刘肇将任尚与王龙两人成功策反，并取得太后的同意，按照朝廷礼制，让窦宪回来举行封王大典，接受百官朝贺。王龙便打着太后的名义前往西羌劝说窦宪回朝受封。
窦宪正与狼莫坐在草原上喝着酒，听着羌笛，观赏着锅庄舞。狼莫送给窦宪美人几名，窦宪则按照两人事先约定好的送了他三千石粮草，一万枝箭。两人同时密谋将一直从中捣乱的雕何杀掉，王龙便是在这个时候来的。
王龙以窦宪受封异性王乃一件光宗耀祖，流芳百世的大喜事来诱惑窦宪，说的窦宪有些心动。
王龙一向巧舌如簧，深得窦宪信任。这次窦宪却有些担忧，怕一着不慎，满盘皆输。王龙又是一番恭维，说这异性王乃是窦宪一刀一枪、流血流汗拼来的，既是众望所归，也是当之无愧。又将他们目前的形势分析了一遍，外有窦宪的几十万雄兵，内有任尚及窦景等人掌控着皇宫，极力劝说窦宪不应畏头畏尾，优柔寡断。
此次西征，宁季也跟在窦宪一侧，他也劝说窦宪应该回去受封，并保证不会让任何人伤到他一根毫毛。
窦宪原还有些犹疑，但见王龙与原先并无两样，窦景更是多次来信说起他受封时的情形，说那小皇帝仍旧不思进取，整日只会吃喝玩乐，不足为虑之类的话，思虑再三终于决定回朝受封。
在王龙去西羌劝说窦宪的同时，刘肇同时将两封密诏交给了邓骘。
邓骘不敢耽误，当日便秘密启程前往张掖，亲自将密诏交给了邓训，并留在父亲身边协助他完成刘肇交代的一件大事。
平日里总嫌时间飞快如梭，一旦开始等待，便又觉得时间过的异常沉重而缓慢。
这十多日在焦急与不安中度过……
这日刘肇正在章德殿中焦躁不安地踱来踱去，只见任尚从外面快步而入。他与窦景皆为窦党，要想诳开没有脑子的窦景非常容易。
“启禀陛下!刚才驿马来报，邓训已经顺利接管了武都兵马，邓骘奉邓训之命，带领三千精锐铁骑紧紧跟随在窦宪身后，相距不过三十余里。”
“太好了。”刘肇大喜，“现在窦宪人到了何处？”
“已经过了崤关，估计明天辰时就可抵达京城。”
胜负马上就见分晓，此时众人都悬着一颗心，有期待有惶恐……
这暗中的较量使得刘肇以最快的速度成熟着，如今的他已褪去以往的稚嫩与软弱，举手投足足见城府，处处显露出一个少年不该有的稳健与睿智。
任尚心中叹服着，棋走险招，这一招若走对了便无生命之忧，若是走错了，窦宪岂能放过他。想到这里，心头一阵恐慌。
当夜，任尚以小女的喜事为由将窦景等窦氏**请入府中喝酒，窦景等人对他并无防范之心，再加之大将军明日便回，大家心情都不错，便欣然前往。
两盏大红灯笼将任府门前照得如同白昼一般，任尚站在台阶上迎客，窦氏的亲信党羽纷至沓来，一个个拱手道：“任大人，恭喜恭喜!”
任尚笑容满面，不停地拱手还礼：“同喜、同喜!请，请……”
窦景乘驾而来，拱手笑道：“任大人，这日子选得真好，今晚大家可得痛痛快快地喝一杯。人到齐了吗？”
任尚笑道：“就等二爷您了，二爷快请进!”
窦景大笑而入，任仁在后面随手关上大门。
大堂内高朋满座，笑语喧哗，任尚偕窦景进堂坐下，窦景迫不及待道：“任大人，快叫人上酒呀!”
任尚咧嘴一笑，拍了拍手，“上酒!”
两边影壁中突然涌出一群披坚执锐的甲士，将众人团团围住。
因为是任尚请客，众人随身并不曾带武器，所以一时大惊，嘈切一片：“怎么回事……任大人，这个玩笑可开不得，快叫他们退下……”
窦景惊怒道：“任尚，你想干什么？”
任尚拱手道：“二爷，各位大人，得罪了，本官奉陛下诏令，捉拿反贼”说完一挥手，“统统给我抓起来！”
窦景喊道：“等等”
任尚露出鄙夷的目光，“二爷有什么话，还是去跟陛下说吧。”
窦景狞笑道：“任尚，你以为你赢了吗？二爷我早看你有异心，今天幸亏我防了一手……”冲门外大喊一声：“丁鸿何在？”
只见一群羽林侍卫破门而入，领头的正是南宫卫尉丁鸿!
窦景不禁得意地仰天大笑，众人也跟着大笑起来。
窦景得意道：“任尚啊任尚，你听说过螳螂捕蝉，黄雀在后的故事吗？你就是那只自作聪明的螳螂，二爷我就是那只专捉螳螂的黄雀。”
“窦景，窦氏的末日已经到了，今天就算你杀了我，你也难逃一死，我劝你还是不要作困兽之斗了，叫他们放下兵器，我带你去向陛下谢罪，说不定还能苟全性命。”
“是吗？我倒不这么认为。今天我杀了你，然后去对陛下说，你想撺掇我们兄弟谋逆篡政，所以我把你杀了，陛下敢不信吗？说不定陛下不仅不会降罪，而且还会把我们兄弟当作大汉的忠臣呢。”说完大叫一声：“丁鸿，动手!”
只见丁鸿“诺”了一声，抽出腰中的佩剑，几步上前，一剑刺进了窦景的胸膛，满堂顿时大惊。
献血从窦景的身体中汩汩往外冒着，窦景的口鼻也流出血来，他用充满怀疑和怨恨的目光看着丁鸿，“你……为什么要这样？”
丁鸿将剑插入剑鞘，正气凌然的说道：“末将乃大汉忠
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