唐恩站在青年训练基地一号场边上,看着安德鲁领人在给球场浇水。然后他又抬头看看虽然阴云密布,却滴雨未下的天空。
“妈的,国内国外天气预报都不能信啊!”唐恩小声咒骂了一句。“这就是小到中雨吗?”
唐恩看看表,距离比赛开始还有将近一个小时,他示意安德鲁他们可以不用浇水了。
“不浇了?你确定吗,唐恩先生?”安德鲁手持还在汩汩向外流水的水管,穿着雨衣,脚蹬长筒雨靴站在场地中央大声问道。
“我确定!非常确定!你再浇下去,我们和阿森纳都要改打水球了!”
安德鲁听到唐恩的回答,挥了挥手,工作人员收拾起工具离开了球场。唐恩上去踩了踩,很湿滑,就像刚刚下了一场雨一样。对安德鲁的工作,他很满意。
虽然九十年代中期以前,尤其是格拉汉姆时代的阿森纳球风硬朗粗野,坚持枯燥乏味的“1:0主义”,足球大部分时间都在空中飞来飞去的,一点也不好看。但是自从法国人阿瑟.温格来了之后,这种情况得到了翻天覆地的改观,法国人带来了艺术化的足球,强调足球的观赏姓,讲究地面短传配合,强调个人技术的发挥,如今的阿森纳踢着全英格兰最漂亮的足球,被世人称道。
不过喜欢这么踢的球队对于场地的要求就比较高了,湿滑泥泞,坑洼不平的足球场绝对不是适合阿森纳表演的舞台。
※※※胖子约翰和瘦子比尔他们已经到了,人来了不少,这些人如果放在城市球场,几乎能够坐满一小片看台。他们在铁丝网外面站成两排,占了大半个球场的长度。虽然不是每个人都像胖子约翰那样穿着森林队的红色球衣,不过他们都有拿红色围巾,甚至还有人连夜赶制了一幅标语,将它挂在了铁丝网上。上面画着托尼.唐恩的卡通头像,虽然不太像,但还是突出了特点——他那头因为一直都不怎么打理而乱糟糟的头发。头像旁边写着这么一句话:
嘿,托尼!再给我们赢一场吧!
风一吹,画像就飘起来,看着好像托尼.唐恩在冲球场咆哮一样。
看着这些热心的球迷,唐恩笑着摇摇头,然后走过去,隔着铁丝网和他们攀谈起来。这些人都是森林酒吧的常客,唐恩心里很清楚,他们才是自己最忠实的支持者。就像每个球员都会有一群拥趸,球迷团体那样的组织,唐恩虽然不是球员,但也有了自己的球迷……被人喜欢和认可的感觉真好啊……他们凑在一起聊了二十多分钟,青年队的球员们陆陆续续来到了球场,然后在克里斯拉克的带领下去更衣室换球衣,出来热身。约翰他们则开始为这群孩子加油。虽然青年队的比赛经常会有很忠实的球迷来看,但是数量今天这么多,还是让球员们觉得惊讶和兴奋。
就在这些孩子刚刚踏上球场准备热身的时候,他们的对手来了。
随着声汽车鸣笛,一辆红白相间的大巴车从球场旁边的柏油路上拐了过来。车身上绘有阿森纳俱乐部的徽标,以及名字。大巴经过球场,向停车场驶去。唐恩扫了一眼,和约翰他们告辞,转过身回到了主队的教练席——实际上就是供教练员坐的几把折叠椅和让球员们坐的长条木凳。
很快,阿森纳青年队的人从正门走了进来。唐恩在人群中看到了几张熟悉的面孔——弗朗塞斯克.法布雷加斯、加尔.克利希(gael`clichy)、迈克尔.帕帕多普洛斯(padopoulos)、菲利佩.森德罗斯(philippe`senderos)。
这些名字的主人在曰后都是在国际足坛占据一席之地的,而现在他们最大的十八岁,最小的才十五岁。球员之后,走进场地是教练员。
阿森纳青年队的主教练里亚姆.布拉迪(liam`brady)向托尼.唐恩走来,伸出了手要和对手表示友好。他是阿森纳的名宿,曾经在1975-1980年效力过阿森纳,是球队当时的中场核心,场上大脑,如今是枪手的青年主管。但唐恩不认识这个人,让他觉得十分吃惊的是站在布拉迪身后不远处的那个高个子男人,有着一头银灰间杂的头发,高高突起的大鼻子,活像严肃版的憨豆先生——这是枪手的主教练,法国教授阿瑟.温格。
一线队主教练怎么来这里了?唐恩脑子闪过一丝疑惑。
“唐恩先生,下午好。希望等会儿的比赛是一场好比赛。”布拉迪说着毫无营养,毫无新意,毫无用处的“三无”寒暄。他没把唐恩放在眼里,同样也没把森林队放在眼里。拥有英国顶尖的青训设施怎么样?我们阿森纳拥有全球顶尖的青训系统。
“嗯嗯……”唐恩满脑子都是“温格为什么要来这里?”“他来这里有什么意图?”“这场比赛究竟是谁指挥阿森纳?”这类的问题,对于布拉迪先生的礼貌他给予了很冷淡的回应。
这在阿森纳名宿布拉迪先生的眼中,自然不会觉得很愉快,他认为唐恩瞧不起阿森纳青年队和自己,所以他也没多说话,转身走了回去。唐恩的目光依然放在温格身上,当他看到温格身边多了一个人才反应过来——布拉迪先生已经回去了,他刚才和自己说了什么吗?啊,真见鬼,看起来我又得罪了一个人……温格在和布拉迪聊着什么,眼睛一直盯着场上的法布雷加斯。唐恩明白了,法国人一定是来考察几个年轻人的表现的。
十八岁的法国后卫克利希这个夏天从法国戛纳俱乐部转会而来,他已经代表阿森纳一
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