“受教了。”郦食其郑重地向张良拱手称谢。
“还有，你若是现在去和沛公争论，我觉得也不是好时机。”张良继续说下去：“现在沛公已经犹豫了，但蒯彻的话依然占上风，要是你不停地逼迫下去，沛公反倒会越来越固执——兵法有云：避其朝锐，击其惰归。说服人也是一样，我觉得你最好等到沛公的动摇达到极致再去劝他，这样才能说服他。”
“司徒觉得什么时候最好呢？”郦食其认真地问道。
“每向北走一步，沛公的动摇就会增一分吧？不过不能等沛公渡过黄河，那样就没有回头的机会了，也会让全军陷入险境。”说到这里张良显得有些气愤：“别听蒯彻的，兵凶战危，鲁公怎么可能会有必然能接应到沛公的把握，这黄河绝对不能孤军渡过，要真是沛公一意孤行去送死，我可不能带着韩国的将士一起去。”
发过两声抱怨后，张良又继续说道：“关键还是人情，你要让沛公明白，不辜负鲁公就会辜负大王的恩义和他的手下——至于利害，不要再说了，沛公心里都明白，他的志向不在北面，我想这点你也已经看得很明白了，不用你一而再、再而三地提醒他。”
“是，我是看得很明白了，多谢司徒。”郦食其站起身，临行前问张良道：“司徒为何这般助我？”
“我听说你是高阳的豪族，几乎变卖了全部的祖产，带着所有的男丁投奔了沛公，剩下的那一点——如果沛公战败，你们全族覆灭在关中，剩下的那点也不够妇孺吃几天的，势必要沦为别人的奴隶。你先告诉我你为何这么做，然后我就告诉你我的道理。”张良说道。
“因为我相信沛公是不世出的英雄豪杰，”郦食其大声说道：“就像蒯彻说的，我举全族投奔，就是指望沛公封王裂土，而我家也能趁势而起！”
“不错，我也认为沛公是英雄豪杰，虽然去关中极险，但沛公至少有五、六成把握能做成，何必去寄人篱下？”顺着郦食其的话，张良继续说下去：“这话我也对我的大王说过，大王才会给我这一千甲士让我来全力助沛公成事。”
郦食其听得连连点头，最后又听张良对他说道：“所以我是助沛公，不是助你，你也不必谢我。”
……
“为何夫君不听将士们的忠言呢？”
回到帐篷后，戚姬在帮刘邦洗漱的时候突然小声说道。
“你又有什么说法了？”刘邦向着戚姬怒目而视。
可一贯百依百顺的戚姬，此时居然没有畏缩，而是用低沉但是坚定的口气说道：“萧何、曹参，还有郦食其，他们都是把富贵系在夫君身上的，和夫君荣辱与共，而蒯彻是鲁公的门客，要靠着鲁公飞黄腾达……”
刘邦一脚踢出，把戚姬给他盛水的洗脚盆踢得飞了起来，站起身怒不可遏地指着戚姬喝道：“谁？是谁教你说这番谗言的？”
戚姬跪倒在地，口中仍继续说道：“妾身和萧何、曹参、郦食其一样，都是把全副身家都压在夫君身上的，当然是一心盼着夫君好，谗言？害了夫君，那妾身岂不是自杀？”
刘邦怔怔地看着戚姬，怒火慢慢地熄灭了，半晌后缓缓说道：“北上又怎么不好了呢？”
“妾身只是一个无知女子，当然说不出来，但是妾身将心比心，要是萧何、曹参他们都说不好，那多半是对夫君不好。”戚姬固执地说道。
“好得很，”刘邦宽慰道：“去帮了我义弟的忙，我也能封王。”
戚姬闻言抬起头，看着刘邦：“妾身觉得夫君是大丈夫、伟男儿，难道功业不当自取吗？从别人手里乞求而来，既不妥帖，尤可耻也。”
“胡说！”刘邦像是被火烧了一下地蹦起来，指着戚姬大骂道：“你一个妇人懂得什么？休要再胡说八道，否则莫怪我无情！”
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