第二天早上，格丽娅起床的时候，昨夜在窗外肆虐的风暴，同她不愉快的回忆一样，烟消云散。太阳难得地在冬天露出脸来，照耀着窗外叠翠的山峦，农场四周无尽的绿色显现出来，白色的绵羊点缀其间。
格丽娅知道，这样的景象不会持续太长。西科克的太阳就像一个喜怒无常的红伶，优雅万千地在舞台上客串一把，让观众一睹她的风姿，然后就迅速消失。
过去十天连绵不断的雨水让她没有办法照常晨跑，格丽娅从床上一跃而起，在她还没有打开过的行李箱里翻找卫衣、运动长裤和运动鞋。
“不错，你起了个大早。”母亲看到格丽娅下楼到厨房里来时，说，“麦片粥？”
“我回来再吃，现在我要出去跑步。”
“好吧，不要跑太累。你看起来脸色不太好，面无血色。”
“我挺喜欢这样的，妈妈。”格丽娅挤出一个笑容，“待会儿见，妈妈。”
“你这样不会感冒吗？”凯瑟琳冲着女儿消失的背影喊道。她透过厨房窗户的玻璃，看着格丽娅从小巷折进被古老的清水石墙围绕的空地，空地的那头一边是大道，一边是通往悬崖的小径。
凯瑟琳在格丽娅回到家见到她第一眼时被震惊了。过去三年，凯瑟琳见到的女儿一直那么漂亮、健美，艳若桃李的脸颊、微卷的金发、一双会说话的绿松石眼睛，路过的人都忍不住回头多看几眼。但这一次，女儿没有了生气。她对丈夫丽娅，就像是一件误与深色衣服一起洗过的粉红衬衣，原先的活泼灵动已经褪色。
凯瑟琳知道原因。格丽娅告诉过她，在她从纽约打电话回来，问她是否可以在家待一段时间的时候。当然，凯瑟琳同意了，这个能与女儿待在一起的意外机会让她很开心。然而，凯瑟琳不明白格丽娅的动机——老实说，现在她该跟她男朋友待在一起互相宽慰，而不是天各一方。
惹人爱的马特每晚都会打来电话，但格丽娅根本不接。凯瑟琳对他一直很有好感：俊俏的脸蛋、温柔的康涅狄格口音、周到的礼仪，马特让凯瑟琳联想起她还是个小女孩时迷恋的那些电影明星，小罗伯特·雷德福——就是马特在她心中的形象。为什么格丽娅不在许多年前就嫁给他？现在她的女儿因为自己的固执，正在一点点失去他。
凯瑟琳对这个世界的了解并不多，但她了解男人和他们的自负。他们的构造跟女人不一样——他们不像女人那样拥有对拒绝的包容力——如果有一件事情是她确定无疑的，那就是，不久之后，他再不会每晚打电话来，马特会放弃。
除非当中有凯瑟琳不知道的事……她叹了口气，继续收拾早餐用过的餐具，把它们放到洗碗槽里。格丽娅是她的宝贝女儿——瑞恩家飞出的一只金凤凰，她的成就让她一家，尤其是她母亲感到自豪。亲戚都很喜欢听到她的消息，翻阅她寄回来的剪报，上面有她在纽约的最新展览的细节，那些请她用铜给他们孩子的面容或爱宠雕塑的富有客户，也让他们着迷。
在美国功成名就——这一直是爱尔兰人最大的梦想。
凯瑟琳擦干碗和餐具，放进木制碗柜。当然，没有人拥有完美无瑕的生活，凯瑟琳明白。她总是假设格丽娅从没想过要孩子，假设格丽娅已经接受事实。有一天她身强体壮的儿子，会不会给她一个孙子呢？然而看起来，美梦永远不会成真。尽管格丽娅在世界的中心——纽约有着丰富多彩的生活，但孩子没了。有事业，没孩子，格丽娅开心不起来。
凯瑟琳禁不住觉得这是格丽娅自己造成的，她用那些奇怪的药来保持年轻，但没有人能永葆青春。她自己怀上格丽娅的时候只有十九岁，过了两年就激情昂扬地要了第二个孩子，现在格丽娅三十一岁。无论现代职业女性的信仰是什么，但人不可能将好处占尽。
所以，尽管她为女儿失去孩子感到惋惜，她还是用自己的方式接受了这个现实，不让自己那么痛苦。凯瑟琳一边想着，一边爬上楼收拾床。
格丽娅在一块长满青苔的潮湿的石头上坐下歇息，她气喘吁吁，像一个年老体衰的老人。显然，流产和近期缺乏运动让她身体差了不少。格丽娅把头放在两腿之间，一边深呼吸，一边用穿着运动鞋的脚踢地上粗糙的草地。它们顽强地抵抗，拒绝离开它们的根，拒绝被从地面拔起来。如果她肚子里的那个小生命当初也像这样……四个月……她和马特最终决定他们要修成正果——就像常人以为的那样，终成眷属。一向固执的格丽娅直到那一刻才开始放松，屈服于她即将成为一名妈妈的事实。
她和马特向双方的父母宣布了这个消息。马特的父母，伊莱恩和鲍勃，约他们两人到艾思阁度假，离他们在格林尼治封闭式小区百丽城里的大房子不远。在那里，鲍勃坦率地问他们两人，格丽娅有孕在身，准备什么时候结婚。毕竟，这是他们的第一个孙子，鲍勃说得很明确，希望能冠他们家的姓。格丽娅不置可否——玫瑰既芬芳又扎手，尤其面对的还是马特的父亲——她只好回答说，她和马特还没有讨论过这件事。
一周后，在他们特里贝克的公寓里，对讲机宣布布鲁明戴尔百货公司的货车到了，送来的是育婴室全套设备。格丽娅对于居家风水这一套很迷信，原本在公寓里的很多东西最近都被她搬到地下室去了。格丽娅看着角落里那一堆各式
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