“但秦军是不可能坐看我军夺取朝歌的，只要我军向白马进军，他们就会撤巨鹿之围，返回朝歌与我们决战，我敢说，秦军一定沿途密布烽火、信使，只要我军稍微露出一点东进的苗头他们就会回师；棘原也是一样，秦军闻后路有警，岂有不赶回救本的道理？”主将宋义却连续否决了吕臣的上、中二策：“现在诸侯在大王的号召下正赶往巨鹿，城中还有赵军的主力，只要抵达巨鹿我们就能得到数万盟军的支持，为何要单枪匹马地在朝歌或是邯郸和秦军决战？”
除了这些公开说的理由外，宋义一点儿也不想往南走，这只会给刘邦混进来的机会，最好南北两路楚军分得开开的，不给刘邦、项羽任何借口才好。
吕臣皱了皱，把求助的目光看向了项羽。
从离开彭城后，次将项羽和主将宋义就是三天一小吵，五天一大吵，宋义说向东，项羽必定说向西。
宋义本来也没指望项羽帮自己说话，不过他一点儿也不担心，因为他还有范增帮忙。二比一再加上宋义的主将身份，稳稳压住项羽，宋义唯一担心的就是项羽狗急跳墙，所以他才特别关心刘邦的动向，生怕南路军汇入主力给了项羽以蛮力作乱的本钱。
项羽沉吟了一下，点点头道：“主将说的对，我们确实不该在朝歌或是棘原和秦军决战。”
不管是支持宋义还是项羽的，听到这话后都像看陌生人一样地看着项羽，尤其是第一个发言的司徒吕臣，他怎么也没想到今天项羽居然抢了范增的台词。
在众人、包括宋义的惊讶目光中，项羽胸有成竹地说道：“秦军眼下最该做的，也是我们最怕他们做的就是：放弃围攻巨鹿，把邯郸烧成白地然后退回上党。我们应该避开朝歌，走原路从到巨鹿东北后再和秦军作战，战败的秦军还是得逃回朝歌这里取粮，然后才能逃回上党。每远离上党一步，秦军逃回去的机会就少一点。而如果我们威胁朝歌，那就是促使秦军这么做。我断定，秦人现在必然内部争吵不休，王离舍不得灭赵的功劳而章邯想跑，威胁朝歌就是在帮章邯也是在帮秦军及时逃跑。”
主将和次将的意见居然达成了一致，那范增出不出声都不重要了，今天的军事会议比以往任何一次都要快。楚军很快做出决定，那就是继续向北，全军沿着黄河东岸向东绕个远路去巨鹿，绝不靠近漳水这条秦军的粮道和后路免得刺激到了秦军——项羽还断定，这样可以给王离造成楚军十分胆怯、不敢靠近秦军的印象，让他心存侥幸，认为即使楚军抵达也没有勇气给赵国解巨鹿之围，使得王离更难以被章邯说服退兵。
大军出发之前，范增找了机会和项羽偷偷会面：“把秦军引回朝歌，岂不是一战立威的机会？”
“宋义不会给我立功的机会，”项羽摇摇头：“再说，若是没有了朝歌，刘邦岂不是也没有了渡河的理由？”
和范增解释清楚后，项羽唤来一个门客，对他说道：“沛公心虚了，被宋义几封信就吓唬得不敢呆在定陶了。”
本来项羽是希望刘邦在定陶附近转悠，然后找一个机会和借口汇入北路军，但被宋义狠狠地斥责和威胁了几次后，刘邦扛不住压力真的往南边去了。
“沛公一个黔首，胆子还是小了。”项羽说道：“而且他心里也有念想，我真不明白，他手下就那两、三千人，怎么能生出对关中的念想来？”项羽摇摇头：“真是利令智昏，不帮我来取得大军军权，反倒颇有去送死的架势。”
感慨过后，项羽对门客说道：“把沛公带回来，我需要他的麾下精兵。”
“是，臣这便去了。”门客利索地答道。
目送门客离开后，项羽就指挥本部人马出发，如果门客没能把刘邦带回来，那项羽可能就不得不答应范增一些条件了。
在项羽出发后不久，宋义的眼前就来了一个探马。
“启禀麾下，项羽又派了一个门客，直奔南方去了。”
“果然如你所料。”宋义一拍大腿，对范增说道。
项羽动身后，范增马上偷偷跑来对宋义说，要防备项羽再派人去唤刘邦。
虽然项羽和范增已经有默契，但范增依然不愿意刘邦来与项羽汇合，那样会让项羽实力大增，从而削弱范增现在的谈判地位。
“定是去找刘邦了。”范增单手做了一个下切的动作：“如何？”
“好。”宋义说道，以前在范增的建议下，宋义已经劫杀过项羽的秘使。
下完命令后，宋义就指挥大军出发，向东沿着黄河河岸而去。
……
今天扎营后，刘邦简单和手下交代几句，就回到自己的帐篷。
“夫君辛苦了。”戚美人迎接出来，下令扎营后，趁着刘邦去和部下最后交代的时候，戚美人就把他的帐篷收拾得干干净净，等刘邦回来的时候，连洗脚水都已经烧好。
“这些日子辛苦了，这么南来北去的。”除了这些部下外，刘邦还感觉对戚美人也有些愧疚，大军先是北上，然后又掉头南下，这个娇滴滴的弱女子一样要竭力跟上大军。
“这不是夫君在为大家、还有妾身的富贵在奔波吗？”戚美人笑道：“夫君都不说辛苦，妾身怎么会抱怨呢？再说一想到未来，妾身欢喜都来不及，又怎么会感到辛苦呢？”
“是吗？“刘邦轻声问道，吕雉之前虽然也很贤
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