一连几日，刘肇逗留在剪秋宫，不上朝不见大臣，时刻关注着阴柔的伤势。
此时正逢河南蝗灾，一群大臣急的团团转，但刘肇硬是连人都不见，张禹等人只能将邓绥请进宫中劝说刘肇。
邓绥赶到剪秋宫时，阴柔刚刚醒了过来，刘肇正坐在她的床边与她说着话。阴柔因失血过多，脸色还是苍白无血色，柔弱的声音说道：“陛下，臣妾没有死吗？”
刘肇紧握住她的手，“柔儿你终于醒了，你昏迷了三日三夜。”
旁边甄氏一边抹着眼泪一边插话道：“娘娘，陛下在剪秋宫陪了你三天三夜。”
阴柔感动的眼眶通红，“陛下，那刺客抓到了吗？”
刘肇点点头，“柔儿，放心，那逆贼宁季已经被当场杀死，头颅割了下来挂在城墙上。”
再说那宁季自擒窦宪那日逃脱之后，一只潜藏在从良妓女玉奴家中，朝夕相处中，两人相依为命，竟也产生了爱意。
宁季一心只想为窦宪报仇，终于寻得这样一个机会，自然不肯放过。于是瞒着玉奴挺身犯险，差点被邓骘捉到，幸而被他逃脱。
回到家中玉奴备好了酒菜，陪他一起饮酒。玉奴对宁季的身份早已起了疑心，又加上大街小巷在捉拿刺杀，便知他就是那朝廷通缉的钦犯。
可她并不在乎，她爱的是他这个人，虽然他心中充满了对官府的仇恨，可他也是一个铁铮铮的汉子，对她又好，所以为了他，她愿意与他同甘共苦。
宁季哪想到一个风尘女子如此重情重义，早已被感动，承诺以后一定会给她一个名分，只是暂时要委屈她与他四处躲避了。
王龙派出的吏卒当夜挨家挨户搜人，玉奴与宁季演了一出夫妻吵架的戏，骗过了那帮吏卒，之后两人连夜逃走。
王龙因为捉不到人怕刘肇砍他头，便从牢里随便找了个没有家主的死囚，砍了他的脑袋，找人仿着宁季的样子化了妆容，挂在了城墙上。
骗得过别人，却骗不过邓骘，他将此事禀告刘肇，刘肇让他不要声张。一则没有证据王龙不会承认，二则宁季不死，众人不安。
暗地里，刘肇却让流星追查宁季的去向，“带着逆贼的头颅来见朕。”
一想到宁季那双阴鸷的双眸，邓绥打了一个寒颤，但愿流星能早日将他捉拿归案，否则他一日不除，刘肇的安全便一日不安。
阴柔已经看到站在门口的她，“小姑，你来了。”
“绥儿，你来了。”刘肇急忙起身走过去拉住她的手。
邓绥点点头，坐到床边，摸着柔儿毫无血色的脸，心疼道：“柔儿，伤口还疼不疼？”
阴柔摇头，含泪看着两人，“陛下，小姑，那宁季真的已经死了？以后再也不会再伤害陛下了吗？”
刘肇与邓绥对视一眼，然后一起点头。
“那太好了，否则他一日不除，陛下便有危险，臣妾心里实在不安。”阴柔说着咳嗽了起来，牵动了伤口，血隔着衣服渗了出来。
“柔儿”邓绥慌道：“柔儿，你不要说话了。”
“我没事。”阴柔朝刘肇笑笑，“柔儿没事。”
“好了，你不要说话了，你高烧刚退，需要休息。”
邓绥早被阴柔待刘肇的一片深情感动，“陛下，柔儿是真心待陛下的，希望陛下也能真心待柔儿。”
刘肇也被阴柔待他的那片心感动不已，取下贴身的凤形玉佩，放到阴柔的手中，“这只玉佩是朕的生母给朕的，朕从出生那天起就带在身上，是朕最心爱之物，朕现在把它给你，以此为证，朕今生今世，绝不负你这片心。”
阴柔接过玉佛凝视片刻，紧紧地贴在胸口，泪水潸然而下。
邓绥的心中却有万般滋味涌上心头，说不上是该高兴还是该忧伤……心口漾起一股酸意，难道不知不觉已经爱上他了吗？捂着狂跳不已的小心脏，不敢再迎上刘肇深情的眼神。
御花园内，秋意正浓，片片黄叶落满小径。
刘肇牵着她的手就这样静静地走着，多想这条路永远没有尽头，幸福永远停滞在这一刻。
看出她的异常，刘肇问道：“绥儿，你怎么了？”
邓绥勉强挤出挤丝笑容，“陛下，该立皇后了。否则，那些大臣不会放下陛下的。”
一想到这个问题，刘肇就头痛不已，“朕虽为天子，但也有无能为力的时候啊。朕一日不立皇后，他们便在朕的耳边聒噪，不让朕清净。朕本想立耿惜为后，但如今她诞下有残疾的皇儿，脾气又暴躁，竟然以胜儿是长子的身份来逼朕立她为后，还派出姜儿来做说客。如今想来，甚是可笑。我记得你曾经跟我说过一句话，要听从自己的内心。现在朕只想等你进宫，立你为后。”
邓绥急忙推脱，“陛下，不可，就算绥儿入宫，绥儿也并不是皇后的最佳人选。”
刘肇不解，“别人都争着要做朕的皇后，唯有你不想。”
邓绥微微一笑，“陛下，绥儿今生只希望嫁给自己喜欢的人为妻，既然那个人是肇儿你，绥儿只想永远待在你的身边，并不在乎什么皇后的身份。皇后乃后宫之主，理应由德行修养最佳的人来胜任，来帮陛下管理后宫，使后宫和睦。”
刘肇感激的点点头，“阴柔奋不顾身救朕，平日识大体，遵礼守节，安分守己，绥儿你既然不想为后，那么她便是最好的人选了。再者你是她的小姑，凡事她必不会为难与你，朕也放心。”
邓绥点点头
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