艳老板脚下一滞，极不情愿的回过身来，面色有些难看：“二位爷还有何事？”
“在下听了瑜青先生的往事，有些地方实在是令人费解，还请艳老板指教一二。”林西陆老神在在的端坐在椅子上，手中的茶杯轻轻摇晃着，一双桃花眼中满是清明。
艳老板眼神有些躲闪，语中也带着几分犹疑：“艳某已经将所知道的一切都讲给二位听了，至于二位的疑惑，艳某怕是无能为力了……”
“艳老板这话说得，好像我们会为难您一样，”林知夏嘻嘻一笑，“只要艳老板说得都是实话，我们林道长绝对不会以权压人的。”
这话一出口，艳老板本已经不耐烦的神色就收敛了三四分，林西陆心中不由得一声叹气：有权真好。
“这桩事情，艳老板肯定是知道答案的，只要愿意如实相告，我们定然不会再对第四人说起此事。”林西陆语中没带丝毫的架子，听上去诚恳的很。
林西陆和林知夏软硬兼施，这艳老板心中跟明镜似的，可奈何民与官斗从来没有什么好下场，只能不情不愿的说道：“林道长言重了，二位还想知道什么，艳某一定尽力回答。”
“在下只是想问一句，在瑜青先生的故事中，艳老板处的，到底是一个什么位置呢？”林西陆端起冬梅茶，抿了一口，虽然茶汤已凉透了，但其中梅花的清冽芬芳却比温热之时更沁人心脾。
话音刚落，就见艳老板面上的血色登时褪下去了七八分，虽然神色还算镇定，但明眼人一看就知道是强撑着的。
林西陆和林知夏二人见艳老板久久不出声，也不着急，看看窗外的海景，品着早已经凉了许久的茶汤。
终于，艳老板低沉的声音缓缓响起：“这茶已经凉了，我着人给二位换一壶吧。”说罢，打开观海阁的大门，轻轻摇了摇那块写着“观海阁”三个字的木牌子，一阵清脆的铃声不知道从哪儿发了出来，只听得“蹬蹬蹬”上楼梯的脚步声，一会儿工夫，店小二就捧着个托盘上来了。
还是那个带他们上楼的店小二，可此时脸上却没了半分笑容，他看了一眼艳老板，只见艳老板微微一点头，那小二就将托盘中的新茶奉了上来，顺手收走了桌上的残羹冷炙，整个过程安静的落针都能听见。收拾妥当后，店小二退了出去，紧接着一阵赔笑和道歉声此起彼伏。
“对不起了孙爷，这三楼有的阁顶忽然间有些漏水，我们艳老板特意吩咐，将您换到二楼的碧海阁中，今日的开销全算在风华楼上。”
“不好意思了孟姑娘……”
“王公子，您一直仰慕的孟姑娘就在楼下，不知……”
渐渐的，三楼熙熙攘攘的人声逐渐消失了，整个风华楼的第三层全被清空了。只剩下还在观海阁的三人。
“艳某只不过想过几年太平日子，可世事总是不能尽如人意，对吧，林道长？”艳老板冲着林西陆凄然一笑，“本以为瑜青去了，那位又铁了心的留在宫中，这陈年往事哪怕有人追究，也不会再将艳某牵扯其中了……没想到，世事如棋，总是难料……”
“当年那三人中的优伶，若林某猜的没错，就应当是艳老板了。”林西陆的语气中带着十足的笃定。
“林道长果然如传闻中一般机敏无双，既然是敞亮人，那我也就没有必要再藏着掖着了。的确，我就是当年侍奉过前国主的那位戏子。”艳老板长舒了一口气，宛如放下了心中的重担。
“既然艳老板是痛快人，那我们明人不说暗话，只想问您一句，现在，这芙蓉城的钥匙在何处？”林知夏快人快语，直奔主题。
“虽然当年的世子，现在的国主已经继位，但若没有这钥匙，他的龙椅始终坐不安稳，是吧？此番林道长前来，就是为了帮他找到钥匙吧。”艳老板唇边挂上一丝冷笑。
林西陆心中犯起了嘀咕，听这艳老板的语气，似乎是对姜哲，不，应该是对这姜氏的皇权很是不屑，这不屑之中，又带着几分恨意。
“那艳老板呢，这么多年来苦心隐藏钥匙的秘密，难道是为了太后？”林知夏出言激将。
“那妖妇！我恨不得饮其血啖其肉，要我帮她，除非日月同辉，江河倒流！”艳老板一掌拍在桌案之上，竟发出“嗡嗡”的回响，可见也是习武之人。
“如今芙蓉城的局势，天下两分。少年国主主张改革，致力于大刀阔斧的废除官员冗制，削弱氏族垄断，这得到了以左相为首不少寒门士子的支持，但这改革却伤及了老臣和门阀的利益，让本来就不看好这少年的太后有机可趁，借机将这些老臣全部纳入自己的麾下。但太后母族本身在朝中的地位极其低微，太后一族根本无法做到完全控制这些臣子，反而在绝大多数时间内处处受擎，看似风光无限的背后，实则宛如傀儡。眼下，左相被囚，明面上是太后的懿旨，但大家都心照不宣的晓得，这背后实际上是各大氏族想要借太后的手铲除左相这枚眼中钉。”林西陆看着窗外的大海，海面上卷起了风浪，巨大的海浪一波又一波的拍打在漆黑发亮的礁石之上，看似有力，实则却不能撼动那礁石半分。
“既然林道长将这局势看的如此清楚，为何又要蹚这滩浑水呢，像艳某一样，大隐于市不是更加轻松么？”艳老板听得林西陆这一番分析，就知道面前这位看上去清冷到不食人间烟火的年轻男子绝对不会屈从于朝中的任何一方势力
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