“她叫林赛，听上去心地善良，你知道爸爸不会雇用一个不友好的人来照看你。”
奥罗拉点点头：“我知道。”
“你也知道我就在这条路那头的农舍，你可以随时来看我们。”
“好的。”
“再见，亲爱的。一有时间就马上来找我，我保证，我绝不会走远的。”
“好，再见，格丽娅。”奥罗拉微微一笑，转过身，走进学校。
林赛，亚历山大雇用的本地保姆，看上去亲切友好，经验丰富，了解当前的情况。“我一个人做来得心应手，完全没问题，格丽娅。”
“那好，我相信你干得会比我出色得多，我只是个临时充数的外行。”
尽管如此，格丽娅仍然巨细无遗地告诉林赛奥罗拉的各种特殊需求。玩具熊得放在枕头上的哪个位置，她喜欢别人怎么帮她掖好被子，她右边脸颊怕痒……格丽娅让谢恩来接她，她将远离栋沃利庄园，既如释重负又有一种不祥的预感。
格丽娅离开已经三天了，全家人都在翘首盼望奥罗拉优雅的小人影，轻捷地走下小路来。但迄今为止，她没有出现。
“这肯定意味着她已经安定下来，跟新来的女孩相处不错。”凯瑟琳议论道。
“是啊。”格丽娅淡淡答道。
“有时间的话她会过来的，你不用担心。孩子们都能闯过生活难关，奥罗拉会汲取到更多力量。”
“是啊。”格丽娅重复道。
但她们彼此心知肚明，她们一句也不信。
稍晚，格丽娅的手机响起，是林赛打来的。
“嗨，”格丽亚说着，关上身后的厨房门，溜进起居室，那儿更安静，“你们两个处得怎么样？”
“我原以为我们相处得不错，直到今天下午，我去接她放学，她不在那儿。”
“什么叫她不在那儿？”
“她不见了，她的老师说前一分钟她还在操场，下一分钟她就消失了。”
“天哪，”格丽娅心跳加速，咕哝道。她瞄了眼表，还差十分钟到六点，这意味着奥罗拉失踪超过两小时，“你去哪儿找过？”
“所有地方。我……”听林赛的语气，她急得要命，“我打电话给你是想问问你是否知道有什么特别的地方她喜欢去，或者有可能去。我以为……一句话，我倒希望她跟你在一起。”
“她没有，不过我会在房子四周和谷仓仔细查看一下，或许她趁我们没注意，偷偷跨过田野进来了。亚历山大在吗？”
“今天下午他去科克城了，还没有回来。我打了好几遍他的手机，没有人接。”
“悬崖边你找过吗？”
“找过，没见踪影。”
格丽娅本想问问林赛有没有查看过下面的岩石，忍住了……“那好，要不你再去房子和花园四周看看，我在这边的农场找找？如果没见着人，你就耐心在原地等待吧，说不定奥罗拉会回去。要是有她的消息，或是我想起了什么，我会给你打电话，我们保持联络。”
格丽娅差谢恩去谷仓搜索，而约翰开路虎去农舍周边的旷野查找。
凯瑟琳立在花园，徒劳地叫喊着奥罗拉的名字，她不知道还能做什么更有用的事情。
稍晚，谢恩在院子跟格丽娅碰头。“恐怕，没有迹象，”他汇报道，“不过她喜欢的那只小狗好像也不见了。”
“真的？”
“也许只是巧合，你觉得奥罗拉过来带走它了吗？”
“如果莉莉不见了，那就是的。”格丽娅同意说，至少对奥罗拉最近的行踪有了点了解，这让她感到宽慰。这个孩子在这只狗的伴随下去了某个地方，而不是倒毙于悬崖底部的岩石上，四分五裂，这给了她希望。“我要骑车到悬崖小路上去，你往相反的方向去科隆找一找吧。”格丽娅建议道，从谷仓墙边拖出一辆锈迹斑斑的车。
“好的，就这么办。”谢恩说着，拖出另一辆车，蹬了上去，“我带着手机，爸爸也带着手机。妈妈留在这儿，没准儿她会出现。”
两个小时后，瑞恩家重新聚集在厨房，没有人发现奥罗拉的丝毫迹象。
“我绞尽脑汁寻思着她可能躲藏的地方，”凯瑟琳在厨房踱着步，说道，“耶稣、马利亚和约瑟夫！要是那个可怜的小家伙有什么不测，那么……”
“我们能叫警察吗？”约翰提议道。
“林赛说她想办法联系上了亚历山大，他正在从科克回来的路上。如果有人要拿主意，应该是他。”格丽娅靠着炉火暖手。
“有人要喝一杯吗？”凯瑟琳问。
“好的，谢谢亲爱的。”约翰说，“没有代步工具，一个八岁的小女孩和一只小狗是走不远的，不是吗？肯定有人会瞅见他们。不知道她身上有没有带钱，也许她饿了就会回来的。”他理智地说。
“嗯，那只小狗喝不到妈妈的奶会不太高兴的。”谢恩补充说。
格丽娅没怎么在听。她的头脑中飞快地闪过过去的十个星期，想找出奥罗拉可能会去的地方。她听见了轮胎碾过砾石路面时发出的嘎吱嘎吱声响，随即看到了亚历山大的车。他跳下车，朝厨房走来。他进门时，全家人都看到了他憔悴面容上的恐惧神色。
“抱歉这么闯进来，不过林赛说你们都出去找过奥罗拉，有消
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