戌时末刻, 夜已深了。
今夜天气颇是阴沉,天上星子也看不见几颗。仿佛棉被一般沉沉压在死气沉沉的田野上。
农户作息规律, 天刚擦黑就睡了,一片寂静,连风的声音都听不见。
忽然间, 田埂上响起了马蹄声与车轮声,仿佛一队人马正在疾行。车轮声回响在寂静的夜色里, 像是天边响起了隐隐的雷声。
看门的正睡得打鼾, 忽然之间就醒了, 心惊了片刻,仿佛今夜要发生什么事,但很快又在浓浓睡意中继续睡了下去。
可脑袋刚沾到枕头上——
“砰,砰, 砰。”
大门被人狠狠砸响。
砸门的声音响彻田庄, 一时惊起不少家丁。
看门的连忙起身,一边披衣, 一边扯着嗓子喊, “谁啊?”
深更半夜, 谁来田庄上?除了府里定时来查帐收粮, 田庄素日是无人往来的。
可砸门的人不知道是没听见还是不想答, 一句话不说, 依旧在狠狠拍门。
看门的一边喊着“来了来了”, 一边出了门房, 鼓着劲把门闩卸了下来。
门闩刚卸下, 他还没开门,门就从外头被掀开了。兵丁瞬间如潮水一般涌了进来,人人手上都擎着火把,照的夜色如白昼一般通明。
台阶下还有数百兵丁,簇拥着最前方一道深青色挺拔孤冷的身影。
那人负手看着门牙上的灯笼,见大门开了,目光落在门房身上。
他一双眼比天上的星子还要冷。
他声音很沉,虽然是八品官袍,但却透出十足的气势,“户部提举沈孝,奉皇命征粮。”
看门的叫这位爷浑身的肃冷气势给镇住了,没忍住后退了一步。
沈孝抬脚往门内走,数百侍卫簇拥着他,真是好大的威严。
看门的叫涌进来的兵丁挤到了一旁,这才反应了过来。
征粮?
庄子上可没接到放粮的消息。
火把组成了一条河,游到了粮仓处。夜色笼罩下,高大的粮仓成堆,细细一数,不多不少,正好是十垛粮仓。一垛三千石,十垛三万石。
沈孝负手看着粮垛,薄唇勾起一个笑。
数量刚够。
他手一挥,兵丁就涌向粮垛去搬粮。几袋粮食刚搬到粮仓门口,忽听一阵骚动传来。
“你们在干什么?吃了熊心豹子胆了,知道这里是谁的庄子吗?!”
一个四十余岁的男人带着二十余个家丁,气势冲冲地冲了过来,从兵丁手上直接夺走了这几袋粮。
这是田庄的刘管事。
得知户部来人,他匆忙之间只顾得上抓起一件外衣,连鞋都来不及穿,急赤白脸地冲进了粮仓。
兵丁见他抢粮,直接吼了回去,“户部奉命运粮,不准阻拦!”
刘管事破口大骂,“运粮?你们这是抢粮!”
“知道这是什么地方吗?你们就敢来这里撒泼。这里是平阳公主的田庄!”
刘管事话音刚落,就听一道冷硬的声音带着怒意骤然而起,“平阳公主?哼!本官闯的就是平阳公主的田庄,抢的就是平阳公主的粮食!”
一个深青官袍的高瘦身影分拨人群,站在刘管事面前。
刘管事一愣,旋即怒斥道,“这位大人好大的口气,惹了公主,叫你吃不了兜着走!”
沈孝脸上带着冷笑。
她惹了他这么多次,风水轮流转,也该还他惹回去了。
沈孝懒得再跟这管事费嘴皮子,手一扬,几十个兵丁上前,直接将管事同家丁控制住了。
“继续搬粮。”
刘管事叫兵丁把手从背后钳住,眼睁睁地看着他们运粮,气得险些背过气去。
岂有此理,敢抢公主的粮!
田庄里本来有百十来个护院的,这庄子是公主最大的庄子之一,自然要好生看管,怠慢不得。可偏偏今儿中午时公主派人过来,说别的庄子有事,将庄上大半护院都调走了,如今只剩下二十几个。
若不是公主把他们调走了,此时便是硬拼上一场,户部未必能抢到粮食!
刘管事气得急赤白脸,觉得浑身都抽抽地疼。他低声对身旁家丁吩咐,“快!赶紧把这件事告诉公主!”
抢粮这件事大了,他刘管事担不了责任,更挡不住户部的人。除非公主亲自过来,否则这场面没法收拾!
家丁领命便悄悄跑走了,刘管事迟疑了片刻。
这位沈大人瞧着气势汹汹,还带着兵,公主一介女流,就算来了怕也挡不住他们抢粮。
不行,除了公主,还得叫别的救兵过来。
刘管事又对另一个家丁吩咐道,“赶紧去把驸马爷叫过来。驸马爷手底下有兵,我就不信拦不住这帮强盗!”
*
平阳公主府。
此刻已是亥时末了,往常李述到了这个点也该睡了。但今夜却一直在书房里百无聊赖的翻着书,红螺站在一旁都打起了哈欠。
连声劝道,“公主昨夜就没睡,今儿个还是早些睡吧。”
红螺知道李述在等什么,她道,“若是万年县庄子上来人了,奴婢立刻就通知您。您先去睡,犯不着专门等着消息。”
李述却只是摇头。
这次的谋划能不能成,全在沈孝身上。他若是有胆,后续的环节就能扣起来,李述也能把他捧起来;可他若是无胆,不敢去抢粮,李述这谋划就白费了。
她一般不做如此变数大的筹谋,可这回……她却相信沈孝,甚至可是说是盲目的信任。
她虽跟沈孝打的交道不多,可他的一腔
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