张卫战死，杨任投降，阳平关失陷之消息传回南郑，自张鲁在内的汉中文武皆为震怖。
张鲁深夜急是召集众文武，商议应对之策。
“如今阳平险关已失，子护陨命，我汉中最精锐的两万兵马皆丧，势危如此，诸位有何应对良策。”
张鲁的口气和表情是如此的焦虑，这也许是他割据汉中十余年来，所面临到的最大的危机，不，不能说是危机，而是生死存亡的时刻。
众人面面相觑，皆是一脸的惶愕无措。
过了半晌，将军杨柏道：“刘备军虽得了阳平关，但南郑尚有军万余，主公若信得过末将，末将愿领一军前去固守沔阳县。”
杨柏虽然请战，但显然底气却不足。
这时，阎圃却道：“阳平关即失，则汉中险要尽丧，刘备大军可长驱直入汉中平原，沔阳虽乃坚城，但刘备完全可将之绕过，直趋南郑，到时南郑更无一兵一卒，势将危矣。”
张鲁深以为然，忙道：“那依子茂之见，又当如何？”
阎圃沉默了半晌，道：“刘备十余万大军深入汉中平原，我军精锐尽没，又无险要可守，这种情况之下，守是守不了多久的，依圃之见，如今唯有归顺之途。”
张鲁神色一变，沉声道：“我苦心经营汉中十余年，如今竟就这样拱手让给刘备不成？”
阎圃道：“圃不是让主公归顺刘备，而是让主公归顺于曹公，不，更准确的来说，应该是归顺于朝廷。”
这般话一出，张鲁的表情似乎便好了几分，阎圃进一步道：“刘备如今破关而入，汉中必已被他视为囊中之物，主公若是归降于他，只能被其视为形势所迫，不得已而降，他多半不会善待主公。而若主公以汉中之地归顺于曹公，则等于雪中送炭，曹公必然感动。况且主公一向心向国家，而曹公又代天子征伐四方，归顺曹公既是归顺朝廷，更符合大义也。”
什么归顺朝廷，什么心向汉室，什么大义，在这乱世都是狗屁，如果张鲁心中真的怀有这样的心思的话，也就不会割据汉中这么多年，屡番的斩杀汉廷的使者，直到曹艹势大之后，再上表表示忠心了。
不过，有时候狗屁也是香的，至少现在的张鲁闻起来是香的。
阎圃的一席话，不禁令张鲁陷入了沉思，良久之后，他方才叹道：“为今之计，似乎也只有这一条路了，好在我早就心向国家，如今以国家之地归还于国家，我也算功德圆满了吧。”
看来张鲁是被阎圃说动了，但杨柏却道：“要降曹公也不是不可以，只是刘备十几万大军近在眼前，而曹公又远在合肥，只怕未能坚守至曹公的援军到来，我等已皆为刘备所灭了。”
张鲁点着头道：“不错，刘备势大，万不可与之抗衡。眼下之势，莫如尽取库府之财，率军全由秦岭谷道撤往关中。”
阎圃马上又表示反道：“秦岭三条谷道固然可通关中，但其道艰险难走，若是给刘备轻军追至，慌乱之间如何以应？”
张鲁眉头皱得老高，闷闷不乐道：“这也不行，那也不行，那依子茂之见，我们到底该怎么办。”
阎圃思了片刻，道：“唯今之计，莫如弃却南郑，退守汉中东部的西城郡。此郡有险关可守，又屯有足够的粮草，若是不出乱子，足以抵御刘备的进攻。而且西城一线与上庸、房陵相接，只要曹公令出，此二地的援军倾刻可至，就算事有不济，我们亦可沿汉水顺江而下，安然退往这两郡，量那刘备也奈何不了我们。而且，若能保住西城，便是为曹公保住了一个反攻汉中的前哨要地，如此的话，曹公必会更加厚待主公。”
阎圃一席话，给张鲁描述了一番美好的蓝图，权衡再三之后，张鲁遂下定决心，道：“好吧，就依子茂之见。即刻起南郑之军，东奔西城，再传令给巴中杨昂，令他速率军退出三巴，一并转入西城一线固守。”
张鲁既下决心，行动起来是相当的迅速，次曰便将库府之财席卷一空，带着万把号人就逃往了西城，途经城固、南乡各城，兵马钱粮能带的一并卷走。
那边张鲁前脚刚逃离南郑三天，这边黄忠便挟持着杨任，一万多益州兵就杀到。此时南郑已无一兵一卒，黄忠不费吹灰之力，昂首阔步的踏入了这座汉中的治所。
南郑一下，沔水流域的各城皆望风而降，于是，五天之后，刘备和他的七八万大军也一路畅通无阻的开进了南郑。
刘备在三千最精锐的亲兵护卫下，雄纠纠气昂昂的穿越南郑城，耀武扬威，震慑人心之后，方才入驻了张鲁留给他的军府。
要说张鲁这土皇帝做得倒也真是潇洒，一点都不曾亏待自己，自己号称以五斗米教治民，包括自己的所有孝民都要按需所取，但张鲁这军府却建得比成都城刘璋的那老窝还要富贵堂皇，刘备身入其间，乍一感觉还以为是走入了皇宫之中。
“张鲁此人，还真是会享受啊。”刘备坐定主位，环视着这庄严肃穆，却又不失华丽的议政堂，不禁感慨道。
这时，黄忠入内，拱手道：“主公，城固、南乡各城均已归顺，皆也按主公之命派官吏前往接收，只是那张鲁跑得快，让他给溜往西城了。”
刘备看着这位老将，脸上洋溢着掩饰不住的喜爱，摆手笑道：“大局以定，走了一个张鲁也不无所谓了。汉升，这攻取汉中之战，你功不可没，我已决定提升你为征东将军，以为表彰。
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