徐世昌拍着大腿道：“好主意啊！大公子这算是历练出来的，慰亭，您后继有人了！”
袁世凯也笑了笑，笑罢之后才慢慢的道：“如今国民党在国会的势力最大，一旦他们要是铁了心和我唱对台戏，我虽然不怕但是也终是有些麻烦。”
为了选举正式大总统的事情，袁世凯也算是煞费苦心。梁启超支持袁世凯进行中央集权搞总统制，这让袁世凯十分满意，随后便从善后大借款中拨出专款一百六十万元，让梁启超出面去策划国会中的其他几个政党的合并事宜，以共同对抗国民党。梁启超到燕京后，便与共和党、明煮党、统一党积极磋商，准备合并成一个大政党，以对抗国民党。当时的政党也无甚原则立场，他们听说梁启超拿了一百多万的活动经费，又有袁世凯支持，加上梁启超这么个大名人，何乐而不为呢？
在取得初步的意向后，梁启超以被软禁在瀛台的共和党理事长黎元洪的名义举行了一个恳谈会，并邀请在国会中的三党议员赴宴，交流感情。在三党恳谈会上，梁启超进行了一场非常精彩的演讲，他当席指出：“目前共和、明煮、统一三党联合起来，在国会中尚不能占据多数，这种现象极为可忧。不管是为三党考虑，还是为反对党考虑，都应该三党合并，使中国能逐渐二大党对峙的局面，这样政党政治才能逐步走上正轨”。对于梁启超“两党竞争”的政治构想，长江舰队司令汤乡茗的哥哥身为参议院的议长汤化龙、武昌首义功臣孙尧卿等人纷纷表示支持，四党合并事宜也进行得非常顺利。
三党在燕京举行合并大会，当时有一千多党员到会，场面也颇为壮观。会上，三党代表宣布正式合并为“进步党”，选举黎元洪为理事长，梁启超、张謇、伍廷芳、孙武、那彦图、汤化龙、王赓、蒲殿俊、王印川九人为理事，名誉理事有冯国璋、周自齐、熊希龄、张绍曾、阎锡山、胡景伊、尹昌衡、蔡锷、唐继尧、陆荣廷、张镇芳、杨增新、程德全、朱瑞、庄蕴宽等二十多位名人，另外还有一百多名参议，阵容可谓强大。
合并后的进步党，其领导和骨干力量事实上都是原清末的立宪党人。在梁启超的影响下，进步党的政治立场倾向于拥护袁世凯政斧，其主要作用是在国会中对抗国民党，支持袁世凯实行中央集权。
即使这样袁世凯还不放心，另外又授意总统府秘书长梁士诒，由他出面以每月两百银元津贴的价格收买了国会中的另外一些议员如李庆芳、梅光远、康甲臣、陆梦熊等人，随后又集合潜社、集益社、议员同志会等小团体，并赶在选举前成立了公民党。公民党不为他事，唯一宗旨就是要将袁世凯扶上大总统的宝座。
“大总统，江淮巡阅使安徽都督柴东亮回电了。”总统府参事递给袁世凯一份电报。
袁世凯打开一看，是柴东亮对于商警总队炮轰住友商社一事的回复。
柴东亮在电文里说，陈英士的沪军六十一团是一支叛军，叛军攻打属于私人产业的光华集团，是对中外友好人士财产权的伤害，商警总队作为私人武装当然有权力保卫合法财产。而住友商社毗邻租界，曰本人允许叛军使用他们的地盘，这是意图将祸水引入租界，是对各国公民生命、财产权力的一次无耻侵犯。
袁世凯这才想起来，上海光华集团不仅仅是柴东亮一个人的产业，其中四成以上的股份属于租界的各大洋行，尤其是美国伯利恒钢铁公司在里面的股份达到了两成。
柴东亮将国家与国之间的一场战斗轻描淡写的变成了曰本人怂恿纵然叛军侵害私有财产，同时意图入侵租界。
袁世凯拍着巴掌叫好：“妙，妙，这兔崽子有一套！洋人最重商业保护???柴东亮说的不错，小曰本抗议？咱还得抗议呢！命令秘书处拟定抗议文书，给老子递到曰本使馆去，让林权助公使也头疼几天吧！”
话音未落，又有一个总统府的秘书递来一份公函。
“大总统，美国政斧强烈抗议???”
袁世凯大惑不解道：“美国佬抗议什么？”
“美国政斧抗议民国政斧对私有财产保护不力，上海光华集团受到叛军的袭击，美国公民合法的私有财产受到严重侵害，美国公使嘉乐恒要求咱们赔偿他们的损失！”
袁世凯皱着眉头思忖片刻，突然哈哈大笑道：“他娘的，美国佬这是和柴东亮唱双簧啊？明着是给咱们提抗议，实际上是演给小曰本看的???去，给美国政斧回函，就说叛军是受到曰本商社的庇护，民国政斧事先并不知晓，所以无法提供保护，这损失让他们找住友商社去要???呵呵，让美国公使嘉乐恒和曰本公使林权助狗咬狗去。”
徐世昌和袁世凯也摩掌而笑，袁世凯笑了一会儿，突然神情严肃了起来，看着袁克定道：“克定，你知道为什么老子能当大总统吗？”
不待回答，袁世凯自问自答道：“刘邦不过是个无赖却能开创大汉四百年基业，靠的是萧何、韩信、张良。你老子能当大总统，也是身边有菊人兄、杨杏城、王士珍这样的干才辅佐，现在连段祺瑞身边都有个小扇子徐树铮，你身边呢？奴才一抓一大把，而能治国安邦的大才却没有一个???我和菊人兄都老了，将来的天下是你们的，我本想让杨杏城帮帮你，
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