刘肇到了章德殿时，张禹、周章等人已经等在那里，见刘肇过来齐刷刷地跪了下来。
刘肇从耿惜那吃了几杯酒，已是微醉。来的路上吹了风，这才清醒了不少。
大殿里的烛台上点上了蜡烛，照的如同白昼。
张禹将迷唐攻占武都一事禀报完后，刘肇一张脸已是气的发紫，双手握拳，“这个迷唐顽固不化，几次三番挑战我大汉，实在是可恨。不灭此丑类，西北永无宁日。朕决定御驾亲征，除此心腹大患。”
“陛下，不可。”张禹劝道：“迷唐屡次犯我边境，夺我城池，是可忍而孰不可忍。不过臣以为，陛下大可不必御驾亲征，只须派一员武将领兵征讨即可。”
周章恳求道：“陛下亲政不久，百废待兴，绝不可轻离京师，请陛下三思!”
任尚上前几步，“陛下，臣是护羌校尉，戍卫边关乃职责所系，臣愿领兵征讨，灭此凶逆，收复武都。”
刘肇思虑片刻，“好。朕给你两万兵马，加上张掖的一万守军，尽快收复武都，扬我大汉天威。”
“臣遵旨。”
“这是朕亲政后的第一战，你得给朕争口气。有什么要求你尽管提，只要对我大军有利，朕都会答应你。”
任尚想起任仁跟他说过，去铁坊取剑时碰到过一个羌人去打羌刀，长相和雕何差不多，他跟踪那人，发现他去了邓府。
如果能在这个时候抓到雕何，定会鼓舞士气，“陛下，臣请旨捉拿羌人奸细雕何，为我大军出征祭旗。”
“雕何？”刘肇看向他，“雕何不是已经回西羌了？”
“陛下，雕何人此刻正在邓府，请陛下允许臣去邓府捉拿雕何。”
刘肇犹豫着，他不得不考虑到邓绥的感受，此时邓训的棺椁还未入土，雕何来吊唁也是人之常情，如果冒然前去捉人，必不妥。
周章见他面露犹疑之色，已经猜到了几分，“陛下，以臣所见，雕何来此，必是来吊祭邓大人的，杀之不义!”
任尚“哼”了一声，“周大人，你怎么知道雕何没有其它目的？也许他正是奉迷唐之命，以吊祭邓训为幌子来刺探军情的。”
周章回道：“这不过是大人的猜度罢了。据本官所知，雕何历来反对与朝廷为敌，迷唐袭取武都，也许他压根儿就不知情。何不先召他前来，问明了情况再作决断？”
任尚：“周大人太天真了。非我族类，其心必异。雕何乃羌人第一勇士，又是迷唐的贴身侍卫，一旦纵虎归山，我军阵前又添一员劲敌，不如趁早杀之，以绝后患。”
周章嗤笑，“一个雕何就把任大人吓成这样，何谈收复武都？”
任尚怒目而视，“你……”
周章恳求的目光看向刘肇，急道：“陛下，邓大人刚走，任大人若是带兵搜查，岂不是有点……”
刘肇本就对他与邓绥之间模棱两可的情感有点介怀，“无须再说，任尚，你速去灯府捉人，明日巳时在西城门外祭旗出征。”一甩长袖，“都退下吧，朕有些累了。”
“诺。”
“陛下……”周章还想再劝，张禹拽了拽他的衣袖，使了个眼色，周章这才悻悻地跟着其他人退出。
郑众已经端来醒酒汤，“陛下，喝点醒酒汤吧。”
刘肇揉着太阳穴，“搁那吧。”接着叹了一口气。
“陛下，依老奴看邓姑娘明日必会来见陛下，到时候陛下再卖她个人情，这件事也就过去了。”
刘肇点点头，“但愿吧。”
第二天，邓绥果然进宫求见，几日不见，邓绥憔悴了不少，表情凝重，一身孝服，依制行礼，“民女参见陛下。”
刘肇见到她又是喜又是心疼，早已几步将她搀扶起来，“绥儿，你受苦了。”
邓绥不肯起来，“请陛下治民女的罪。”
“你何罪之有？”刘肇心里急，一把将她从地上拖了起来，“绥儿，我知道你怪朕，你听朕解释嘛。”
“陛下”邓绥咬着嘴唇，抬头看了他一眼，“任大人昨晚带人来家里捉人，说是奉陛下之命来捉拿羌人奸细雕何，还说迷唐趁我爹病故之机，于数日前袭取了武都，陛下您命他领兵征讨，今日要在西城门外杀雕何祭旗？”
刘肇不敢看她，“是朕的命令，可是朕……”
邓绥不容他说完，“如果雕何真是羌人奸细，按照大汉律法，民女窝藏雕何就是满门抄斩之罪。”
“我知道你怨我。”刘肇缓缓地回过身来，温热的目光看向她，“原是我太自作多情了。”说着拉起她的手放在他的胸前，“这颗心你终究是不懂。”
邓绥的手感受着他的心跳，感受着他炽烈的感情，这份狂热的感情让她觉得无比愧疚，终究是她不值得他的这份爱，于是抽出手来，冷冷地说道：“陛下的心民女自然不懂。”
刘肇一个趔趄后退了几步，脸上的神情在一刻间黯淡无光，“你可以不懂朕，但朕必不会辜负你，也不会辜负自己的一颗心。朕等你，等到你甘心情愿用你的一颗心来回报朕。”
“陛下，现在不是说这个的时候，雕大哥现在被绑在大军阵前，马上就要被砍头了。”
“其实他是不是奸细并不重要。朕之所以要杀他，是要以此震慑迷唐，鼓舞我军士气。”
“陛下……”邓绥内心焦急如火，“家父这些年在西羌采取绥靖之策，使羌民深感陛下的恩德，都是愿意归顺朝廷的，与朝廷为敌的也就是迷唐、狼莫等人；
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