——————邺城。
时隔半个多月，方绍是故地重游。
在姜维的五千骑兵出发后的当天，方绍便率六万步骑随后出动，会合了魏延的一万人马后，七万大军浩浩荡荡的又一次杀向邺城。
当方绍刚刚完成对邺城的包围之后，南面姜维便送来了喜报。
正如方绍所料，魏国上下谁都没有料到，汉军竟会从魏国腹地直插过去，逢城让过，直取黎阳要塞。
因是姜维来势迅疾，黎阳城仅有的六百守军还以为是本国的人马，甚至连城门都不及关闭，就被姜维率领着的五千骑兵冲入城中，一番屠杀之后，顺利的占领了这座黄河北岸的重镇。
原先的计划只是攻占黎阳，而姜维在得手之后灵感突发，趁着对岸敌人尚未有反应时，派一路人马迅速渡河，以迅雷之势烧了南岸白马津渡口聚集的上百艘渡船。
如此一来，就算曹艹率军折返，想要渡河夺回黎阳，但征集渡船便又要拖延一段时曰。
姜维出色的完成了方绍给他的任务，这让方绍吃了一颗定心丸，现在他可以安心的对付邺城的夏侯憞了。
于是，在获悉黎阳攻陷的消息后，方绍就命邓艾、关兴等辈，分兵攻取邺城东西各战略要隘，以防曹艹攻不下黎阳，改从东面的河内郡，或者是西面的阳平郡绕道救援邺城。
汉军虽经前番之败，士气有所低落，但邺城的魏人情况也好不到哪里去，如今被汉军突然杀回，外援无望之下，城中已是人心惶惶。
现下围城已毕，攻陷只是迟早的事，唯一令方绍担心的就是粮草的供己问题。
从去岁冬开战已来，战争已持续了将近半年，士兵们的身体状态尚在其次，关键是粮草供给已渐不支。其实本来当初井陉关之战后，刘备已因粮草不足而有了撤军的打算，只是因为缴获了魏军遗留下的数十万石粮草方才决定继续战争。
但战争又进行了数月后，缴获的粮草也已耗尽，而如今已入春天，关中诸地的精壮劳力俱已上战场，春耕势必会受到影响，今年的夏粮减产已成定局，再这般拖下去对汉军自然是十分不利的。
当初准备实施反击计划时，方绍就曾顾虑到这一点，不过，刘备苏醒之后，给他提供了一条解决之策。
中军帐中，方绍反反复复的翻看着手中的那封密信，眉宇深沉，似在思索着什么。
正沉吟间，马谡匆匆而入，拱手道：“大司马，南边细作刚刚传来消息，曹艹已经率师折返而回，已经进入东郡。”
方绍从神思中回来，点头道：“看来曹艹是打算放弃徐州，死守邺城了，传令给姜维，令他谨守黎阳，绝不能让曹艹一兵一卒北渡黄河。”
马谡应诺，但神色间似乎尚有几分疑忌，方绍看得清楚，便笑道：“幼常，你若有何见解，但说无妨。”
马谡沉顿了片刻，遂道：“大司马，曹艹此贼甚为歼滑，如今他必己知晓我军的意图，我是在想，依此贼的智谋，他明知如此，为何还要按着我们的设想前来强攻黎阳呢？”
方绍意识到了些什么：“幼常所言有理，莫非你觉得曹艹明攻黎阳是假，暗中却另有所图吗？”
马谡不再拐弯抹角，直言道：“谡是以为，曹艹虽入东郡，但却未必会攻黎阳，其极有可能经由东郡去往颖川，再由颖川北渡黄河进入河内郡，再西向救援邺城。”
河内郡是太行山与黄河交界的一块狭长地形，西越王屋山与河东郡相接，东与魏郡相联，战略地位说不上十分突出，但也有其特殊之处。
马谡的担忧提醒了方绍，显然他的顾虑不是多余的。
方绍思索了片刻，遂道：“幼常你担心的很对，曹艹这厮歼滑的很，那我就再拨五千兵马给安国，增强魏郡与河内交界处的防御。”
马谡的建言得到了方绍的重视，脸上暗有喜色，又道：“方才谡进来时，见大司马似有心事，谡妄加猜测，莫非大司马是为攻邺的事忧心。”
马谡此人，察颜观色，洞察人心的本事确实不一般。
方绍哈哈一笑，便将手中的那一封信递给了他，“幼常既深知我心，那我也就不瞒你了，你先看看这封信吧。”
马谡接过信来细细一看，不禁面露几分惊色，奇道：“大司马，这是陈群写给陛下的信啊。”
方绍点了点头，笑问道：“那你看看这封信，可有何异常之处吗？”
马谡得到方绍的提示，又反反复复的看了几遍，眉头渐皱，喃喃道：“这封信通篇全是什么‘念及苍生’、‘莫伤黎民’的大道理，看起来只是想以此为借口劝陛下退兵，似乎并没有什么深……”
话音说完，马谡蓦的眼眸一亮，紧皱的眉色立时舒展开来，兴奋道：“这信看似平平无奇，其实是一封藏了暗语的密信呀！”
方绍微微点头，目光中有几分赞许：“那你可解得出这信中所藏的暗语吗？”
马谡将信展开，左一折右一折的，一番摆弄之后，又将叠起的信重新展开，原本平展的信上便显出道道的折痕，略一看后，马谡的脸上便露出得意的笑。
“大司马请看。”马谡将信捧向方绍面前，指着上面的折痕道：“按着这些折痕将这些字重新排列在一起，正好是八个字——‘若念旧谊，定当来归’。”
“若念旧谊，定当来归，若念旧谊，定当来归……”马谡的表情骤然间大振，欣喜道：“原来这不是一封劝退信
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