蒋钦忙挺直了腰杆，大声道：“末将在此，不知将军有何急令？”
传令兵这才从怀里摸出一封书信，大声道：“急令在此。”
早有城门守卒快步上前接了书信，又飞快地奔上城头，递给蒋钦。
蒋钦接过信竹，拆开火漆，抽出信笺一目十行扫过，脸色已变的十分严肃。
“请回复将军，末将已经知道怎么做了，这便奉令行事。”
蒋钦肃容向传令兵说了一句，传令兵也不进城，立刻拨转马头，快马飞奔而回。
“回营。”
蒋钦大喝一声，立刻带着几名小校，下了城头回军营去了。
寒风肆虐，霜降中原。
通往阳人的官道上，孙坚正率军向南疾行，两万大军呈一字长蛇之阵，首尾拉开足有数十里，往后数十里之外，荆州刺史王睿也率领一万大军尾随南下。
十一月的天已经很冷了，士卒们衣衫单薄，冻的直打哆嗦。
孙坚初到长沙，根基未稳，虽然收编叛军降卒，拉起了两万大军，但一应军资器械却是捉襟见肘，有的士卒连件完好的布甲都没有，宛若难民。
大军刚过鲁阳，孙坚正策马疾行，前方心腹大将程普纵马奔了过来。
“主公，事有蹊跷？”
程普勒住战马，凝声道：“周坚那厮的一万五千大军开进了鲁阳不走了，清河国相周崇也率军进了鲁阳，然其麾下三千清河骑兵却不知去向。”
孙坚勒住战马，闻言眉头一蹙，道：“德谋以为其中有诈？”
程普肃然道：“末将以为不可不防，如今我军已进入南阳地界，若是周坚欲对我军图谋不利，我军是客，将会处于极为不利的境地。”
孙坚也有些担心。沉声道：“此事不可不防。”
程普担忧地道：“更为严重的是，我军的粮草已经所剩无多，就算缩减军粮，最多也只能坚持十天，根本无法坚持到临湘，还需早定对策。”
孙坚一提这事就纠心不已，本来刚刚平定了区星之乱。就带兵前往洛阳，根本就没有多少粮草。好不容易坚持到洛阳，又跟袁术借了万石军粮，这才解了燃眉之急。
然而在洛阳耗了三个多月，从袁术那里借来的万石军粮，也已经所剩无多。
南阳到是富庶，可孙坚和周坚并无半点交情，根本不可能借粮给他。
荆州刺史王睿也是个穷光蛋，借粮是别想了。
看来只能等到了南郡，想办法跟南郡太守范康借些军粮，撑到临湘再说。
程普忽然道：“主公。末将有一计，可试探周坚是否对我军图谋不诡。”
孙坚欣然道：“德谋请讲。”
程普道：“主公与那周坚素无交情，不如谴使前往借粮。若彼真对我军图谋不诡，为宽主公之心则必定会与我军借粮；若彼并无歹心，则必不借粮与无主。”
孙坚想了想。这到的确是个办法，当下道：“德普可亲往一趟。”
“末将遵命。”
程普铿然领命，随即率了数十亲兵，前往鲁阳借粮。
鲁阳县衙。
周坚召集诸将饮宴，鲁阳令张玄也陪于末座，逾发的恭敬了。
若是换了之前，张玄虽然对周坚这个顶头上官也十分恭敬，但那只是下官对顶头上官应有的态度，恭敬也有个限度，毕竟周坚若抓不到自己的把柄，也拿自己没奈何。
然而短短不到半年之内，天下局势风云变幻，洛阳失陷，汉室将亡。
朝廷这口时刻悬在臣子头顶的尚方宝剑已经暗淡无光，失去了应有的威慑力。
如今，约束地方大吏权力的枷锁已然断裂。
周坚身为南阳太守，手里握手数万兵权，没了朝廷的约束，底下这些县令长若是再敢阳奉阴违，只需一言便能令其万劫不复，也就难怪张玄有些敬畏了。
好在二弟张机在郡府任吏，好像还甚得周府君器重，而且自己在处理政务时也极力配合郡府，并不曾阳奉阴违，应该不会拿自己开刀。
正饮宴时，忽有亲兵来报，长沙太守孙坚麾下大将程普求见。
周坚下意识地和戏昌对视一眼，同时心下了然。
戏昌低笑道：“孙坚与主公素无交情，却谴使来借粮，怕是大有玄机。”
周坚也低声道：“孙坚这是怕本将军要图谋对付他，派人试探来了。本将军与他没有什么交情，若是借粮于他，估计孙坚必定会以为本将军真要对他不利。”
戏昌笑道：“如此小计，又岂能瞒过主公。”
周坚哈哈一笑，吩咐亲兵道：“请程普将军进来。”
亲兵应声而去，不大会功夫，就带着程普来到堂上。
程普虎目生威，扫上堂上一眼，当即向周坚拱手一礼，“见过周坚将军。”
周坚肃手道：“程普将军免礼。”
待程普起身，才又问道：“不知程普将军来见本将军所为何事？”
程普也不说废话，坦然道：“末将此来，实奉了我家主公之命，向周坚将军借的军粮两万石，待我家主公回到临湘，必定加倍奉还。”
“这个……”
周坚面有难色地道：“孙文台骁勇善战，本将军素来敬仰。可如今本将军治下也是连年荒灾不断，府库几无余粮。本官赴任后，为安置流民，还是跟当地豪族借的粮草，并且立下了字据，实无余粮可借。程普将军若是不信，本将军可命人取来借粮字据。”
程普失望地道：“即如此，末将自当回复我家主公，告辞了。”
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